这些天，闲歇时，读了些晚清时期历史人文的书，用以消磨时光。看到兴头上，感慨不断，叹声连连。顺手写下几个字，以备遗忘。
李鸿章临终以前，写过一首七言诗，如下：
劳劳车马未离鞍，临事方知一死难。
三百年来伤国步，八千里外吊民残。
秋风宝剑孤臣泪，落日旌旗大將坛。
海外尘氛犹未熄，请君莫作等闲看。
历史唯物主义的近代史上，李鸿章是以卖国贼对号入座的。因为他代表清政府签了《马关条约》和《辛丑条约》，最耻辱的两个战败条约。我没用卖国条约几个字，是觉得到签字时，卖不卖已经无所谓了。国破城开，该卖的，都卖的差不多了。签什么样的条约，都是由战胜者开价，不是战败者能左右的事。换个谁去试试，也不见得能比他争回更多的利益；而他确实是尽心尽力尽职了。做为晚清政府的最高行政长官，国家战败，他有推卸不掉的重大责任；但说到卖国，还没见到他在从政时，和谈判到签约过程中，出卖国家利益以换取自己私利的证据。据说他签署另一个条约《中俄密约》时，俄国人给他好处，中饱私囊；但从未被核实确凿过。而人们骂他是卖国贼，也不是基于这个《中俄密约》。所以，把李鸿章说成是卖国贼，是把对无能腐朽清政府，特别是清皇室的憎恶，都出气到他的头上了。
《清史稿·李鸿章传》对他的评价是：“中兴名臣，与兵事相终始，其勋业往往为武功所掩。鸿章既平大难，独主国事数十年，内政外交，常以一身当其冲，国家倚为重轻，名满全球，中外震仰，近世所未有也。生平以天下为己任，忍辱负重，庶不愧社稷之臣；惟才气自喜，好以利禄驱众，志节之士多不乐为用，缓急莫恃，卒致败误。疑谤之起，抑岂无因哉？”
写《清史稿》的人，多是些同时代的遗老遗少，对当时的事件和过程，均有亲历。所以，这些评鉴基本可信。清亡百年久矣，中国战乱、内乱不已，到现在竟没有一部正式的清史问世，和中国历史上给前朝做史立传的传统，大相庭经。这些年我一直关注这个事，据说国内现在正在组织专家编写清史，要在2015年完成。估计运用的资料不会有问题，但对人和事的评论，如跳不出历史唯物主义的视野，估计李鸿章还是脱不开卖国贼这顶帽子。拭目以待了。
这诗就写在他签约之后。那种忧国殇民的愁苦，终老身衰的无奈，表露无遗。人老了，国毁了，希望破灭了。和被称为爱国诗人陆游 “原知死去万事空，但悲不见九州同”的名句，有异曲同工之韵。不同的是，陆游对光复还充满了希望；而李鸿章从自己五十年从政的经历，和出访欧美的见识中，知道大清这个大厦，就和他这个病入膏肓的老人一样，是面落日的旌旗，不会重整雄风了。他把国家未来的忧患，全部归拢到强寇的欺凌和侵略，说”海外尘氛犹未熄“。其实，他看不到的是，清朝的没落，固然和列强的瓜分密切相关，但最终导致大厦坍塌的原因，却是内部的争纷：守旧或改良，独裁或革命。他没看到，朝廷也装着没看到。结果是，他死后十年，大清王朝就彻底崩溃了。
我为他庆幸的是，他没能活到那一天。
