彭头山字符：距今有万年历史
位于湖南常德澧（lǐ）县的“彭头山遗址”，距今9500年—8100年，是长江中游最早的新石器时代文化，总面积约3万平方米，四周有壕沟、堆筑的土围和天然河道为护围，以水稻为主粮。
与其他同时代遗址不同的是，学者在研究该遗址棒形坠饰时，发现其中一些上面刻有着极为工整、纤细、端正的字符（详见下图拓本，左为彭头山坠饰，右为山东大汶口遗址的头饰，两者应存在联系），说明并非随意刻写，而是有意为之，必然代表某种特别的含义。
学者刘志一在《湖南彭头山刻符考证》中指出：“可以说，彭头山遗址出土了目前世界古文字史上的第一个字符”，如果算上彭头山字符前的草创阶段，那么中国文字显然已有万年历史。
以上图字符来看，不仅字符形态成熟，而且刻写工正、做工精细，显然反映当时刻写技术已经成熟，说明此前有过漫长的积累，不然如何做到这种程度？因此，刘志一推断中国已有万年文字史，一点都不夸张。
彭头山符号：到底是不是文字？
说到这里，肯定有人辩驳认为上述符号未必是文字，也可能仅是一种符号，笔者先入为主的认为是“字符”了。究竟如何，不妨看看下面两个考古发现。
上世纪90年代，因为三峡工程的需要，考古挖掘了湖北宜昌秭归“柳林溪遗址”，其中出土了一件圆形陶器（见上图），距今7000年以上。学者冯时认为，这是九宫图（洛书）的前身。通过下图可见，其中一个符号与彭头山的一模一样，只是上下各多了一横。
值得一提的是，该陶器上类型“父”字字形的符号，后来也出现在山西陶寺遗址、以及甲骨文中，现代专家将之释读为“文”。
上世纪70年代，在苏州城东南15公里之处，考古发现“澄湖遗址”。该遗址涵盖新石器时代崧泽文化（距今约6000-5300年）、良渚文化、马桥文化，以及后来的商周、汉晋、唐宋等时代。其中，在良渚文化层发现一件黑皮陶鱼篓形贯耳罐，上面四个符号排成了有序的一列，里面有一个就是上述彭头山刻符，现代学者普遍将之释读为“五”，还有将之释读为“会”。
另外，上图可见的左边第一个符号，在甲骨文中也出现了，即为权力的象征——斧钺。由于“钺”、“戉”、“越”的最初文字都是“戉”，因此现代学者将之释读为“越”（越人）或“钺”。
至于甲骨文中，上述彭头山刻符的字形被用为“五”，并被一直沿用至今。
显然，彭头山这个刻符在上古极为重要，究竟有何意义，如今还有待进一步研究，但可以肯定的是，这个符号一脉相承至今，而这也是中华文明的基本特征。更为重要的是，无论柳林溪遗址的洛书，还是澄湖刻符，或者甲骨文上的“五”，明显都是文字（数字也是文字），那么上述彭头山符号是不是文字？
可见，彭头山字符的出现，表明中国具有上万年的文字史，比楔形文字、古埃及文等都要早得多。
受宗教思维的影响，西方往往相信“单一起源”，即谁更早谁是起源，比如现代人非洲起源说、文明起源说（苏美尔先后影响古埃及、古印度、中国）。以此逻辑来看，既然中国拥有世界上最早的文字，那么为何不能说楔形文字源于中国，或受中国文字影响等？如此，杜建钢的“华夏文明才是世界文明的源头”等立论就未必没有道理。
