传说，吴起是卫国人，就是平原省的卫暌府，在汤阴南一百里处，现在是河南汲县管辖。
传说吴起是个流氓，喜欢打架玩女孩，又不读书。但他是和孙武齐名的大军事家。魏国人当时礼贤下士，俜用了丑八怪吴起。他带步兵打仗，马上成了千夫司马。
据说他为了打仗，老母过世而不奔丧。到底是咋回事，咱忘了。
不过，他耿直，鸣犯小人。虽然战功显赫，让魏国富极一方，但被有小人中伤，只得跑去了鲁国。吴起得到鲁王赏识，一些老臣嫉贤妒能，于是向鲁王咬耳朵，说吴起年少是个杀人狂，又喜欢奸淫妇女，老母过世不奔母丧，还被学校开除，最重要的是，据说吴起的老婆是齐国人---鲁国的敌人，齐国对吴就是半个亲家，谁见过女婿敢跟丈母娘翻脸的。鲁王想到自己的丈母娘，浑身战栗，立刻检讨自己的草率，把吴起赶了出去。
这里就出现了个吴起愧高堂---不奔母丧的事。
是真和假，就要历史学家考证了。
