老R老家位于山东北部沿海一带，盛产对虾(俗称青虾)，是山东的特产之一，也是鲁菜菜系中的名材，如油闷对虾，葱爆对虾。对虾不是学名，被叫做对虾原因是因为当年卖的时候以“对”为单位，而不是有些朋友想象的公母成双配对，浪漫海底，一夫一妻，白头到老。老R生在海边，长在海水里，常常自称大海儿子，但童年的记忆中也没有过吃对虾经历。老R父母坚持说老R小时在某国专家的宴会上吃过，而且吃了不够还要，但老R已经完全没有了这段美好的记忆 (哈 老R的外事活动可以追溯到幼年)。
记得有一年过春节，只有烈属才能凭副食本供应虾头和猪*头。老R家托祖父母的福气，因此得以买过5斤虾头过年。老R记得祖父当时看到虾头后说了一句骇人听闻的落后话，然后开始念叨过去（解放前）怎么下馆子吃对虾，现在花钱都买不着了。父母听到祖父说这些，赶紧告戒祖父不要老是在孩子面前回忆旧社会的正能量，以免惹来麻烦。老R吃到了虾头，随即产生了很简单的疑问：虾身子哪去了？父母告知：虾身子都出口亚非拉支援世界革命。老R想：难道亚非拉就不能吃草根啃树皮干革命吗？干革命非要吃俺们渤海湾里这对虾？老R的这个问题后来到了美国，才恍然大悟。这东西都他MD在唐人街卖给了洋装穿在身的炎黄子孙们，换了美元加币英镑这些硬通货。
老R第一次吃对虾是70年代末。当时父亲不知从哪弄回来几只，大约20厘米长一只，大约2两重一个，淡青色，一下锅立即变为鲜红色，煞是好看。对虾不仅好看，也味道鲜美，有些甜味，肉质富有弹性。老R吃了对虾，舍不得刷牙漱口，连续几天任凭嘴里虾味环绕，余味无穷。不夸张地说，用根牙签就能喝两盅，无需其他酒肴。对虾不仅好看，也味道鲜美，有些甜味，肉质富有弹性。老R不是美食家，也非文人骚客，不会高档次的赞美。老实说，老R吃了对虾后，没舍得刷牙漱口，任凭虾味连续几天在嘴里环绕，余味无穷。不夸张地说，用根牙签就能喝两盅，无需其他酒肴。所以对虾在老R的记忆中是非常美好的。
前几年老R回到家乡，再次吃到梦中惦念的对虾。但这次经历使得老R非常失望：对虾毫无甜味，也无任何鲜美可言。而且肉体也失去了弹性，仿佛福尔马林药水里泡过一般。不知道是老R这些年吃洋饭改了口味，还是厨师厨艺欠佳，总之已经全然不是当年的味道。陪同的朋友看出老R的疑惑，热情地解释道：如今的对虾已经不是你离国前吃的“贡品”，现在都是人工饲养，用避孕药催生长大的，野生的已经绝迹了。朋友又继续解释道：真正的对虾是洄游性虾类，每年春天在渤海湾及辽东湾产卵，5个月后幼虾生长发育成熟，游离渤海到黄海南部越冬。国家法定的捕捞季节是虾成年后洄游黄海的秋天。但是渔民急功近利，每年四月虾来渤海产卵时违法偷捕，对虾群正常繁殖的破坏是惊人的。但中国人喜欢吃带“黄”的母虾，所以利润极大。为此渔政部门禁止虾船出海，动用军队的炮艇甚至开火射击都无法制止渔民的见利忘义。即便是秋天法定捕捞季节，渔民也违法使用小网眼的虾网捕虾。导致虾群急剧下降。另外渤海湾一带工业发展，污染严重，虾的生活环境也遭到破坏，所以野生对虾几乎绝迹。
