“二十四桥”何处寻？箫声已远“玉人”杳……
黛绿年华
中国文化历史名城扬州，公元前486年由吴王夫差建城，历春秋，秦，汉，至唐代“富甲天下”。盛唐时的扬州，物华天宝，人杰地灵，商贾云集，人文荟萃。成为中国东南第一大都会。
直到北宋，扬州仍为中国东南部的经济、文化中心，其繁华与都城开封不相上下。
其后胡马窥江。公元1129年和1161年，金兵两次南下，扬州都遭惨重破坏。公元1275年-1276年，蒙元军队南侵，扬州人民奋起抗击，惨遭屠城，扬州只剩数千人。公元1645年4月，满清军队南侵，扬州军民在督师史可法率领下坚守孤城，浴血奋战。城破之后，扬州军民与清兵巷战，大部分壮烈牺牲。清军屠城十日，数十万扬州军民惨遭杀害，扬州成为废墟！
至清代“康乾盛世”，扬州再度繁荣，城市人口超过50万。为当时世界上10个拥有50万以上居民的大城市之一。
公元1840年“鸦片战争”之后，中国百年积弱，扬州再遭摧残。中共执政后，扬州由于不通铁路，交通闭塞，物流不畅，经济发展受到极大的阻滞。到20世纪80年代改革开放初期，扬州的基础建设和城市风貌都已呈衰颓景象。
多少烽火硝烟，几度战祸兵燹。历史上曾经遍地绮罗，夜夜笙歌的繁华扬州，随着岁月流逝渐渐化为烟尘。特别是梧桐秋雨时节，或夕阳晚照之下，不见三秋桂子，十里荷花，只有颓垣残墙，衰草枯杨。使人不禁怀疑曾经的辉煌是否真地存在过？
所幸20世纪80年代改革开放以后，扬州很快建成了规模宏伟，视野开阔的新中心商业区，十里瘦西湖风景区。跨越长江的润扬公路大桥以及由南京经扬州至启东的铁路皆于2005年建成通车。数百年来约束扬州经济发展的交通闭塞状况从根本上得到消除，扬州从城市风貌到经济建设都再次腾飞。
历史上的扬州，在她繁华风流的年代，称得上鱼米乡，佳丽地。她是销金窟，她有温柔梦。无数文人墨客留下吟诵扬州的诗词佳作，其中有些成为脍炙人口的千古名句，比较著名的有：
故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。(唐 李白《黄鹤楼送孟浩然之广陵》)
春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。（唐 杜牧《赠别二首其一》）天下三分明月夜，二分无赖是扬州。(唐 徐凝《忆扬州》)
腰缠十万贯，骑鹤下扬州。（南宋 殷芸，《小说》）
而最著名又最特殊的是唐朝诗人杜牧（803～852）的一首诗：
青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。
二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。(唐 杜牧《寄扬州韩绰判官》)
这首诗意境极美，而且是第一首也是唯一一首提到“二十四桥”的唐诗，后来的诗人写到“二十四桥”的也极少。
“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”不但从此以后成为吟诵扬州的最著名的诗句，而且成为千百年来人们津津乐道而无法解开的一个谜！
“二十四桥”究竟是指二十四座桥，还是指一座名为“二十四”的桥？亦或只是泛泛地指许多桥？人们对此议论纷纷，莫衷一是。
到了南宋时期，人们渐渐倾向于认为“二十四桥”是指一座名为“二十四”的桥，而不是指二十四座桥，或者泛泛地指许多桥。
这种观点的一个佐证是南宋诗人姜夔的名作《扬州慢》。姜夔于公元1176年重临扬州，此时距离金兵第二次南犯只有十五年。诗人回顾历史上扬州的繁华，目睹战争后扬州的萧条，写下这首震古烁今的名篇，其中说到：
“……二十四桥仍在，波心荡、冷月无声。念桥边红药，年年知为谁生！”
从姜夔的这首词看来，“二十四桥”显然是指一座桥，其名为“二十四”。
宋代还有几位诗人，他们描写的二十四桥，亦可认为是指一座桥。
然而直到今天，人们仍然没有取得完全一致的看法。这倒反而使“二十四桥”继续蒙上一层神秘而浪漫的色彩！
漫漫1100年，几多盛衰兴废，当年杜牧笔下的“二十四桥”早已不知所终。箫声已远，玉人杳然。
为了让人们对“二十四桥”的遥思和遐想有一个实物作寄托，扬州市园林局于20世纪80年末，在痩西湖西北角兴建了一座“二十四桥”，这是一座白色单孔石拱桥，全长24米，宽2.4米，桥上栏杆24根，上下桥台阶各24级，桥两侧白栏杆墙上还刻有共24幅玉女吹箫的浮雕。
这座“二十四桥”各种参数都暗合“二十四”，设计者真是煞费苦心。
我曾经想过，杜牧写“二十四桥”是在公元852年之前，而“米（Meter or Metre）”被正式确立为“国际标准（SI）”的长度单位是在公元1875年，比杜牧晚了1000多年。所以原来的“二十四桥”几乎不可能是这样长24米，宽2.4米的。因此，设计者是否“弄巧反拙”了呢？
但我转念一想，也许这正是设计者之目的呢？因为这座石拱桥，也许会矗立千年而不塌，这样到公元3011年，人们来考古，研究这是否就是杜牧所写的“二十四桥”时，测出桥长24米，宽2.4米，就可以断定这桥是公元1875年以后建造的！
也许，这正是设计者构思缜密，匠心独运之处啊！
图.1 扬州痩西湖二十四桥风景区。
图.2 扬州痩西湖二十四桥。
References:
（1）http://zhidao.baidu.com/question/9443765.html
（2）http://www.hudong.com/wiki/%E5%BC%A0%E8%8B%A5%E8%99%9A）
（3）http://www.js.xinhuanet.com/fqjs/2006-03/14/content_6462381.htm
（4）http://zhidao.baidu.com/question/37113087
（5）http://baike.baidu.com/view/255664.htm
（6）http://hi.baidu.com/%C0%CF%CD%B7%D0%A1%CE%DD/blog/item/ea4f27f14d5fc1bca40f52aa.html
（黛绿年华）
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