离开堪培拉，去墨尔本，五百多公里的路途，驾行开始了。澳洲天气突变，一场中雨过后，电视上开始报道多个城市出现洪水，这到是与我们心目中的干燥澳洲不符。因为极少山地，河流的坡度似乎不大，因而发生洪水的可能性极小。但是，走着走着，我们在路上还是碰到了，从高速路上就可以看见泛黄的洪水，已经漫过河堤，黄汤水一片。有警车拦在了高速公路当中，大概前方路段進水了，车流转向，流入漏斗般的临时疏通街道，大大小小的车子，在高速路上并不打眼，可一堆到小城原本不阔的小路上，立刻拥挤不堪。在小城内慢慢打着圈圈，东躲西藏，寻找下一个进入高速的豁口。时间不长，约莫半点钟，我们再次驶入向墨尔本的旅途。
每小时 110 公里是最高限速，很多地段降至 80，也有正在维修或路况不佳的地方，限速到 60 或 40 我们并未过多留意。
沿途开始有了行道树，高速公路两旁都有，反而像城市的林荫道。树上有提示牌，可能是考拉熊出没之路段，提醒驾驶员注意路面。
看到提示牌，我们反而有点兴奋，在堪培拉看到了袋鼠，如果路上还能看到考拉熊，岂不快哉。
行进中瞪大的双眼注视着前方路面，突现眼前的，并不是考拉熊，而是一个又大又深的坑，急忙打方向躲避，说时迟哪时快，咣当一声之后，小启亚不听使唤地偏向一侧，赶快减速，一身冷汗。紧急刹车距离用完的时候，车子刚好停在了另一辆搁浅的车后，猜想是同坑所为。就在车子跛脚刹那，脑袋里飞快速闪过的诸多焦虑，此时才算暂时打住。
前车的倒霉蛋正在讲电话，我走上前去挥挥手，他摇下车窗回答我，证实了我关于同坑遇难的猜测。人地两生，荒郊野外，连个路边紧急电话都要走上公里才能使用，看摸样，这位驾驶应该是当地人。我问他能否打电话叫警察。
“叫警察?”
他不知我在想什么，便告诉我，他正给自己的保险公司通话，联系拖车。并且主动表示，他可以告诉拖车公司捎上我们。
看来美国思维有点水土不服，这荒郊野地，哪哩有什么警察，事到临头，全靠自己想办法。他补充道，自己乘客侧的两个轮胎同时报废，没有别的招，只能坐等拖车公司。
他的话反到提醒了我，是得自己想招儿。回到自己的车边，仔细观察损害情况。左前轮爆胎，轮缘变形，好在就一只轮子趴窝。决定立即更换备胎，然后再从长计议。
这是有生以来第一次在高速公路上换轮胎，为了安全，以防我换轮胎当儿后续来车追尾，只好叫身着大红外套的太太，反身走回百米开外大坑边的路肩外站着，当个提示牌，提醒下一个可能的遇难者早点躲避。此外，千叮呤万嘱咐，一定要灵光些，只要苗头不对，就赶快往田野里闪。
安排停当，打开后备箱，卸下行李，找到千斤顶，松下备胎。火速卸胎装胎，尽量缩短危机时段，毕竟自己平时就经常修车，换个轮胎，简直不费吹灰之力。
搞定备胎，重新装回行李，叫太太回到车上等候，我前去与难兄难弟道别，顺便问他哪里有修车店。看来他不愧当地人，情况蛮熟的。他告诉我，五十公里开外，有个叫西摩尔的小镇，可以碰碰运气。
临走前，我拍了几幅损坏的轮胎，且返回高速坑边，用手机拍下几帧路面与环境的证据照片，也不知日后保险公司用不用得着。反正，有备无患就是了。
西摩尔，在第一次鸦片战争时期，英国海军元帅兼远征军总司令就叫这个名字。中国，那么远都有他的身影。澳洲，并不近，也有西摩尔的足迹，航海强国的确了得。
启亚施转着窄窄的备胎，我打开双闪灯，以每小时 50 公里的速度在限速 110 公里的高速公路上不紧不慢巡航着前行。后续车辆呼啸而过，这些没有怜悯心的澳驾们，时不时地还要鸣笛发泄他们的不满，从那些前车门外安装的黑黑粗壮的排烟管，就知道澳洲车辆独特之面貌，也暗示了澳驾有多野。日后的经历，还碰到多起胡乱超车，乱鸣喇叭的人，证明澳洲开车人的确没有礼貌行车的教养。
因为车有问题，所以心态特别平和，不与澳驾门斗气，四平八稳，我终于开进了西摩尔镇。
在镇口加油站，一位好心人给我指点了修车店的具体位置。修车店老板详细检查了小启亚的损坏情况，当他告诉我轮缘可以矫正之后，我算松了一口气，知道不会出血太多。
老板让技工放下手上的活路，先忙我的车，不到一袋烟工夫，一位东方人摸样的技工，熟练地完成了修复工作，高速平衡检测也做过了，还给我交代一些注意事项，以我自己的苛刻要求，他算是非常专业了。
结账的时候，修车店老板给的账单上，新轮胎和矫正合金轮缘，材料、人工、回收旧胎加税赋才一百五十九澳元，基本上没有落井下石、敲诈勒索，与我的估计相吻合。
修车不到一小时，带上新轮胎和放下的心，我们继续上路，耽误的时间，根本没有影响安全到达墨尔本。
通过澳洲高速驾驶，我们算体验到了澳洲的落后。回程的另一条高速公路同样如此，有了这次经验，我们驾驶时就小心多了，盯着路面，不停躲避，可想神经是多么地紧绷着，太痛苦了。
事后太太总结了，这个国家，只能算二流。当然，这个结论不止因为高速公路，也有诸多其它体验，主要对比了美国、日本、法国的相关经验。
要知道高速公路上的坑，是非常危险的隐患，他们仅仅只用白色的石灰粉在上面画个圈以提醒路人，远处基本上看不到。他们既不修复，也不使用橘黄色的路障，指望两三天以后就会消失得无影无踪的白圈来防人落坑，靠的就只能是运气了。我们所行驶的高速公路，是连接悉尼和墨尔本两个澳洲最大城市的干线，应该是车流较大的公路，居然维护尚且如此，不难想象，那些偏僻的道路，不知還有多少坑在等待落坑人。
to be continued ......
