在中国初步完成工业化的1980年，出了一本书叫《第三次浪潮》，很快中国学经济的大学生人手一册。该书高调宣告后工业社会的来临。当时我们看了似懂非懂。觉得日本也许是最靠近这波的。但日本这前浪很快拍碎在礁石上。今天剩下美国，似乎在第三产业以及信息技术方面，最符合书中预言。也不奇怪，作者就是个美国人。
四十年过去，作者都熬死了。奇怪的是传统工业依然显示了强大的生命力，不但没有退潮，反而因此把中国送上了贸易战的前线。这书在中国走红表明中国一直非常关注世界的走向。改革开放后，我们紧跟世界潮流，尝试和大力发展许多东西，比如大力推动科学研究；发展高等教育；医疗卫生；金融证券等等。但这些并没有一个走到世界前列的。唯有基础工业以及与之相关的设施建设，举世无双了。可以看出，共产党执政后，通过物质和精神两方面，残酷训练和长期坚持，生生把一个世界上最老最顽固的农业文明，彻底地转变成一个最大的工业文明。任何与工业制造相关的种子，到了中国都会飞速生根发芽长成参天大树，无它，土壤气候太合适了。
2011年仙台地震引发的海啸，冲走了日本最后一丝在信息时代技术方面的领先泡沫。“第三次浪潮”变成全世界美国一骑绝尘，遥遥领先。但是，美国的麻烦和焦虑一点也没有变少，反而越来越严重。日本没了晶体管时代的优势，依然靠工业母机和精密仪器制造列世界工业强国。以德国为首的欧洲老牌工业国家依然靠传统的机械化工等行业维持着稳定的地位。当年那些造大哥大风靡的森林国家，没了这些后，却依旧能靠造家具甚至擦屁股纸维持着悠然的富裕生活。这教育了人类，科技领先并不就意味着一切，科学技术有巨大潜力，但并不直接就是生产力。
今天美国的工业领先在信息技术，生物制药，航空航天，武器制造等领域。与主要在生活用品和传统机械制造领先的中国并不在一个空间里竞力。虽然传统上这些也曾是美国的强项，但已经放弃多少年，成为铁锈遗迹了。可美国突然杀个回马枪，发起全面贸易战，向落后于自己的世界挑战；与距离上还够不着的中国，要在传统项目上一较高低。是否有关公战秦琼的味道？就算关公能遇上秦琼，那也不能用张飞的蛇矛么？所以，我有理由怀疑川普总统是在错误的地点，错误的时间，与错误的敌人，最关键的，用了错误的武器进行一场错误的战争。
川普发动贸易战，在美国国内是分裂的。反对者的理由主要是太晚了，对中国无效，对自己有害。支持意见是我们总得做点什么，还有什么更好的办法？川普指责他的前任们什么都没做，才导致太晚了。我觉得他冤枉好人了。美国自从七十年前召回司徒雷登，就没忘记过中国。当然，一开始是自信只要美国忘记中国，中国自然饿死。后来发觉不够，赶紧搞了个“巴统”封锁。在美中关系最好的日子里，美国也从未放松过这个紧箍咒。我记得的就有三次欧洲国家发起的修改巴统中中国条款的提议，每次都被美国全盘否决。中美已经互赠“最惠国”待遇，但美国对中国进入WTO一直阻挠。美国更是一直不许盟友承认中国的市场经济国家地位。其实，中美贸易战一直在打，下面会具体说。而川普宣称的是全面战争。但很不幸，贸易战越全面效果越差。
自1979年双方建交并签订贸易正常化协议，中美贸易战就开始了。80年代初中国输美主要出口是纺织品。1980年美国就开始限定配额。当时中国各省外贸部门都在抢配额，抢不到就一年没生意做。在2001年前美国一共对中国进行过5次301调查。原则上WTO内国家不再用WTO框架外的法律规则解决贸易争端。这次川普扬言哪怕退出WTO，也要再次对中国启动301条款。301就是不需要具体商品案例支持的全面贸易争端。当然，针对中国的232和201调查和惩罚性关税次数，就数不清了。
这四十年，我已经记不得有哪类中国商品能幸免于201调查的。从开始的棉纺织品，丝绸，衣服鞋帽，到自行车，玩具，家具，窗帘，五金工具，自行车，钢材，钢管，建材，电解铝，轮胎，汽车配件，家用电器，计算机，风电设备，太阳能板等等。由于美国不承认中国的市场经济国家地位，所以这类诉讼稳赢不输。因为中国生产企业将账本全搬来也没用，法院商务部认定的“合理成本”是些莫名其妙的国家的，比如奥地利匈牙利厂家的。有时美国国内已经找不到一家生产厂家来提起诉讼，就找一家进口商来冒充生产商。效果上有些把中国厂家挤出了美国市场；有些让中国到国外甚至美国开厂；还有些不知所终。。。但总体上，美国对中贸易逆差是一年比一年大，增速并没有因此慢下来。
这些反倾销案例的最后判决，都以关税和惩罚性关税收场。平均加征关税的税率在30%以上。但是，这么多年的实践，似乎已经证明了关税基本无效。还有许多非关税壁垒和手段，比如消费者安全原因禁止过中国的玩具、宠物饲料，汽车轮胎等。国家安全原因禁止过中国的军警装备，通讯设备，计算机等。联想花十亿美元买了IBM的ThinkPad，这曾经是美国政府和商业的首选Laptop。就很快被排除在政府和大公司的采购单外了。这种做法也是把双刃剑，却似乎没有吓倒福耀在美国建厂，或海尔去收购通用电气的白家电业务。
美国曾经在2011年和2017年正对中国的太阳能电池和设备发起过反倾销调查。2012年最高惩罚税率一度高达249.96%。中国相关产品一度从美国市场上消失。但是过了五年，美国不得不再次启动201条款。因为中国依然是世界第一大产国和出口国，美国国内的厂家继续破产的破产，关门的关门。美国2018年始对所有电解铝产品加征10% 关税。但主要伤害加拿大。因为对中国同样产品的关税之先就已经有过192%了。
纵观中美现代贸易史，中国一直是被打大的。在这不停地“贸易战”中，中国对美出口38年增加了两百多倍。充分说明根源并不在贸易之中。这种10%、25%的关税，我觉得中国都已经有免疫力了。上面提到的，今天美国市场上，中国的电解铝绝迹，太阳能板从50%以上降到9%以下，钢材不到2%.但是既没有影响到中美贸易一边倒的格局，也没有损害到这些中国产业自身发展。所以，要认识到工业，特别是传统工业，天然有抗打击能力。中国这种从战备导向起家的工业，可能有更强的抗击打韧性。你就是把中国炸成平地，就像二战对德国日本那样。只要技术经验在，特别是那些人在，一样很快就能恢复。
重点打击不能取胜，也不能幻想不分青红皂白地笼统加税就能实现从量变到质变。用经济手段达到政治目的，还是政治手段达到经济目的，是个藤缠树还是树缠藤的问题。但在川普总统那里我们还分不清什么是树什么是藤。当然，我不是说从总统到普通美国民众的焦虑和担心是没有道理的。也不怀疑总统和政界精英们对真正问题的认识程度。更不否认美国现在就需要改变。但是，除了让美国再次伟大这个美好景愿外，贸易战这个手段本身所有的要素都是错误的。
首先是错误的时间。川普总统想要改变的是国民经济结构，国家的长期战略。他没有时间统一高层的思想，没有时间动员民众。事实上，他是近来党内党外纷争最大的总统之一。他都得不到自己政党内部的充分支持。各种公开的分歧冲突前所未有的激烈化公开化。他的任期不足以推行任何长期战略。而可以肯定地预见所有的他的政策都会在下台后被否定掉。解决贸易赤字的第一步就是要消灭财政赤字，这一点他都做不到。由他来推行这个战略转变，一定是将一把好牌打烂。而且在经济高涨充分就业的时候来推行，全国根本没有意愿动力迫切性，也没有多少操作空间。
他还错在不能用反对全球化做武器。全球化固然在成就中国，但全球化也是美国和美元地位的基石。除非他想通过让美国经济硬着陆来绑架全国上车，造成骑虎难下的局面让战略持续下去。选择中国作为主要对手也有问题。长远看中国肯定是头号大敌，但中国当前是身段最软的时候，正以委屈换时间。美国还需要和中国相互利用一段时间共度难关。同时，中国已经过了那个可以轻易战胜的阶段。与这么大的对手贸然开战，无论输赢都会造成大动荡。中国是传统物质生产为基础，而美国是高科技和金融为主。相对来说，美国的经济结构更脆弱更经不起动荡。有没有必要现在就撕破脸？在美国这种民主制度下，这种动荡带来的民意休克会轻易葬送掉所有的努力。
开战的战场选择也有问题。我们前面说过，中美两国的工业有个时代差，重合度不大，想打架都有彼此够不着的意思。通过打击中国，起不到保护美国产业增强竞争力的效果。这些行业美国已经不存在了。美国如果是单纯想打垮中国，就需要重新进入这些行业，一个行业一个产品地击败中国同行。这在短期是完全不可能的事。在长期也是难以想象的。且不说美国资本的意愿，美国已经再没有那个环境土壤。现在国内所剩的工业，还有两三百万技术工人的缺口弥补不了。
所以，中国的核心竞争力所在，美国触及不到。美国选择从中国的中兴华为等高科技企业入手，实属不得已。但高科技并不是中国的优势所在。而美国打击这些，相当于没有打到七寸，打了个蛇尾巴。。。
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