这是一个期待已久的旅程。
十年前南犹它匆匆一游，一直期待着有机会再去看看那片红岩石。虽然这两年两次飞到Las Vegas，但都是去了加州。尤其是那次新年前从Las Vegas起飞后，只见机身下白雪红土，下决心一定要尽快成行，哪怕只在这里开车兜风也好啊。更别说这些年来喜欢上了摄影，站在这片红土地上看光影变换，那该是多么令人陶醉的享受啊。
时间：五月中一星期假期（共九天）
地点：Four corner 周围景点
方式：以camping为主
飞到Denver，租车。之所以选择Denver 而不是LV，只是五月份是科罗拉多的旅游淡季，机票，特别是租车便宜。
说来奇怪，三月初机票和车子订完后，一直没有定具体行程。四月底距离出发两星期的时候才赶紧开始订camping site和羚羊谷的摄影团。花了十分钟时间拟定了个简单的行程，后来基本上就是根据这个行程走下来的。
Day 1 (Saturday): Late morning arrival, pick up rental car, shopping, drive to Canyonlands camping ground; 6 hour drive;
Day 2: Dead Horse Point sunrise; Canyonlands; Arches; Colorado Riverway (SB 128);
Day 3: Mesa Arch morning photo; Drive to Capital Reef NP, Lower Cathedral Valley; 4 hour drive；Night photo;
Day 4: Drive to Antelope Valley 3 hour drive; Antelope Valley noon photo tour ( 2 hours); Big Horseshoe Bend sunset; Page hotel;
走之前发现这段路需要七八个小时，只好将羚羊谷改到第二天。
Day 5: Monument Valley sunset, camping;
Day 6: Monument Valley sunrise, Drive to Bisti Badlands (New Mexico), 4 hour drive；Camping;
Day 7: Bisti Badlands
Day 8: Back to Aspen (Colorado)
Day 9 (Sunday): Maroon Bells sunrise, drive to Airport, 3 hour drive.
到了Aspen后才知道五月份通往Maroon Bells的道路封闭，为了鸟类的繁殖。Memorial Day左右才开放。
Moab 及其周围
喜欢西部风景的都会知道Moab这个小镇，这里是游览Arches, Canyonlands的基地。
这里camping 的地方不少，但我还是偏向于选择公园内的camping site，距离景点近，而且环境更好一些。没想到的是这里的camping site非常紧俏，需要提前两三个月预订。我四月底看的时候已经没有了，每天刷网站，最后才订到。
我选的是Dead Horse Point State Park，这里距离几个必须是早晨才能拍摄的景点都很近。
下边这张照片就是从Dead Horse Point拍摄的科罗拉多河及其冲刷出来的峡谷地的照片。这个景点可以说是Canyonlands的浓缩精华版。
这张照片有两点不够理想：天上没有云；夏日的日出太靠北，所以很多地方，特别是前景都没法被第一缕阳光照射到。冬天白雪覆盖，光线打亮前景石头的片子最理想。
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大家看到照片中那条蜿蜒的小路了吗？这条土路贯穿Canyonlands，时而在河边，时而在半山腰，有时从谷底穿过。我计划着下次再去的时候租辆四轮驱动花上两天时间走一走这条路，领略不一样的峡谷风景。我每年都会开几次各种各样的山路，我想我的经验，技术和心理素质应该没有问题。
上午去了Arches。到Window Section的时候已经快十点了，那里已经有很多游客了。费了很大劲爬到North Window后边的岩石上，发现Window里都是游客。只好第二天又跑了一趟，八点多到这里，游客稀少，阴影刚刚退去，抓紧时间拍了这张照片。
2. Turrent Arch seen through the North Window
后来又去了Delicated Arch，大中午的没什么好照的，所以没有拿相机。一路上试了出门前刚买的Hiking GPS，因为后边的行程必须要用GPS。
从公园出来后去那个“四川蓉”的中餐馆吃了午饭，没想到这样的地方中餐还挺正宗，强烈推荐。吃过饭找了个地方去洗澡，别想歪了，真的是洗澡，因为营地没有淋浴设施。去的是city的游泳中心，条件挺好的。大家搜一下就能找到很多地方可供选择。
如果大家看腻了千篇一律的大景点，时间允许的话不妨走一走SB UT 128，这是Moab 附近著名的风景公路。公路沿着科罗拉多河蔓延而行，一边是红色的峭壁，一边是起伏的红色山丘，春夏季节，河里很多人在划船，漂流。从Moab出来的二十几miles，车子犹如在画卷中漫游。
下边这幅照片又见科罗拉多河。照片中间是Fisher Towers，远景的雪山和中景的红色石柱倒影在静静流淌的科罗拉多河面上。从Denver 过来的时候科罗拉多河就缠绕了I-70一路，行程的后半段又一次在Page见到科罗拉多河，这条造就了世界奇观的不大的河流。
3. 科罗拉多河及 The Fisher Towers
跟我一块儿来数星星
中午离开Canyonlands, 下一站Lower Cathedral Valley，Capital Reef NP的一部分。
有点激动，也有点紧张。这是第一次夜里拍星空，那里因为没有光污染，星空格外纯净；今晚很有可能要一个人露宿荒野，那里几十英里范围内都没有人烟。但我知道那里没有人，更不会有什么坏人，坏人都在大城市的Downtown，有谁会到这偏远的地方。那里也没有大的动物，因为是在沙漠，再说我随身带了一把名牌小刀以防万一。
离开24号公路，上了一条土路，要在土路上开16 miles。路边乱石穿空，怪石林立，好像到了外星球，这倒也跟此行的目的地相吻合：The Temple of the Sun, The Temple of the Moon，日月周围当然是星辰了。
一个多小时的颠簸后看到了下图的景色。
左边是The Temple of the Sun; 右边是The temple of the Moon。两座四五百英尺的红色庙宇在旷野里拔地而起。Sun 要比Moon大一些，视角关系看上去正好相反。
很幸运，去的时候一辆车已经在那儿，他们是两个来自盐湖城的年轻人，在机场做飞行控制。真羡慕他们，近水楼台，晚上拍星空的时候他们给我看了很多他们拍的西部片，不得不承认生活在西部的孩子真幸福。后来又来了一个人，但不久他就去Sun那边了，听盐湖城的人说，那个人抱怨说嫌我们人多：跟你们在一块儿，还不如我在LA待着呢？
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傍晚的时候我们开始做拍星空的准备，首先是在天黑前拍一张前景清晰的照片，相机和三角架都不能再动，等天黑后开始拍星空。后期的时候星空照片和前景照片合成如下图的片子。
5. 这张星空的片子有很多问题，但作为自己第一张拍的星空片子，还是贴在这儿吧
快一点钟的时候去睡了一个多小时。两点半醒来，天上没有云了，新月落山，旷野里更加黑暗，但星光下还是能勉强看到手掌。
因为相机和角架已经动了，没有了现成的前景。这时候我还可以挑选一个喜欢的前景先拍星轨，等天快亮的时候再拍前景。我决定用这个方法拍银河，先用山的剪影来再拍张星轨。
18张合成，90分钟星轨。这张照片里北斗七星已经转到照片里（左侧中间的位置那几个明亮的星星），拍星轨前，首先要用北斗七星来确定北极星的位置，因为一般说来要把北极星放在照片里，最好比较靠中心的地方。仔细看这张照片你会发现，星星的明亮，颜色都各不相同。还有距离北极星越远，星星的线性速度越大。
我想问一个问题：星星是顺时针旋转还是逆时针？
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小的时候总是在夏夜乘凉的时候看到银河由东北向西南横跨天际，看着牛郎织女天各一方。我总以为银河永远在那儿。这次才知道原来银河也是会升起落下。就像这个季节，银河总是在半夜后才升起。本来想拍银河穿越两个山峰的照片，但可惜这个季节银河的方向不对。
星空拍完了，天也亮了。
这时才想起夜里只睡了一个多小时，按计划今天要赶到Page，八个小时的路程。用炉子煮一碗泡面去去寒气，收拾帐篷上路了。
羚羊谷 - 光影的天堂
从Capital Reef 到Page 需要六七个小时，不过，12号公路的风景太赞了，我觉得胜过加州一号。
本来准备下午到Page后先到Lower Antelope，可惜到的时候已经快三点，进下羚羊谷的photo pass最迟两点钟，可以在里边自由拍摄到四点。一般游览的还有，但要跟团，想想也就算了。
到旅馆check in后休息了两个小时，找了城里唯一的中餐馆，是自助餐，除了放的邓丽君的背景音乐正宗外，其他的都不正宗。
晚饭后到了Horseshoe Bend，跟羚羊谷一样，大家都很熟悉的景点。还好，那天落日很不错，人也很多。
马蹄湾在Page 城南，沿着89号公路过了98号再往前走几分钟就会看到标志，右手边有一个停车场。下车后在沙地上走一刻钟就到了。
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9. 当我们第三次看到科罗拉多河的时候，这次行程已经过半了。
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羚羊谷（Anetlope Canyon）分上羚羊谷和下羚羊谷，上羚羊谷更popular一些，特别是每年的五月份到八月份，中午的时候太阳光柱从谷顶的缝隙直射谷底，峡谷内红岩石随之千变万化，美轮美奂。这也是参观下羚羊谷的黄金时段。
上羚羊谷必须跟团：Photo tour or Sightseeing tour
选摄影团的好处是导游会把几个有光柱的roon两头给堵住，让你不受打扰的拍几分钟，否则的话游人走来走去，你根本没法支三脚架，更没法长曝；还有即使你找个机会长曝，游人的一个闪光灯你这张照片就废了。当然摄影团的费用是普通团的两倍，而且临时去往往没有名额。
选择中午黄金时段的好处是：有光柱；峡谷内更亮一些，即使你不带三脚架，小相机也能拍出不错的照片。
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Monument Valley
这里距离Page开车也就两个小时，但跟Page相差一个小时，因为Page没有夏令时。夏令时的时候Page相当于加州时间，而Monument Valley 是正常山地时间，比Page 早一个小时。
下午四点钟到的时候风沙很大。当时都有点犹豫是否在这里过夜，考虑去别的地方回头再来。后来看天气预报，傍晚风会小一些。果然如此，落日的时候好了一些。夜里没有风，第二天早上很好的日出。特别是大风过后，沙丘上的Pattern完美地保存下来。
五月份开始，他们早上六点钟开门。当天日出是六点十分，虽不如意，但还勉强能接受。
那个新建的The View Hotel，跟周围景色结合得很好，每个房间都有阳台对着那著名的三个Butte。我当时还动了心在这儿住一晚上，但实在是订不到房间。后来想想每晚三百多一个人住也太奢侈了点。淡季的时候，比如一二月份，每晚一百二三还是挺合算的。
我没有找印第安人当导游，自己开车走了一圈。入口处路况很差，里面路面还不错。
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伤心必死台
The Bisti Badlands 位于新墨西哥州的西北部，Farmington向南沿着NM371开36 miles的地方。Bisti is a Navajo word signifying badlands。发音between Bis"tah" and Bis"tie"。也有人给叫必死台，就那里的荒凉，自然条件的恶略，如迷宫般的地形来说称作“必死台”也算形象。
虽然这属于新墨西哥州的州立公园，但除了一条连接371的石子路和一个简单的停车场外，没有收费处，也没有任何设施（包括卫生间）。那里每天的游客不会超过十个人。这其中包括几个来自欧洲的游客，这个公园在欧洲的名气可能大于在美国的名气。
我想说的是如果你顺路，那不妨花上多半天到此探险；如果你是个摄影爱好者，那没有条件也要创造条件在这儿花上一两天时间，相信你不会失望的。但最好带上Hiking GPS，那里太容易迷路了。
我在这儿camping 两个晚上，是把帐篷，水和食品背进公园挑了个稍微隐蔽的地方搭起了帐篷。
即时你不喜欢摄影，我想你也会喜欢这个地方：这简直就是个大人们的Legoland，那里每个人拍出来的照片都不一样，因为内容太丰富了。
22. 大鹏展翅还是乌龟驮石？
23. 鸿鹄远眺
24. 曲颈向天歌
25. 恐龙蛋
26. Hoodoo city。这只是一片小的hoodoo，这样的地方很多；还有一片大的hoodoo city，等我找到的时候已经是精疲力尽了，没带吃的，饿得两眼发黑，只好留下次再来了。
27. 像不像个城堡？
28. The sky is my blanket。星光和新月照亮大地，风声伴我入眠。月光下拍星空不用做前景，因为前景已经够亮了。
29. 在那里的两天落日因天气原因很让人失望。第一个早晨的日出还是不错的；第二个早晨的日出可以说是难得一遇，可让人伤心的是我给错过了。。。
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这是stone wing section
第二天下午拿着GPS花了一个小时才找到这个地方，主要是要爬一个小山，看似无路，但登上小山后眼前豁然开朗。
准备最后一天早晨来此拍日出。
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夜里阴天，没法拍星空。正好好好睡一觉，几天来夜里都没有怎么睡。
平常早晨都是不到五点就起床了，日出是六点钟。这天也许是知道阴天，也许是太累了，所以多睡了一会儿。起来后看确实满天乌云，但登到小山坡上一看，日出的地方露出一线天。这意味着今天早晨有可能会有gap light，也就是周围都是阴天，太阳从云层的缝隙里射出来，特别是一早一晚，光线会很dramatic。
很长时间以来我都想象着像badlands这样诡异的地方只有gap light才能烘托出那种气氛，今天还真让我遇到了。
马上收拾东西背起包拿上三角架向昨天看好的地方跑，GPS显示直线距离只有一个mile，正常能在日出前赶到。远处小山上有头灯的灯光在晃动，谁来得这么早？
第一个小山坳进去，走了一段时间发现此路不通；退回来往前绕过几个山包再走进去，还是无路可走。马上就要日出了，心里着急。急不择路，沿着一条山涧走进去，虽然能看到有脚印，但路越走越小，翻过一个土坎，爬上一个小山丘，山涧勉强能通过一个人，惊起两只鸟儿，预感走进了死胡同。
怎么办？往前走很可能是条死路；往后退，已经没有可能赶上日出了。理智告诉我，只有一个选择：退回去。
太阳出来了，山头都染成了红色，gap light 光线会很红，早就知道会是这样。
退出山涧，光线已经消失，也就几分钟工夫吧，因为太阳升高后被云层所遮挡。
冷静下来，仔细回忆昨天印象中的路标，发现走过了，应该在第二个山坳拐进去。
这时候看到两个老美走来，问他们拍到今天的日出了吗？他们说在山头上拍了几张，但找不到 Stone Wing。原来先前看到的灯光是他们的。我说跟我来吧，五分钟就能找到。
确实很快就找到了，但比日出晚了半个小时。
又过了半个小时，太阳再次从云间投射下来。勉强拍一张吧，略胜于无。
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越想得到的东西越不容易得到；越是在意的东西越容易失去。
如果我早点起床，会从容一些；如果我不是如此着急，慌不择路，也许我能找到。
后记
收拾帐篷从Bisti出来，沿着CO 550往回开，很多地方海拔都超过一万英尺，山高路险，路边也没有护栏。喜欢开山路的我也感觉有点紧张。
途径小镇Ouray，也就是去年电影院枪击事件发生的地方，没想到这山青水秀，世外桃源般的地方竟会发生这样的悲剧。
I-70快到Eisenhower Tunel的地方下起了大雪，温度降到28F，时间是5月19号。
回想整个行程，虽有遗憾，但更多的是满足和感恩。一路上从28F的Colorado高山到Page 98F的沙漠；从Utah大气磅礴的峡谷地到新墨西哥的Badlands；从鬼斧神工的Arches到如梦如幻的羚羊谷。还有那科罗拉多河一路相随相伴，更不用说露宿荒野望着满天繁星入眠。
这不是第一次游西部，也不会是最后一次。这片红土地我百看不厌。
最后给大家送上在I-70上拍的五月雪景。愿大家在炎炎夏日里凉爽，愉快。
夏安！
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