《朝阳沟》导演之一许欣缅怀杨兰春
1952年到中央戏剧学院歌剧系学习。1953年毕业。在学习期间，和田川、胡沙等合作改编的《小二黑结婚》，成为中国歌剧舞剧院的保留节目。
我和杨兰春认识有61年了，他有一种自强不息、坚韧不拔的精神，他把这种精神也带给省豫剧三团。在豫剧的革新上，杨兰春是开创人之一。一本《朝阳沟》，形成了三团派。《朝阳沟》之所以能流传，还是源于杨兰春对生活的体验。他从太行山里走出来，对农民的生活太了解了。《朝阳沟》写出了人间真情，亲家母的对唱，化解矛盾。可以说，《朝阳沟》是一幅和谐农家乐园的画作。杨兰春唱作唱词的时候，一边写一边唱，一边唱一边写。杨兰春和已故作曲家王基笑的合作非常默契。
豫剧《朝阳沟》的编导杨兰春，是全国著名的戏曲改革家。他用一生的心血，倾注于戏曲革新事业，获得了世人称赞。他一生编导改编的现代戏、新编历史剧、传统戏等100多部戏中，数现代戏成绩显著，如《朝阳沟》、《朝阳沟内传》、《小二黑结婚》、《冬去春来》、《刘胡兰》、《李双双》、《家里家外》等。因此，人们也称其为“豫剧现代戏之父”。
杨兰春所率领的河南豫剧三团，也因为在戏曲革新上成果突出而闻名全国。当代两位戏剧理论名家张庚和郭汉城，对杨兰春的革新精神都予以高度评价。张庚生前撰文赞誉杨兰春是“艺术的天才”，并指出：“我认为将来在写戏曲史的时候，不能少写了杨兰春同志对现代戏曲的贡献。”郭汉城则称杨兰春是“戏改的功臣、现代戏的闯将”。
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在最初版本的《朝阳沟》中,杨华瑞饰演银环娘,她的老伴、王善朴在剧中饰演拴保。
“创作《朝阳沟》的时候,现代戏非常少,是他带我们走出来。
没有他,(河南省豫剧)三团也走不到今天。在他的带领下,我们受到毛主席的接见。”杨华瑞老人说,在台下,杨老和蔼可亲,与所有人都是朋友。而一走上排演场,他就变得六亲不认。“毛主席看我们演出的时候,大家都特别紧张,尤其是我,因为有个‘一蹦三尺高’的情节,平时老杨总会骂我跳得不高。
结果那次,我跳得五尺高都有,毛主席都特别记住了。过了三天,毛主席通过文化部领导给我提建议,说这是人民内部矛盾,可以不用跳那么高。”
她回忆说,1980年,经历过“文化大革命”的王善朴得了脑梗塞,1982年刚出院,路都走不成,就被杨老硬拉着去排戏。“当时老杨说:‘我就是要让他上,我就是要让观众知道他还活着!’”“当时我们都觉得他残忍,但后来我老伴慢慢站起来了,重新登上了舞台,还得到了观众认可,这都是老杨的功劳。”
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豫剧《小二黑结婚》原来是田川与杨兰春根据赵树理同名小说编写的歌剧本，进一步改编而成。1953年，河南省歌剧团（省豫剧三团的前身）排演此剧，屈指数来已经过去62年了，比三团的《朝阳沟》还要早。
（一）杨兰春与田川合作编写《小二黑结婚》的一段往事
著名编剧杨兰春（1920——2009）先生是歌剧《小二黑结婚》的编剧之一。他1950年到中央戏剧学院歌剧系进修期间，与比他小6岁的田川（原名朱溥钧）结识，并于1952年合作，有幸参加了歌剧《小二黑结婚》创作组，共同担待起歌剧《小二黑结婚》执笔的任务。
前几年媒体采访田川时，让他回忆起当年与杨兰春编写《小二黑结婚》的一些往事。他说到，当时各种条件都很艰苦，据田川回忆：“那时候老杨哥（杨兰春）没有钱，因为我是部队的，所以有部队给的生活津贴，于是我就每天买两个烧饼，一人一个分着吃。饿了啃口饼，渴了喝口水，就这样开始了我们的创作生活。为了方便，我们的创作地点就选在了离学校很近的北海公园。”田川说，“虽然老杨哥文化程度不是很高，但他很熟悉民间地方戏，会唱一些地方戏，对河南、山西一带的地方戏曲和曲艺也了如指掌。我们所改编的歌剧《小二黑结婚》，也正是基于运用民间戏曲音乐来创造新歌剧的思想。”
很快，辛勤的付出结出了果实，田川、杨兰春完成了初稿。
当两人兴奋地拿着初稿找到表演教学研究组组长胡沙，一起兴致勃勃地去拜访赵树理，请他指导时，不曾想到，赵树理上上下下仔细打量着眼前这三个书生气十足的年轻人，态度竟有些冷漠：“你们艺术学院的洋学生，搞不了我那个土玩艺儿！新凤霞改成了评剧，在前门已经演了一年多了，你们的本子要是能演一年多，你们就改。先把本子放在这儿吧！”
看到赵树理态度冷淡，杨兰春决定先不谈剧本，而是投其所好，和赵树理聊起了武安地区的小剧种武安落子。这一下勾起了赵树理的兴趣。
田川说：“杨兰春是一个豫剧演员，民间艺人出身，小时候还被卖给过戏班子，在当地唱武安小落子，赵树理很感兴趣。”
想不到，就在田川三人垂头丧气地返回学校没几天，赵树理竟突然来到中央戏剧学院，要和马可、田川他们谈谈进一步修改剧本的意见。
这着实让田川喜出望外。他知道，他们的成果已经被赵树理认可了。
“赵树理是坐着三轮车来的。”田川回忆当时的情景，往事历历在目，每一个情节他都难忘。“当时，赵树理谈了小说《小二黑结婚》的创作情况，并建议创作者们亲自到‘小二黑’故事的发生地去看一看。”
于是，创作组开始到故事发生地山西太行山区体验生活。“我们都是步行的，走了大约能有数百里路，体验了沿途的大量风土人情、民歌民俗。一边走，一边构思剧本。”。
创作组还采纳了赵树理的另外一条建议，将民间戏曲唱词融入到歌剧《小二黑结婚》中。“杨兰春背诵了很多民间小戏的唱词作为素材，我就根据不同人物的性格需要，为其挑选，然后取其精华进行再创作。”田川说。
之后，创作组又把剧本拿到医院，念给正在养病的贺敬之听，让他给剧本提出修改意见。当时贺敬之患有肺病，在北海公园旁边的肺病疗养院住院。他也抱病对剧本提出了许多好的建议。
创作组还采纳了赵树理的另外一条建议，将民间戏曲唱词融入到歌剧《小二黑结婚》中。“杨兰春背诵了很多民间小戏的唱词作为素材，我就根据不同人物的性格需要，为其挑选，然后取其精华进行再创作。”田川说。例如，剧中小芹的一段唱词就是从传统戏《站花墙》中转化来的：七月的桃，八月的梨，九月的柿子红了皮。谁家的柿子谁去摘，俺没有柿子心不急。
历时半年，几易其稿，田川和杨兰春最终完成了改编。“赵树理看完后对剧本很满意，对其中的一些唱词很赞赏，觉得土得很有味儿，农民一定喜欢听。”
（二）豫剧三团的《小二黑结婚》是现代戏探索的精品
杨兰春从“中戏”结业回来不久，于1952年豫剧三团（当时叫河南省歌舞团，1956年才正式改名为河南省豫剧三团）建团不久，就排演了《小二黑结婚》这出戏。那时定的方针是：“学习地方戏，发展新歌剧。”这个方针本身就能看出有问题，唱用的主要是豫剧，念白用的是普通话，舞台上仍是较为写实的布景和表演，出来的戏曲样式无疑是“话剧+唱”。
后来三团正式建团时，对提出的方针做了调整，为“用地方戏形式反映现代生活”，扭转轻视传统地方戏的错误观点，全团从领导、编剧、导演，及演员、乐队，掀起学习传统的热潮。演员练功从压腿、踢腿、云手、起霸、趟马、跑圆场开始，请教师天天教，天天练。并排演了《捡柴》《拾玉镯》《刘海砍柴》《十五贯》《三哭殿》等一批传统剧目。还提出“钻进去，拱出来”的口号，同时全团又一头扎进生活，深入农村、工厂，到基层寻找人物，体验生活，为现代戏的形成进行了有益的的探索。
1959年重排《小二黑结婚》时，编剧兼导演杨兰春对这出戏做了大手术。从剧本结构，场次安排，布景处理，化妆造型，服装样式，舞台及音乐等方面的处理较大变动。特别是演员的唱腔和表演，在虚和实之间，在“似”而“不是”，“不是”而“似”上做足文章，在现代戏的唱、念、演、舞等几个方面下足功夫，比如开门关门，穿针引线、洗衣服，都借鉴了豫剧的传统手法，使整个戏从头至尾，一举一动都在传统的节奏中，动作都在规范的范围内，把许多戏曲元素不落痕迹地表现在现代戏曲舞台上。
豫剧《小二黑结婚》改革是成功的。如果你看下面这出戏的演出视频你会发现，舞台上有锣有鼓，有打击乐，也有比较现代的乐队；舞台美术虚拟写意，布景也做了一些夸张；演员的表演，有台步，有身段，有舞蹈，有圆场，有节奏，有程序化、虚拟化的动作，只是没有八字步，亮鞋底。演员的唱腔接受了豫剧的传统唱法，但又不是穿新鞋，走老路，听起来很贴近现实生活，而又河南梆子味十足。其念白统一改为中州韵，采用了朗朗上口的现代语言，也不同于生活中的大白话，增加了美感。一句话，三团的改革我全方位的，综合性的，涉及到各个方面。
豫剧三团的《小二黑结婚》，就其艺术性来说，并不比晚一些的《朝阳沟》差，但其知名度远不及《朝》剧，究其原因主要有二：一是《小二黑结婚》是全国包括歌剧在内的许多剧种都有，而《朝阳沟》是豫剧首演，并且拍有电影；二是《小二黑结婚》主题与当前形势似乎不太合拍。
不过当下，《小》剧由于艺术性较高，其中包含不少经典唱腔，老年观众喜欢它，很多青年演员常拿来参赛，于是仍有一定观赏市场。
（四）豫剧三团《小二黑结婚》不同时期的多个版本及视频欣赏
豫剧三团《小二黑结婚》自1953年演出以来，几经修改，几经排演，有些演员几经谢世（如扮演小芹的魏云，扮演媒婆的马琳），可以说，此剧风风雨雨六十多年，几乎所有三团的演员都在戏中有角色。饰演小二黑的先后有王善朴、姚灵生、李书奇等人，饰演小芹的有柳兰芳、魏云、辛艾等人。其他角色像三仙姑、二孔明、二黑娘的演员更是数不胜数，很难滤清楚，比如马琳的媒婆，高洁的三仙姑，杨华瑞的小二黑娘，韩登庆的二诸葛等等。不过从网络可以找到，大致有三个不同时期的版本。分别是：
1、最早版本
据豫剧三团老团长许欣文章记述，最早豫剧《小二黑结婚》主演分别是：魏云、柳兰芳饰小芹，刘凌、王善朴饰小二黑，高洁饰三仙姑，韩登庆饰二孔明，马琳饰媒婆，杨华瑞饰二黑娘，河南省歌剧团在开封首演，后来成为河南豫剧三团的保留剧目。
当时影像技术受限，没有留下视频资料，只有录音剪辑。下面唱段视频是以后补录的。
