如图,第一句:身是菩提树。菩提是梵语(Bodhi),觉义。身是菩提树,是说身体是感觉、感知。比如病人去医院作外科手术,作局部或全身麻痹,那部分身体或整个身体(的感觉)就消失了。这身体感觉,唯心主义中称作身土或尘。再比如禅定中,修习者也可感觉到局部身体或整个身体消失的现象,而进入纯思想意识状态。彼状态古人称为太虚幻境,鬼神的境界。
第二句:心为明镜台,是说心是外事外物在人脑里的投影,其本质是事。
第三句:本来无一物,是说前两句的结论:三界唯心,万法唯识。
第四句,观待起尘埃,是说观望和对待是一切事物生起的原因。比如因为饥渴,手取水杯,喝水渴止。此中饥渴为因,手动;手为因,水来了;水为因,渴止了。意(即前意识)观待于手,就赋予了手“质和意义”;然后手可以为因之于取水为果。意识观待水,就赋予了水“质和意义”,水可以止渴。没有意识的观待,一切都没有意义,没有生命,不成因果,存在等于不存在。观待因即是能作因;能作就是人的主观能动性的功能。
士用果是生命之树上的五果之一,是观待因之果,是作者借助于工具媒体等所做事业的成就。如农夫之于庄稼收获谷麦,商贾之于货物仓储运输获得金钱利润,僧道之于道果为他人解惑超渡,这些工作和成就都是士用果。士用果范围广阔,以观待为因,
另外,观待亦是集起四种缘中的因缘,(参见14.1、集起和尘刹土)。