曾经在一篇文章里读到过这样一句话：“Yes doesn’t mean anything if you can’t say no.” 意即如果一个人不学会说no，那么他的yes也是一文不值，因为他对每个人提出的要求都是有求必应。久而久之，大家已经习惯从他这里得到yes的答复了。轻而易举就可以得到的yes当然在人们的心目中就变得不值钱了。
其实，学会拒绝背后更深的一层意思是学会自重自爱，学会保护自己以及为自己负责。
我时常在中文网站里看到一些网友写的文章，描述自己在公司里被不平等对待的经历，而且最令他们百思不解而且愤怒的是，他们觉得自己事事唯命是从，步步退让，从来不说 no，并且在工作上做出了很大的努力，甚至牺牲，为什么还得不到公平。
我觉得，这里很大的原因来源于文化差异。而这个文化差异可以具体分为三个方面：对个人界限认识的局限性，语言/人际上的交流能力和传统“忍”文化对人性的压抑。
我以前写过一篇关于个人界限的文章 （连接在此），说的就是因为由于我们文化背景里缺少个人意识的原因，我们对个人界限的概念很是淡薄。个人界限是什么？个人界限就好比地产界线，它清晰地划分出属于每个人的区域。个人界限保护到我们作为一个人的基本权利，自由及尊严。在与他人交往的时候，个人界限往往决定我们是否能够接纳以及承受对方的行为。但由于我们对这个概念的生疏，很多时候当别人跨越到我们的个人界限中时，我们不知如何正确对待。
而在西方的文化里，“个人”是一个很受重视的概念，对个人的尊重和认同是西方文化教育从小就着重培养的传统。自我保护和为自己负责的能力是自我意识里两个值得重视的概念。而这两种能力在很大程度上都与一个人是否能够明确自己的个人界限有关，明确了自己的界限，就知道什么时侯该说不。
在西方教育中，与个人意识培养相辅相成的是他们对自我表达能力的培养。由于语言是反映“个人”思想的一种具体的物质表现，所以他们从小就培养孩子们的自我表达能力。而这种自我表达方式教育的着重点在于培养勇气，培养自我意识，而不是表达的技巧，或者是表达的观点的对与错。有勇气表达自己的观点就值得赞赏和肯定。而具体怎样说“不”，如何能够做到自信的，并且又是在尊重对方的前提下说“不”，是一种对我们语言和人际交流能力上的考验。
提起说“不”，我们必须区分什么是自信的说“不”，什么是自负的说“不”。自信行为（assertive behaviour）是一种自我保护，是我们对自己应当肩负的一种义务。而自负的行为(aggressive behaviour) 则是一种攻击，对他人的人身攻击，是自我保护过火的一种行为。自信行为是解释，说明，维护自己的权利，并且要求对方尊重我们的权利。而自负行为则是辱骂，责备，迁怒和非难对方。这两者行为的焦点不同，前者在于我们自身的权利，而后者的焦点在于对方行为的对与错。
那么，你可能会问，明明犯错误的是对方，我为什么不可以指出他的错。我的看法是这样，对与错是一种很主观的意见，你觉得是对的东西，别人可能觉得是错的，世上不是每一件事都是黑白分明的。况且很多事情不是因为对错才有了分歧，而是因为误解或不了解而产生的。如果，你一定要把人推到对与错的界线上，这种做法反而会使对方产生反抗性，从而使你们失去合作的机会。所以，与其在对错上面纠缠不清，倒不如把精力花在更具有建设性和双嬴性的选择上。自信的说“不”就是开诚布公的与人交流，把焦点放在你的需要上，并且要求对方尊重你的权利。
一些自觉被欺负的同胞们，很多时侯错误的以为，唯唯诺诺，一忍再忍就是解决的方式，殊不知，这是一种缺少自我保护能力的体现。所以，与其说是别人欺负了你，倒不如说是你应该更加加强自我保护的能力，这也是对自己负责的一种表现。如果连你都不知道自己的底线在哪，自己的价值在哪，你怎么能希望别人知道呢？如果我们想要别人尊重我们，我们首先要学会自重自爱。
还有的时侯，我们之所以选择在有冲突的时侯不表达自己，是因为受了我们“忍”文化的影响。我觉得，历经几千年代代相传下来的“忍”的意义已经和原来的意义大相径庭了。演变后的“忍”已经从原先“韩信胯下受辱”之说中包涵的修身养性的境界，变成了一种懦弱的，忍气吞声的借口。不该忍的事我们不仅忍了，还自欺欺人说我们这样做是因为自己的精神状态更高，明明心里不痛快，还以“看谁笑到最后”之类的说法来给自己做精神安慰。
我为什么反感忍？因为我觉得无条件，无节制，长时间的忍是一种对人性的压抑，是对“真”的一种压迫，是对人正常需要的一种否定。“忍”使人们带着面具生活，它切断了人与自己本性之间的联系，它使人失去了自我。失去自我的人只能按照别人的意愿而生活，因为他已经不知道自己要的是什么。
真正的忍，更确切的说是一种接受，一种包含，一种容纳。它是一种发自内心的大度和宽容。如果，我们真的能够做到这一点，那么这毫无疑问是一件好事，因为它是你达到了某一种精神境界的体现。但是，我觉得，很多时侯，我们的忍是一种无可奈何的忍，充满不平和怨气的忍，是一种不知所措而用忍来掩饰我们无助的借口，是一种逃避，不正确面对现实的做法。我不赞同这样的忍，因为我觉得它不健康。
不健康的忍是一种压制，而压制不解决问题的根本。一个人的正常欲望和情绪即使是暂时被压了下去，它却仍然存在，压制不能使它消失。只要它还存在，那么即使它在一个地方被堵塞，被忍住，它仍然会在另一个地方找到出口。这就是为什么，有些人由于长期的“忍”而导致心理和精神上的扭曲，产生一些诸如自卑，自大，麻木或偏激等心理不健康的症状。而有的人则在肉体上做出代价，身体里因忍而生出的一股怨气长期得不到解脱便开始影响到身体健康，诱发种种疾病，譬如癌症等等。还有一些人，到了忍无可忍的地步，在一股怒气冲天中做出令己后悔的事情。
其实，很多事情如果在日常生活中有了正常的发泄渠道就不会酿成悲剧。所以，大多数的时侯，除非你能够做到真正的接纳和宽容，我不苟同用无原则和自我强迫式的忍来处理事情。
我认为，更积极的方法，在于强化我们对自我意识的培养，对独立的个性价值观的培养，以及对人际交流能力的培养。而这三者是紧密相连的，有了自我意识和独立的思想，我们就会拥有更正常的人格和自我表达的信心。而一种既尊重自己也尊重别人的交流方式就好像润滑剂，它可以帮助你建立更良好的人际关系，为人与人之间开创出一条真诚，可信，公平，不虚伪，不以个人牺牲为代价的交流渠道。
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