一、三法印
诸行无常、诸法无我、涅磐寂静是佛教的三法印。
诸行无常， 谓一切时空万相， 各种有意识无意识的造作，无非因缘和合的幻相，无不处于生、住、异、灭不断的迁变之中， 甚至连一个实实在在的暂时亦不可得，更何论永恒不变的实在。
诸法无我， 谓时空万相，各种有意识无意识的造作， 所有一切过程，并不存在一个独立的实体和主宰，既没有真正的造作者，也没有真正的受报者， 因果虽呈现于世相，并支配凡夫的轮回，但究竟并无自性， 也非实有。世间根本没有什么终极的实体，一切都是因缘和合的无明妄想。因此，佛教既不是有神论，也不是本体论，既不是一元论，也不是二元论。
涅磐寂静，即超越烦恼、超越轮回、圆融无漏的解脱。 涅磐分为有余依涅磐与无余依涅磐两种， 前者指阿罗汉，虽已解脱不受后有，但仍有肉体。后者指不仅没有肉体，而且也无意生身，已达灰身灭智、五蕴皆空、不受后有的彻底解脱。
二、佛教与外道
三法印是佛教所以别于外道的边界和标识。 换言之，符合三法印的就是佛教，违背三法印的就是外道。
由于外道与成语"邪门歪道"中的歪道音域相似，
其实不然！外道也可以是正道。 金刚经说， 一切圣贤皆以无为法而有差别。这里面的圣贤，
因为绝大多数其他宗教都信奉唯一神祗（道教好像是个例外），
然而佛教徒却不可以因此反过来攻讦外道，
当然，对外道的理解和无诤绝不同于趋就炎势、俯就俗流或毫无作为。 佛经中并不乏佛陀对话外道的经文，如法句譬喻经度化萨遮尼犍，如阿含经中应对婆罗门的詈骂， 佛陀都是以同体大悲之怀，倡正大无上之道，成就一番度化善缘。 如佛遗教经云：“应可度者，若天上人间，皆悉已度。其未度者，皆亦已作得度因缘。“
无始以来，十方诸佛皆以此 慈忍、博大、圆融成其究竟觉。
