如果你觉得今天的经济形势不好,那你还是应该庆幸,2008年年底金融系统的动荡失去控制时,一批重要而果断的领导人还掌握着权力。
这至少是2月9日沃伦•巴菲特(Warren Buffett)和亨利•鲍尔森(Henry Paulson)在内布拉斯加州奥马哈进行的对话中传递的信息。这次对话是鲍尔森为其新书《危崖之边》(On the Brink)做巡回推广的一部分,在大奥马哈商会(Greater Omaha Chamber)的一次会议期间进行。
由CNBC电视台播出的这次访谈中,前财政部长鲍尔森在接受传奇投资家巴菲特采访时说,要是政府没有对金融行业和整个经济进行干预,美国的失业率将达到25%。鲍尔森说:如果2008年9月银行业与整个经济失控时政府不出手干预,“企业将无法为自己融资”。
巴菲特在访谈开始时说,几位关键人物果断行动,帮助拯救了金融系统,他们包括鲍尔森,美联储(Federal Reserve)主席贝南克(Ben Bernanke),还有现任财政部长、曾经担任纽约联邦储备银行行长的盖特纳(Tim Geithner)。
鲍尔森还在2月1日出版的书中回顾了另外几起事件。
2008年的一幕真的令人胆颤心惊。当时俄罗斯政府官员接触中国官员,提出了一项抛售困难抵押贷款机构房利美(Fannie Mae)和房地美(Freddie Mac)债券的计划。包括政府在内的海外投资者持有数万亿美元的“两房”债券,目前这两家机构都已被政府接管。
鲍尔森说,此举的目的可能是“为试探我们的决心”,但好在两个国家都没有采取进一步措施。
鲍尔森在2008年的黑暗日子里的另一个担心是“美元突然贬值”。他说,现在他对这个问题没有那么担心了;不过当巴菲特问起美元贬值是否会对固定收益产品造成不利时,鲍尔森没有直接回应。
Scott Patterson
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