若想影响全人类，可以通过一个表面积2800平方厘米的足球，外加一个7100平方米的足球场；也 可以通过政治、军事、商业、文化，在5.1亿平方公里的地球表面上建立自己的版图。然而，能够彻底容纳下人类无止境的冒险欲望的，只有漫无边际的宇宙太 空。2014年，人类向太空迈进了小小的一步。企业家精神带来了冲向太空的创业冲动，以往高高在上的太空技术，逐渐变得更容易获得，这也使得人类前往更遥 远的宇宙的可能性变得越来越大。这些问题也变得越来越让人想知道答案：浩渺的太空里究竟有什么？究竟是什么在主宰着人类向星空仰望的冲动？
2014 年5月30日，硅谷富豪埃隆·马斯克（Elon Musk）用了短短的20分钟，向媒体揭开了旗下SpaceX公司的第二代商业飞船“龙”的真面目。这款飞船可以像直升机一样垂直降落在地球上的任何地 方，更重要的是，它将是马斯克开拓太空商业疆土的第一个划时代突破——一艘可载人的民用飞船。
比起新飞船的发布，马 斯克对SpaceX公司使命的解说更令人吃惊。他希望在2026年在火星上建立人类居留地，并售卖奔赴火星的船票：“在火星，你可以先从一个自给自足的文 明开始，并一点点把它壮大，变成一个很大的聚居地。我认为，我们正向这个方向不断迈进。它的规模在8万人左右，但我们打算先从10人开始努力。”
如 今，马斯克是继乔布斯之后的又一个接近被神化的企业领袖。“钢铁侠”原型、高科技极客、特立独行的创业者、个性突出的商业领袖、科学怪人尼古拉·特斯拉的 崇拜者，这几个标签一直伴随着马斯克。然而，用他自己的话来说：“小时候我是个普通的美国男孩，现在也只是个普通人，我最渴望的冒险是太空漫步。要选择死 的地方，我宁愿是死在火星——只要不是一头撞死。”
马斯克最喜欢的一部电影默默无闻，这是部叫作《火箭男孩》 （October Sky）的励志片：美国东部一个小镇上，人们世世代代以采矿为生，镇上居民生活的全部，就是每天低头关注着地下那漆黑的矿井。直到故事主人公——中学生霍 默（Homer）在10月的一天晚上，抬头望向夜空，第一次看见一颗人造卫星飞过天际。这一刻对他的人生产生了深远的影响。他开始梦想制造火箭探索太空。 后来，他成为NASA的一名火箭工程师。
“只要仰头望着夜晚的星空。”马斯克后来告诉他的合伙人，这部电影是他少年时的精神支柱，它燃起了马斯克的太空梦想，持续至今。
并不只有马斯克一人在仰望太空。20世纪80年代，美国出现了一个组织，叫作“太空探索及发展学生组织”，顾名思义，这是一个以探索太空为己任的学生兴趣团体。它的早期领导人多数来自常春藤大学，其中一个来自普林斯顿大学，他的名字叫作杰夫·贝佐斯。
2014 年，已是亚马逊总裁的贝佐斯仍然主导着一家神秘机构的运营。这家公司名叫蓝色起源（Blue Origin），并没有归属在贝佐斯的亚马逊集团之下，贝佐斯宣称：“它与亚马逊同等重要，它的使命就是完成太空旅行。”在蓝色起源的总部，镌刻着一句拉 丁文格言：永不言退（Gradatim Ferociter）。
这几个字，也几乎是人类向太空冒险的座右铭。从加加林升空到阿波罗登月，再到哈勃望远镜、和平号空间站、神舟、玉兔，在人类进步和国家荣誉感的推动下，“太空冒险”成为国家崛起之后的第一选择。如今，轮到私人公司和商业资本成为人类冲向太空的推动力量了。
太空漫游，第一次与普通人那么接近。
马 斯克和贝佐斯们的贡献，在于将向太空发射火箭的成本整整降低了75%左右。比起20世纪60年代，技术的共享变得更为普遍，太空科技的廉价化已经逐渐拥有 实现的可能。2010年，航空航天领域的龙头老大NASA正式启动“商业载人计划”（Commercial Crew Development），将这个领域的主导权下放到具有商业竞争力的私人企业，激励民营企业参与载人飞船以及亚轨道空间技术的开发。
2009年，美国所有的航天飞机全部退役。同年，美国将太空研究的经费压缩到原来的三分之一。“大概他们开始意识到，举国进行太空竞赛的时代已经不合时宜，利用已有的技术，需要结合企业家精神，才能更高效地开发太空并且降低成本。”
2010年，奥巴马将订单交给了马斯克设计的“猎鹰”系列火箭，此举宣告私人企业正式加入每年1900亿美元的全球卫星发射市场，属于创业者的太空商业运输时代拉开了序幕。
如果用发生在互联网业界的技术革命相类比，现在是太空技术的“车库时间”。国家的经费通过扶持高科技企业而流向民间，这使得无数具备科研实力、拥有“金点子”的创业企业突然出现在视野中，而它们的背后，大多数具有互联网背景。
最早进行太空商业尝试的，是微软联合创始人保罗·艾伦。2004年，艾伦投资了2800万美元，与火箭工程师鲁坦合作设计了载有一名飞行员的“太空船一号”。这艘飞船成为第一艘成功的民营载人飞船，也成为之后“太空旅游”领域的先行者“维珍银河”公司的专用交通工具。
除 了利用新技术降低人类进入太空的成本，已经有公司开始计划开发地球之外的自然资源。2010年11月，皮特·戴蒙迪斯（Peter H.Diamandis）成立了行星资源公司，希望能够登陆那些被地球引力所捕获的近地小行星，因为这些小行星上不仅蕴含着丰富的稀有金属，部分甚至还有 水的存在。这家公司立即获得了谷歌创始人拉里·佩奇等亿万富翁的投资。
按照行星资源公司的计划，他们可以从几乎每一 个步骤中制造出相应的产品，并依靠出售给政府或者科研机构获得相应的收益。目前，行星资源公司已经研发出Arkyd Series 100卫星，以便用于实现其对在近地轨道附近的小行星进行观测，然后筛选出有开发潜力的小行星的计划。
“在美国垄断了登月技术之后整整40年，人类无法再登上月球一步。现在，我们可以期待一个开源的太空时代来临，人类将借助私人资本，重新开始太空漫游的第一步。”戴蒙迪斯说。
超级富豪的太空割据
1、埃隆·马斯克（Elon Musk）
个人资产：77亿美元
旗下公司：SpaceX
制胜武器：太空飞船“龙”、“猎鹰”火箭
SpaceX与美国航天局签订了16亿美元的合同， 到2016年之前向国际空间站运送12次货物。“猎鹰”9火箭箭身长约57米，为两级助推火箭，是目前最成熟的私人火箭。“龙”太空舱则是以太阳能为动力的飞船。
2、杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）
个人资产：252亿美元
旗下公司：蓝色起源（Blue Origin）
制胜武器：新谢泼德火箭（New Shepard）
NASA已经向蓝色起源公司注资370万美元，用于研制宇航员逃逸系统。1982年，贝佐斯高中毕业时，他写了一篇《零重力对家庭苍蝇年老率的影响》的论文，被美国太空总署邀请参观，从此对太空移民产生了兴趣。
3、罗伯特·毕格罗（Robert Bigelow）
个人资产：65亿美元
旗下公司：毕格罗航天公司（Bigelow Aerospace）
制胜武器：创始号太空旅馆
毕格罗公司已经发射了两个充气的太空舱，称作“创始”（Genesis）1号和2号，并与2013年NASA交付国际空间站测试。酒店大王罗伯特?毕格罗为这个“太空旅馆”计划投入了5亿美元，他的目标是利用可充气技术建立私人月球基地。
毕格罗公司没有自己的火箭，所以该公司一直同波音公司密切合作。今年波音从美国航天局获得了1800万美元的资金，研制可以搭乘7人的飞船。
4、理查德·布兰森（Richard Branson）
个人资产：30亿英镑
旗下公司：维珍银河（Virgin Galactic）
制胜武器：太空船二号
“太空船二号”是一种为太空短程游览设计的亚轨道飞行器。不过，该航天器巨大的母体飞行器，即“白骑士二号”可以经过改装后为NASA发射小型火箭和卫星。布兰森已经收购了一大片土地建造了第一个商用的航天基地。
ZT
