看到别一论坛有文“为什么文章难度在周与春秋之间急剧下降?”,恰好我也想过类似问题,只不过是更为一般的表述,为什么古文那么言简意赅?今人读来觉得那么聱牙诘屈,似乎越古代的文字越如此。我们往往以为,越白话的越普通,越言简意赅的越高级。为何古人文字表达那么高级,今人文字表达水平反而更低呢?其实这是个误解,应该反过来说,就发展程度而言,高级的还是今人的语言,古时的言简意赅是语言文字的初级阶段。
首先,这与人的语言能力发展有关。古时人的语言简单,交流是从单个音节开始,到单个字,到词,到词组,到句子,到成文。内涵也是这么发展的,由简单到丰富,到复杂。特别是在文字方面,表达形式滞后于内涵。古文字特征就是言简意赅,说好听的是高度提炼,说不好听的是拙于表达。
从书法来看,甲骨文是线条,最简单。金文肥笔厚重,大篆小篆摆脱象形拘束逐步规范。隶楷行草越来越走向平民化大众化个人化。用文字表达的人多了,词语也更丰富了,文章自然就百花齐放了。
从文体来看,古时的文字主要用来祭祀、纪事,然后有了律典、哲思,再然后是诗词歌赋、散文白话等等。就诗来说,最早的诗经也是四字一句,然后是五言七言等等,到现在当代诗那字数就完全不受限制了。
第二,这是由物质条件造成的。越古的时候书写条件越困难,人们只能用最精炼简洁的文字来体现,节省书写材料。而后代则因为物质逐渐丰富,书写材料越来越多,由甲骨到金文,金文到石刻竹简,到缣帛纸张。书写工具和材料充足方便了,还随着印刷术的发明,有越来越多的人参与书写和传播,摆脱了极少数精英控制书写的局面。人多嘴杂,手多书广,当然是越来越平民化口语化了。而平民化了的文字表达的内涵更丰富、更严谨、更五彩缤纷。当然,有时也会更罗里吧嗦、冗长繁琐,废话连篇。