昆明大观楼长联是清朝乾隆年间昆明名士孙髯翁登大观楼有感而作，全联如下：
五百里滇池奔来眼底，披襟岸帻，喜芒芒空阔无边。看东骧神骏，西翥灵仪，北走蜿蜒，南翔缟素。高人韵士，何妨选胜登临。趁蟹屿螺洲，梳裹就风鬟雾鬓；更屏天苇地，点缀些翠羽丹霞，莫孤负四围香稻，万顷晴沙，九夏芙蓉，三春杨柳。
数千年往事注到心头，把酒凌虚，叹滚滚英雄谁在？想汉习楼船，唐标铁柱，宋挥玉斧，元跨革囊。伟烈丰功，费尽移山心力。尽珠帘画栋，卷不及暮雨朝云；便断碣残碑，都付与苍烟落照。只赢得几杵疏钟，半江渔火，两行秋雁，一枕清霜。
这副长联多至一百八十字，对仗工整，气势宏大，脍炙人口。上联写滇池及周围风光景物，歌颂昆明大好河山及农民的辛勤耕耘，只有劳动人民的业绩(四围香稻)永久存在。下联联想云南历史，把封建王朝看作不长久的幻影(实际也影射清王朝)，一朝跟着一朝兴起、衰亡，连幕都拉不及(卷不及暮雨朝云)，最后只剩下些断碣残碑横卧在苍烟落日之中(都付与苍烟落照)。长联观物写情，内涵深刻，令人叫绝，被誉为“海内第一长联”、“古今第一长联”、“天下第一长联”等，一直流传不衰。
孙髯翁的长联大约写于公元1765年，当时官场腐败，民不聊生，诗人完全是有感而发，一气呵成；在写景的同时触景生情，抨击了封建王朝的统治，揭示了封建王朝必然衰亡的规律，埋有清王朝也必然如此的伏笔。他把正统皇朝看作是不长久的幻影，把帝王们的“伟烈丰功”看作是“苍烟落照”里的“断碣残碑”。在当时来讲，这是一种明显的叛逆思想，具有“犯上”的嫌疑，必然为当权者及其帮凶所不容。由于髯翁长联已广为流传 ，深得人心，他们又不敢公然撤消这副著名的长联，于是就有人用篡改字句的办法，仿照孙髯翁的格式，另外又写了两副大观楼长联出来，企图通过改变其思想内涵，替代原有的长联 ，为封建统治者所用。但改来改去，总是弄巧成拙，造成不少笑话，与长联一道流传下来，反而扩大了髯翁长联的影响。
孙髯翁过世后，有一封建文人程含章(月川)公然跳出来把这副长联改为：
五百里滇池奔来眼底，披襟岸帻，喜茫茫空阔无边。看东骧金马，西峙碧鸡，北耸青虹，南翔白鹤。高人韵士定当击节讴歌。况栏外树色江声，随地皆诗情画意；更云开雨霁，何时不鱼跃鸢飞。登斯楼也，莫辜负四围香稻，万顷晴沙，九夏芙蓉，三春杨柳。
数千年往事注到心头，把酒临风，叹滚滚英雄谁在？想：汉习楼船，唐标铁柱，宋挥玉斧，元跨革囊。伟烈丰功举欲同符天地。至今日离官别馆，悉化为苦草长林；并断碣残碑，都付与苍烟夕照。游于浦者，止剩得几杵疏钟，半江渔火，一行秋雁，两岸芦花。
程含章改写的长联把“伟烈丰功费尽移山心力”。改为“伟烈丰功举欲同符天地”等，并别出心裁地多加几个字，企图以此来讨好封建统治者并卖弄自己的文才，但他改得不伦不类，其内容及艺术性都远不及孙髯翁原联，自然也就得不到广大民众的认可，虽然新鲜了一阵，但不久就消声匿迹了。
最突出的是清道光初年，在风雨飘 摇中来昆明任云贵总督的阮元(阮芸台)慕名至大观楼观景，他对长联越看越不顺眼，越看越有气。他认为：“孙髯原联，以正统元汉、唐、宋、元，传业丰功总归一空为主，岂不乎说到我朝？故改‘伟业丰功’为“爨长蒙酋”，递到吴三桂等人身上，所以抉正而消逆也 。”于是他利用权势，强行把长联改了，作为他“扶正消逆”的功绩，另制了一副长联挂在大观楼前，他改为：
五百里滇池奔来眼底，凭栏回忆，喜茫茫波浪无边。看东骧金马，西翥碧鸡，北倚盘龙，南驯宝象。高人韵士惜抛流水光阴。趁蟹屿螺洲，衬将起苍崖翠壁；更苯天苯地，早收回薄雾残霞，莫孤负：四围香稻，万顷鸥沙，九夏芙蓉，三春杨柳。
数千年往事注到心头，把酒凌虚，叹滚滚英雄谁在？想汉习楼船，唐标铁柱，宋挥玉斧，元跨革囊。爨长蒙酋费尽移山气力。尽珠帘画栋，卷不及暮雨朝云；便藓碣苔碑，都付与荒烟落照。只赢得几杵疏钟，半江渔火，两行鸿雁，一片沧桑。
两相对照即可看出阮元其实改得很糟，把原来优美的有诗意的句子改成了一些死句 ，自然引起人们强烈的不满，当时就有名士公开指责说：“阮元所改，不及原文远甚，芸台亦多事矣。”于是一首讥讽阮元的打油诗就在民间迅速流传开来：“软烟袋(阮芸台)不通，萝卜韭菜葱，擅改古人树，笑煞孙髯翁。”在众人的一片抗议声中，阮元被调离后，其改制的长联也就悄然撤消了，换上的仍是布衣诗人孙髯翁千古流传的佳作。现在大观楼前所挂的长联，是清光绪十四年(公元1888年)云贵总督岑毓英重修大观楼后，命云南近代白族羽法家 赵潘以工笔楷书书写，刊刻后制成的，蓝底金字，光彩夺目，其书法端庄稳重，字字珠园玉润，已经悬挂了一百多年。1999年春，为迎接中国’99昆明世界园艺博览会的召开，昆明市人民政府投巨资对大观楼进行了大规模维修整治，古老的大观楼被整饰一新，著名的长联改用紫铜精工铸造，仍是蓝底金字，可以悬挂数百年而不变形，这副长联由以前的木刻变成了重达200公斤的铸铜对联。由此，“天下第一长联”又多了一个“之最”——中国最重的铜对联。（真俗！）
