士大夫其实更接近于自由人，不是野人，而是高于时代的人。西方在现代之前，没有这一阶层，也没有这一阶层的文化。

西方古典的东西，属于贵族文化，比如芭蕾舞类似于中国古代豢养的家伎舞。其余都是粗俗的民俗。中国有一层自由人，像庄子一类的，从他们而来的文化，是自由人的东西，像大卫·梭罗一类的。他们的观点，是天下观，不像皇帝贵族，是国家观。

西方的社会观，社会是分层的，按照上下等级来。中国人的社会观，至少士大夫的社会观，是纵向的，像电梯。而从下至上的阶层，在皇帝之上，还有自然和天两个阶层，所以每个人的人生都有机会上升。这样形成的社会，有经线和纬线，拼织而成。

西方的教士与中国的僧道对应。但没有与隐士对应的人。如王冕，在西方是不可能出现的。

参见《欧洲风化史·风流世纪》博克斯