很多人常称自己的理想是做个“平凡的人”。对于这种心理，王尔德有句绝妙的讽刺：“自然这个姿态很不好摆（Being natural is such a difficult pose to keep up）”。平凡这个东西并不平常。高唱平凡理想的女士先生们，你真的就一无所求？你真的就上学不求及格，上班不求加薪，教子不求上进，死猪不怕开水烫？我怀疑。所谓“平凡”的理想，其积极面是淡泊名利、不攀比、不眼红，这当然是好事。但多数人以为平凡就是胡吃闷睡傻看电视，这样的人所追求的平凡实际上只不过是给自己的懒惰找个借口罢了。托尔斯泰在《伊万•伊里奇之死》中说，最平凡的生活，也就是最可悲的生活。我举双手赞同。
为什么平凡就是可悲？很简单，因为人心很难满足，人的本性不甘于平凡，而不符合人本性的理想是虚伪、可悲的。庄子宣扬“御风而行”，话说得轻巧，但“风”这玩意是不经过努力就能轻轻松松“御”得了的？庄子宣扬的那种“平凡”境界，不是没有人达到，但这些人无不是经过了一番绝不平凡的上下求索之后才达到的。这个境界与老百姓一倒仨饱的平凡显然不是一个概念。
有人要有意见了，你这不是骂咱劳苦大众可悲吗？正相反，我指出平凡生活的可悲，正是因为我觉得每个人都可以有一个不平凡的生活。每个人，不管能力高低，都有成长为参天大树的潜力，但很可惜，绝大多数人只长到了茅草那么高。能长多高不是为了给别人看，而是为了满足你自己的生理需要。克里希那穆提（Jiddu Krishnamurti）说，“人的身体迟早会死亡，但是大部分人的心智却早就死亡了。”这些心智提前死亡的人，就是不能成长的人。
成长属于心灵，是给自己的心灵解惑，让自己的智慧与日俱增、与年俱增的过程。大家都知道，人跟动物最大的区别是只有食色并不能使人满足，人还有精神的需要。并且，精神需要比食色需要难满足得多：食色需要是有限的，而精神需要是不断增长的。撇下正常人不表，就说那些物欲至上、好象没什么精神需要的贪官，那几千万、上亿的贪污真就是只为了他的一张嘴吗？非也。归根结底还是出于他们的精神需要。只是他们不知道物质积累虽然可以带来快感，但快感是转瞬即逝的。并且，就算人能不断地给自己带来快感，这种持续不断的快感刺激只能导致疲劳，而不能带来真正的、长久的精神满足。精神需要只能用心灵的成长，而不能用任何别的方式来满足。
所以，不断增长的精神需要只能由不断成长的心灵来满足。因而心灵的成长跟食色一样，也是人的生理需要之一。不能成长的人，最可悲的并不是别人对他的看不起，而是他自己陷入了既看不起自己的幼稚心智，却又无法解脱的可怜境地。
问题是，怎样成长？往哪里成长？我们不妨来看看孔子的人生轨迹：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”我自己对这句话的理解是：孔子十五岁时立志学习，三十岁时可以在社会上立足了（换句话说，知道了自己的饭碗在哪里），四十岁时明白了自己这辈子想干什么，五十岁时可以把自己的理想与上天赋予自己的使命统一起来，六十岁时别人说什么好听的、难听的、恭维的或侮辱的话都能以平常心看待了，七十岁时自己所有的欲望都能合乎规范了。
明白这辈子真想做的事与知道饭碗在哪里不是一回事，这就是孔子从三十岁到四十岁的成长。而认识到了自己被赋予的使命，并能把使命与理想统一起来就是个更高的层次了，这就是孔子从四十岁到五十岁的成长。有人不明白孔子为什么以服从于内在与外在的规范作为他自己所能达到的最高境界，因而认为“从心所欲，不逾矩”好像是个很稀松平常的境界。我觉得，大多数人是用外在的力量来压制自己的欲望，从而迫使自己符合于规范，这与所有发自内心的欲望都合乎规范完全不是一个层次。“小隐隐于野，大隐隐于朝”，真正的高人，不是只能生存于一个完美的世界，而是能与不完美的世界完美地相容。孔子的这个人生轨迹就是成长的典范。
以孔子为例来解释，并不是说每个人都得走像孔子那样的轨迹才算成长。对于普通人，虽然“从心所欲，不逾矩”也许有点高不可攀，但每个人都有自己的成长空间。悟性高的人，第一次摔了跤，第二次走同一个地方时不再摔跤就是成长；悟性低的人，就算在同一个地方摔过一百跤，第一百零一次时不再摔跤也是成长。发现别人的一个新闪光点，是成长；意识到自己过去做的某件事的愚蠢，也是成长。
在每天上班都走的路上，今天头一次注意到了露珠折射出的绚丽光辉并为之走神一秒钟，是成长；身体羸弱、木讷内向的的男孩，今天头一次昂首挺胸走过同龄人的尖刻嘲笑，也是成长。读了篇好文章，解开了自己多日的心结，是成长；看了个电视访谈，突然间释然了多年来对母亲的一个幽怨，也是成长。痛悔自己往日的庸庸碌碌，愤然决定要做一番事业，是成长；功成名就的人，急流勇退而致力于回馈家庭、回馈社会，也是成长。成长有时候是如听惊雷般的猛醒，而更多的时候则是如沐春雨般的滋润和潜移默化。
成长永不止息。生命不停，成长不止。不断成长的人，在回首往事的时候，不会为老之将至而悲叹，也不会嫉妒比自己年轻的人，而会为自己走过的岁月和心路历程而骄傲。不断成长的人，是快乐的人、自信的人、坦荡的人。
成长的过程不是出人头地，而是出己头地。出己头地是你自己的成长，是你能驾驭的东西。出人头地要的是天时地利，是你不能控制的东西。在外人看来，姚明的成功是场均得分、火箭队赢率和最佳球员称号，但这些都是结果，而产生这些结果的原因是姚明内在的成长。成长本身是个每天每时都在发生的过程。姚明在每一天训练、每一场比赛、和与范甘迪的每一个切磋中得到的领悟才是成长本身。衡量成长的尺子是自己的领悟，自己的能力，是个内在标准。当然，如果你每天都能像姚明那样出己头地，日久天长，你最终的出人头地也是八九不离十。但如果你的成长只是出于要出人头地的竞争心理，你做事只是要给别人看，你就只能为结果而激动，而不能欣赏成长的过程。你就注定只能是烦恼多于快乐了。
其实出人头地的心理还会妨碍成长。曾读过一个文章，说的是一位哈佛教授告诫他的学生不要参加五周年十周年的校友聚会，因为你在聚会时见到的某些快速成功者的光环会让你动摇，而想走捷径、想提前加入那些成功者的行列。这就可能会让你放弃你正在追求的、真正属于你自己的理想，
成长有痛苦，也有欢乐。蛇靠皮保护自己，但蛇也要长大，而那层老皮不让自己长大。蜕皮很疼，但跟蜕完后成长的欢乐比起来，值得。人成长也一样，老的套路养活了自己，但也束缚了自己。抛弃老的自己很疼，但值得用来换取成长。卡特灰头土脸地竞选连任总统失败后，能放下包袱，奔走于世界和平事业，为其赢得诺贝尔和平奖，被誉为“美国最伟大的前总统”，是我非常欣赏的一位政治人物。如果你不肯成长，不肯蜕掉老皮，因为人的成长欲永远不会熄灭，其结果就像是想成长的肉身被裹在不能成长的壳子里，其结果是肉也痛苦、壳也痛苦。这么过一辈子不是很可悲吗！
如果有人要说，我没有花香，没有树高，我只想当一颗无人知道的小草，那我要说，就算你不求轰轰烈烈，只求平平淡淡，就算你是陶渊明，你还是得追求思想的成长。陶渊明在“草盛豆苗稀”、吃了上顿没下顿时还能“奇文共欣赏，疑义相与析”，这些流传千古的诗句，你以为真是在饱食终日无所用心的“平凡”中写出来的？大家只知道陶渊明的退隐，以为这就是平凡，却不知道陶渊明的好学与矢志不渝的精神追求。
下面这些是不再成长的人的症状：
1．不停地抱怨世界给他们的太少，亲戚、朋友、同事、上级都亏待了他们。
2．看着别人的成就总有点酸葡萄的感觉。
3．总是想，我要是有这个就万事大吉了，我要是有那个就无复它求了。
4．看书报电视时，总在挑里头的毛病。看完什么也没得到，倒是更让自己郁闷。
5．经常哀叹自己年华的老去，嫉妒比自己年轻的人。隐含之意是觉得自己这么多年都白过了。
6．自傲与自卑并存。自傲时，觉得自己永远正确，别人一无是处。自卑时，觉得自己是天底下最可怜的一个，极度敏感别人对自己的轻视。
7．用歌德的话来总结一下：“凡已定型的人，对什么都不高兴”（你自命清高？愤世嫉俗？看什么都不顺眼？歌德觉得你要有点长进啊。你要是觉得自己水平挺高，那就做点漂亮的事情出来教育教育那些不如你的人）。
这些是正在成长的人的表现：
1．专注于自己的事业、理想、使命，对自己遇到的不公毫不在意。
2．如饥似渴地寻求让自己成长的养分。
3．遇到不如意的事时，能以之为师，吸取教训，继续前行。
4．别人做得比自己成功时，想自己能从他们身上学到点什么？
5．读书时，即使发现书写得并不高明，也能在某些地方看出点能启发自己的东西来。
6．坚守自己的原则，但随时准备修正和提高对世界、对自己的认识。
7．因为每天都能得到新见解、新智慧、新能力，所以 “一个正在成长的人，常怀着感激的心情。”（也是歌德的话。快乐属于正在成长的人。）
有朋友问了，我想成长，但不知道往哪儿成长啊？我只能告诉你一句曾让我自己非常触动的话，“人只能去发现他的理想，而不能去新造一个理想。”什么意思呢？你以往的人生经历已经塑造好你的理想，把它写在了你心灵深处的某个地方。这个理想，其实也就是前文所说的使命。你只能去有意识地发现它，然后向着它给你指出的方向成长。只有在向着这个理想前行时，你才能欣赏你自己成长的过程，才能在你还没有出人头地的时候就能给你每一天的满足。而如果你看着别人当了大企业家、挣了大钱之后就什么都有了，所以你也想当个企业家，你这样的理想就是造出来的理想。这理想是人家的，不是你自己的。人家起早贪黑、东奔西跑可能就不觉得累，家底输个精光也能泰然处之，你得问问自己，你行吗？每天这样的生活会让你的心灵满足吗？最后一刻的成功值得你几十年的牺牲吗？为别人的理想而奔命，也是够可悲的。
有朋友又问了，我智商只有八十，比不了卡特，身体素质跟姚明也差的不是一两个数量级，我往哪里成长？那听听马丁•路德•金的话吧：“就算你是个扫街工，你也要当个最好的扫街工！”文化低、智商低、社会地位低的人都可以有自己的尊严，但这尊严要你自己挣来。如果别人来个白眼你就恨不得找个地缝钻进去，你就还没有做到最好的你自己！如果你自己天天顾影自怜，但求“平凡”，那你活该遭白眼。最糟的是，你会不喜欢、看不起你自己，这可是谁都帮不了你。要让别人看得起，也让自己看得起，那就拒绝平凡，开始成长自己！
