偏执狂（paranoia）是一种罕见的精神病，以逐渐发展的按逻辑构筑的系统化妄想为特征。病程长，预后不良。最常见的是夸大、被害或有关躯体异常的妄想，不伴有幻觉或分裂症样的思维紊乱。
法国Magnan也提出了类似的概念，称作“系统发展的慢性妄想”，他指出偏执狂的进展有4个阶段：①臆想阶段或主观分析阶段；②被害妄想阶段；③人格转变阶段特征是夸大妄想的出现；④偶见精神衰退阶段。
关于偏执狂的概念也存在不同的观点有的学者提出这些有慢性系统妄想症状，而无认知或情感等其他表现的患者，是否总是如此，会不会转为精神分裂症。德国Kolle(1931)随访了66例偏执狂，其中包括克雷丕林诊断的19例患者，随着时间的推移不少患者出现了原发性妄想(KendllR.E1993)。这是精神分裂症的主要症状之一所以，对那些发病在中年以上有系统妄想而无幻觉和情感平淡的患者，必须严格掌握诊断标准不可轻易诊断为偏执狂并要进行随访研究。
编辑本段病因
偏执狂病因不明，与下列因素有一定关系：①遗传倾向；②具有特殊的个性特点，表现为主观、固执、敏感多疑、易激动、自尊心强、自我中心、自命不凡、自我评价过高、好幻想等；③精神因素诱发。
偏执狂的发生机理，按巴甫洛夫的意见，偏执狂是强而不可遏制型的人所发生的，这类人的神经系统具有抑制过程不足，兴奋过程占优势的特点。当他们受到挫折时，神经系统的兴奋过程便过度紧张，在大脑皮质形成了病理性惰性兴奋灶，这个“孤立性病灶” 。
与异常牢固的情感体验和意图有关，并且由于它的兴奋性异常强烈，通过负诱导机理在其周围出现广泛的抑制，阻滞了大脑皮质其他部分对它的影响，因而患者对自己的状态缺乏控制。
观点二：偏执狂的发病原因尚不明了，属于内因性精神障碍。可能与下列因素相关：
1.个性特点当对某些患者的个性特点发展过程进行研究时，显示其个性有不健康的表现。患者病前个性往往有主观、固执、敏感多疑、对他人怀有戒心、不安全感、好争论、不能接受别人的批评、自我中心、自命不凡、对人吹毛求疵、对自己百般原谅、强词夺理、自我评价过高、野心勃勃、爱空想、遇事专断、情绪易激动、不能冷静面对现实等素质特点。这些个性缺陷，并不一定是发病的必备条件，可能当遭遇某种心理社会因素或内在冲突，自己不会妥善应付，而将事实加以曲解或长期耿耿于怀，则有可能逐渐形成偏执观念，导致发病。
2.遗传因素Krafft-Ebing和Kolle均认为偏执狂有遗传倾向。Miller调查400例具有明显偏执观念患者的亲属，约有2%曾患有偏执性精神病。但也有持相反意见者。可见遗传因素有待进一步探索。
3.文化背景有人认为，在某些少数民族中，偏执性精神障碍并非罕见。MargaretMead在新几内亚多波(Dobu)少数民族中，观察到偏执人格似乎是当地文化的一个组成部分。因之，文化背景与偏执性精神障碍之间有不可忽视的关系(夏镇夷，1984)。
