孙子曰：昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜
孙子说：以前善于用兵作战的人，总是首先创造自己不可战胜的条件，并等待可以战胜敌人的机会。使自己不被战胜，其主动权掌握在自己手中；敌人能否被战胜，在于敌人是否给我们以可乘之机。所以，善于作战的人只能够使自己不被战胜，而不能使敌人一定会被我军战胜。所以说，胜利可以预见，却不能强求。
智慧：
从备战的角度出发，强调“先胜后战”的思想，指出善于用兵的人，总是先创造条件，使自己不被敌人战胜，然后等待和寻找有利的机会同敌作战。功夫要下在内部的自强上。内部的自强即国家的富强和兴旺发达，加强国家建设、经济发展、军器研究和准备等，都是战前要做的准备。各方面准备之后，通过双方力量对比，若是优势明显那么就可以出兵作战了。
政治斗争上讲，“先胜后战”是要在自身实力得以强大再进行后续的政治活动。政者之间的较量包括健康的形象、富有为民服务的思想、积极而不断地学习、提出一套行而有效的策略，以及到群众中锻炼。如果这几个方面都做好了，自然就会得到人们的支持而立于不败之地。
从企业的角度讲，“先胜” 是企业如何安身立命、也是企业如何给自己定位的问题。从经营说，也要谋企业要取得全局胜，整体胜，长远胜。不以一时一事胜为追求，制订好长远发展规划。因为，企业是国家的细胞，谋企业之利，不能忘却国家之利，要使企业利益与国家利益统筹兼顾，损国家之利图企业一私之利是不可取的。从企业干部的角度说，企业干部的成长和企业息息相关要善于学习，不断接受新思想，要不断地充实自己，在群众实践中锻炼成材。
