最近在读War and Peace, 读到1/4了。 Kindle就可以下载免费的ebook & audio版本。 我是因为先追了BBC2016年的8集电视剧，然后动心去读书的。这本书一共1200多页，看剧后再读容易跟上，否则书中几百号人物，一会儿就糊涂了。
第一印象是，当代小说往往是大量对话和行动推动情节发展(比如前一阵子匆匆读的Normal people), 而古典小说往往大量描述， 比如景物人物描述，心理描述，社会环境描述等等，所以古典小说的剧情推动比现代小说要缓慢很多。从这个意义上说，这本书的确是看了剧之后追书更容易些，
读书的一个乐趣是，会发现读过的书之间的互相借用。去年读了a gentleman in Moscow, 这会儿读War and peace, 才后知后觉地发现gentleman一书的作者是托尔斯泰的崇拜者。Gentleman书中很多人名都借用了war & peace里面的人名，行文风格也很相似。比如Gentleman里面的男主Count Rostov，名字来源于托翁的这本书里面女主一家名字。再比如Gentleman里面有只猫Kutuzov，原来就是借用托翁书里打败拿破仑的俄国大元帅。再然后发现Kutuzov是历史上的真人，打败拿破仑也是历史上的真事。
后人写的前言里解释， 这本书开创了historical fiction的先河。从此文学里面多了这个分支。
这本书的年代背景是1805~1812年，是以俄国几个贵族家庭的起落为主线。 书中有生死离别，有兄弟情谊，有男情女爱，场景可以从战场到舞会到闺房。 我的解读是，其中一个角度是青年男女撞撞跌跌在社会上寻找自己的位置， 寻找自己存在的意义。
读着读着的一个疑问是，作者怎么跟曹雪芹一样，无比熟悉贵族生活，包括他们的思路和想法？ 好奇的查了作者的wiki. 原来托尔斯泰是世袭伯爵，出身富贵，书中两个男主，Pierre是以他自己为原型，Prince Andrei Bolkonsky是以他的表哥为原型， 女主Natasha Rostova 是以小姨子为原型。他这本书，是以他爷爷那个年代背景来写的。难怪有一句俗语说是“三代看吃 四代看穿 五代看文章”。
还有一段非常有意思的话。托尔斯泰这本被同时代的文人批评为美化19世纪初剥削阶层的贵族，他写了一段话辩解， 意思是他的当代（1860年代）跟1800年代的人们没什么区别。 其实几百年后的今天，又有什么区别呢。
In those days, people loved, envied, sought truth and virtue, and were carried away by passion
一个感触是，不能想象没有文学，艺术，历史和哲学的世界， 那将是何等的荒芜。
