1948年12月17日，北京某机场，张充和与丈夫傅汉思、保姆小侉奶奶，带着一大堆珍贵书籍、字画等文物出现在了机场。因为傅汉思是美国人，他联系到了美国军方的要人，准许他们可以搭乘飞机回到美国。
可惜，这架飞机同样已经坐满了，机长望着他们三个人和一大堆行李，摇了摇头，说，最多只能上三个人，行李留下；或是上两个人加行李，一个人留下。
傅汉思争辩了半天，也没能让机长松口，只好把张充和叫到一边，小声跟她商量，是否可以把保姆小侉奶奶先留下，反正她也不是什么汉奸反动派，政府不会为难她，等以后有机会再回来接她也不迟。
但张充和断然拒绝了，她说：“小侉奶奶从小就在我们家，她的家人早都没了，我不可能把她一个人留在这里，坚决不能！”
不过，张充和也知道当时的处境，所以没让丈夫为难太久，毅然提出来说：“如果小侉奶奶和我们的行李只能选一样，我选择小侉奶奶。”
傅汉思一下子愣住了，因为他知道这些文物对妻子是多么的重要，甚至比她的命还重，然而现在她却选择了放弃。他还想再劝劝妻子，但张充和没有再啰嗦，拉着小侉奶奶就登上了飞机，任由那些曾是她的心头肉的珍贵文物散落在冰冷的地上。
晚年的张充和
后来，张充和回忆说：“小侉奶奶出身很苦，二十几岁就跟着我们，多年来一直照顾我们，我们不能就这样扔下她。至于那些字画，都是身外之物，不可能比小侉奶奶还重要。”小侉奶奶在美国去世后，张充和亲自为她举办葬礼，用心极诚。
因为在张充和的眼中，感情比文物更重要。
