网络公司并购谈判令Verizon雪上加霜

来源: 华尔街日报 2005-10-14 09:20:52 [] [旧帖] [给我悄悄话] 本文已被阅读: 次 (3863 bytes)
有关Google Inc.与康卡斯特(Comcast Corp.)的合资公司寻求收购美国在线(America Online)少数股权的消息可能给今年以来表现不佳的Verizon Communications Inc.再填新忧。

甚至在消息传出前,投资者已经开始对Verizon面临著来自互联网行业的威胁担忧不已。有线公司已经凭藉相对廉价的互联网电话服务成功招揽了数十万电话用户。

1月初时,Verizon股价尚处于40美元之上,但随后节节走低,走势弱于所有其他小贝尔公司。8月末,Verizon报33美元以上,但周四收盘跌至29.80美元,并且盘中一度创下29.68美元的52周低点。该股今年以来下跌了26%。

Verizon的本益比为9.58倍。相比之下,其竞争对手西南贝尔公司(SBC Communications Inc.)和南贝尔(BellSouth Corp.)的本益比分别为15.78倍和11.07倍。Verizon的派息率为5.44%。

说美国在线与Google和康卡斯特的交易可能令Verizon雪上加霜的原因在于,此项交易很可能对Verizon为数不多的几个业务增长点之一──高速互联网接入业务──构成新的威胁。康卡斯特已经是Verizon在此领域的最大竞争对手之一,与美国在线联手将使康卡斯特如虎添翼。

首先,康卡斯特可以接触到美国在线的2,000万拨号上网用户,而这部分用户正是最容易转向宽频服务的客户群。不过更大的优势在于,康卡斯特将得以通过美国在线的品牌效应及服务内容增强其宽频服务的影响。它的用户将可以欣赏到美国在线制作的音乐会、电影、甚至最新的真人秀节目。

在宽频竞争的早期,在消费者决定选择何种服务时,这类内容还比不上价格和速度那么重要。但随著宽频用户数量的增长(美国大约三分之一的家庭已经开始使用高速互联网),电影介绍片断、体育要闻、家庭电影以及其他内容开始逐渐普及起来。

此外,像美国在线和雅虎(Yahoo! Inc.)这类网络公司在发展用户的社区理念上也作出了很多工作。由于美国在线已经向非订户开放其内容服务,康卡斯特将得以通过与这些网络社区中最知名的一个结成联盟并在其自身网站提供美国在线的内容来明显提升其营销能力。

Verizon,这个一直将重点放在提供可靠的电话和互联网服务的公司,并没有在提供互联网内容和社区方面付出太多。该公司同微软(Microsoft Corp.)的MSN建立了伙伴关系,并同雅虎共同建立了一个门户网站,为用户提供新闻剪辑视频短片、扩大之后的信箱存储空间和其他内容,并计划进一步扩展业务。但这从来就不是Verizon业务计划的核心。

“Verizon拥有数百万用户,但他们并未形成社区,”Forrester Research的分析师马里贝尔·洛佩兹(Maribel Lopez)说。“Verizon面临的真正挑战是来自有线公司以及有著迥然不同收入模式的企业的攻击。”

但Verizon面对的并不全是坏消息。Verizon与沃达丰空中通讯公司(Vodafone Group PLC)的合资公司Verizon Wireless在截至6月30日的财政季度收入增长14.6%。该公司市值约820亿美元,最近几年已减轻了债务负担,如果其发展战略能够顺利实施,公司将很快具备进军互联网业务的能力。

Verizon管理人士表示,公司的发展战略是提供质量最高、速度最快的宽频接入服务。这些接入服务将可以传输Google和其他公司提供的内容和社区。“我们正在构建一个具备巨大数据容量的系统,让用户在Google和其他网站上能够获得更好的体验,”Verizon发言人彼得·托尼斯(Peter Thonis)说。

Verizon的战略核心是斥资数十亿美元将光纤网络连接到用户家里,电视、电话服务和高速互联网服务都可以通过光纤进行。到今年底之前,这个网络将能够进入到300万户家庭中。

但考虑到有线公司推广互联网电话服务的热心程度,投资者担心Verizon的动作可能很难赶上有线公司提供电话、互联网和电视“三位一体”服务的脚步。此外很多投资者还感觉Verizon准备在新光纤网络上投入的数十亿美元也可能前途未卜。

7月份,Verizon曾召开投资者会议,表示今年将把资本支出增加15%,至153亿美元。而在此之前该公司曾表示2005年资本支出将仅增加10%.

部分投资者说,他们并不看好Verizon的光纤战略。Thrivent Investment Management的股票研究分析师约翰·克劳兹(John Krause)担心,Verizon的光纤投资可能要到数年后才能见到回报。

他认为真正的威胁来自有线公司的网络电话战略,但他表示,他对康卡斯特和Google与美国在线的潜在交易并不是特别担忧。“Google和一些门户网站的确创造了很多奇迹,但我并不认为真正的威胁是它们,”克劳兹表示。他所在公司一直在卖出Verizon的股票,但目前仍持有100万股。

不过华尔街对Verizon的担忧并不意味著他们看涨有线公司的股票。康卡斯特的投资者对美国在线与Google拟议中的交易计划毫无热情。周四,康卡斯特一度跌至27.19美元的52周低点,收于27.20美元,当日下跌0.72美元。
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