竹林七贤是指魏末晋初的七位名士：阮籍、嵇康、山涛、刘伶、阮咸、向秀、王戎。活动区域在当时的山阳县，今河南辉县西北一带。
竹林七贤是三国魏末七位名士的合称，他们是
谯国嵇康 、
陈留阮籍 、
河内山涛、
河内向秀 、
沛国刘伶、
陈留阮咸、
琅邪王戎。
由于他们互有交往，而且曾集于山阳（今河南辉县 / 博爱县 / 修武县 ？）竹林之下肆意酣畅，故世称竹林七贤。
嵇康（224－263，一说223－262），字叔夜，汉族，三国时期魏国谯郡铚县（今安徽省濉溪县临涣镇）人。著名思想家、音乐家、文学家、玄学家。正始末年与阮籍等竹林名士共倡玄学新风，主张“越名教而任自然”、“审贵贱而通物情”，为“竹林七贤”的精神领袖。
阮籍（210年－263年）字嗣宗，陈留尉氏（今河南開封）人，中国三国时期魏的诗人，“竹林七贤”之一。與嵇康並稱嵇阮。阮籍的父亲是著名的文学家、世人阮瑀，也因此，阮籍受家学的影响，在文学方面的成就颇大。
山涛（205—283年），字巨源。河内怀县（今河南武陟西）人。西晋时期名士、政治家，“竹林七贤”之一。
向秀（约227-272年），字子期，河内怀（今河南武陟西南）人。魏晋竹林七贤之一。
刘伶（约221年-300年），魏晋时期沛国（今安徽淮北市濉溪县）人，字伯伦。“竹林七贤”之一。
王戎（234－305年），字濬冲。琅琊临沂（今山东临沂白沙埠镇诸葛村）人。西晋名士，“竹林七贤”之一。
阮咸 西晋陈留尉氏（今属河南）人，字仲容。与嵇康、阮籍、山涛、向秀、刘伶、王戎并称“竹林七贤”。阮咸是阮籍之侄，与籍并称为“大小阮”。
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榮启期是與中国古代著名哲学家孔子有關的一个寓言中的隐士。虽然在之后几个世纪中基本无人提及，但是他与孔子相遇的故事是艺术作品灵感的来源。这个故事在春秋時期的道家先驅列御寇的著作《列子》中被引用。
很多学者认定榮启期虽然在早期的中国文学中是一个重要人物，但比较可能是虚构或传奇人物，而不是历史上的真实人物。
在列子的這故事中，敘述孔子遇到一位称为榮启期的隐士。當時他衣衫褴褛，看起来也很老；但是他仍在彈琴唱歌，似乎很快乐，完全不在乎自己的困境。汉朝的淮南子说「夫荣启期一弹，而孔子三日乐，感于和。」
孔子问他幸福的理由，他答說：「生而为人、生为男子和活到老」，这三件事对他来说就足够快乐了。榮启期对孔子说：「毕竟大多数人都是穷人，所有的人都将死，所以为什么要担心衰老和贫穷？因此与其和别人一起等待生命的结束，为什么他应该担心自己？为什么应该拒绝自己的快乐？」
