朝贡体系并不是你理解的那样。看看日本学者怎么说的。

“朝贡体制不是其他政权附属于中华政权，而是为了使各种外交交涉能够顺利进行，所有政权共享以中国皇帝为基点秩序的制度。是前近代时期亚洲制造的国际体制。加入朝贡体制的政权，相互之间也产生了上下排序之别。这一体制被寄予希望，即能够在贸易的交涉、遇难者的送还等实务交涉上，按照礼之仪进行实践。”—摘自《海与帝国》作者：杉山正明【日】

中国的朝贡体系和西方的殖民体系比，不仅平等，而且文明。