福特基金会是一家与美国政府、情报机构和国外政策集团有紧密联系的私人免税基金会。茅于轼是美国福特基金会资助的北京天则经济研究所理事长。
北京天则经济研究所是由茅于轼、张曙光、盛洪、樊纲、唐寿宁共同发起,于1993年7月创立的非盈利学术研究机构。现任理事长为茅于轼教授,所长是盛洪教授,学术委员会主席为张曙光教授。现任理事有曹远征、邓正来、樊纲、卢跃刚、吴滨、吴敬琏、汪丁丁、史晋川、王永丰和周其仁等。陈志武、何帆、贺卫方、平新乔、汤敏、胡鞍钢、温铁军、徐滇庆、张维迎、朱苏力、贺卫方等都兼任本所研究员。
天则经济研究所的宗旨是:坚持学术独立的思想,提供经济学理论和前沿性社会经济问题的高质量研究,推进经济学的国际交流和理论研究,并将经济学和社会科学及其它学科的研究成果产业化。
天则经济研究所的学者主要来自中国社会科学院、北京大学、清华大学、浙江大学、复旦大学等国内著名院校;国务院发展研究中心、国家经济贸易委员会、国家发展与改革委员会、中国人民银行、国家外汇管理局、海关总署、中国证券监督管理委员会、国家信息中心等政府部门;中国留美经济学会以及欧美大学研究机构等单位。