好莱坞黄金时代的精华两年：1. Sleepless in Seattle
好莱坞的电影制片业自1908年兴起以来，总体上是长盛不衰的，票房收入一直在增长（2020年新冠受到重创，恢复中）。然而从影片的质量来看，有人认为认为好莱坞的黄金时代是 1990 年代，但有人不同于这种说法，认为真正的好莱坞黄金时代起于上世纪 20 年代，而终止60 年代。我不懂什么电影理论和流派，对大明星、大导演的了解也很有限。我只知道电影必须“好看”，否则在电影院里坐两个小时会后悔。而且不像看电视，遇到没意思的电影不能中途关机走人，这是一种懊恼的感觉。
我个人同意1990 年代是好莱坞的黄金时代，而且认为这其中，距今整整30年前的1993-1994年是最精华的两年，出现了许多经典佳片。就在昨天，我问我刚满18岁的女儿和她的一位来玩的同学，知不知道下面这10部93-94年的片子：Schindler’s list （《辛德勒的名单》）、Jurassic Park（《侏罗纪公园》）、The Fugitive（《亡命天涯》）、Sleepless in Seattle（《西雅图不眠夜》）、The remaining of the day（《告别有情天》）、The Lion King（《狮子王》）、The Shawshank Redemption （《肖申克的救赎》）、Pulp Fiction（《低俗小说》）、 Speed（《生死时速》）和Forest Gump（《阿甘正传》）。她们的回答令我吃惊，她们熟知其中的6-7部，而且口气不是We heard about them，而是Of course we know！须知，这一代人是在社交媒体和快餐文化的影响下成长起来的。对不再“时新”的东西，他们大多不了解、也不惜一顾。
那两年问世的佳片显然是跨越时代的。这些电影我当初在国内时候大多看过，后来到美国来以后又重温。我其实不是一个爱看电影的人，而且对片子很挑剔。30年前在北京时，离我们单位不远的一个什么机构，有一个很小的礼堂，在一段时间里，这里每周都放国外的“内部观摩片”，其实就是盗版挣外快。外人须出示工作证买票，几毛钱就看一部。上面这些片子有些就是这么看的。它们为我那段蹉跎、不安的岁月增添了些许安慰和梦想。
聊聊这几部电影吧。现在过节，就先说最轻松浪漫的一部 — 公映于1993年夏天的Sleepless in Seattle（《西雅图不眠夜》）。其实它的成功有点出乎人们的意料。它的预算为0.21亿美元，很平常。然而公映以后，受到观众的热情追捧，票房收入高达2.28亿美元，列1993年的第四位，俨然成了一部“大片”，也成了影响甚远的爱情喜剧经典。
这部片子的导演是一位中年大妈Nora Ephron。她虽不是像斯皮尔伯格那种名声显赫的大导演，但却集编辑和导演才能于一身。她创作的三部爱情轻喜剧都颇有名气： When Harry Met Sally（《当哈利遇到莎莉》，1989年），Sleepless in Seattle（《西雅图不眠夜》，1993年）和You've Got Mail（《电子情书》，1998年）。第一部她光写（与他人合作）不导，而后两部她则是导演兼编剧（之一）。三部片子的女主角都是Meg Ryan，而后两部的男主角都是Tom Hanks。Hanks于Ryan的合作可能是这部片子（以及后来的You've Got Mail）成功的重要因素之一。形象甜美、俏皮的Meg Ryan当时被人称为America's Sweetheart。由她来扮演好幻想、有些任性固执的女主角Annie相当合适。Tom Hanks不算俊男，却给人以踏实、可靠的感觉。由他去扮演男主角Sam，恰可平衡一下Annie的个性，让人觉得两人一旦走到一起，他会对多梦想、情绪化的Annie给予理解和包容。
芝加哥的建筑师Sam的妻子患癌症去世了，他独自带着8岁的儿子Jonah。他觉得真爱只有一次，谢绝了朋友让他很快再恋爱结婚的建议。为了调整情绪，他离开了芝加哥，搬到西雅图去开始了新的生活。在第二年的一个晚上，东部城市巴尔的摩的女记者Annie开车去华盛顿，到未婚夫那里去过圣诞节。她在汽车上闲听脱口秀节目，正好听到Jonah自作主张打电话给主持人，说想给爸爸找一位妻子。山姆非常恼火，但在主持人的劝导下，他最终敞开心扉。他说他明白Jonah需要一个母亲，但他很难再有过去那样完美的家庭了。Annie被Sam的经历和言辞深深触动，于是故事开始了。
这个片子的一个有趣之处在于，男女主人公在整个片子中同框的时间可能只有两分钟，其他时间大多是话分两头，各表一支。其中包括Sam与一位叫Victoria的同事有一段约会，但Jonah不喜欢她。还有Annie到西雅图来，在Sam全然不知的情况下想来见他，却因误会而擦肩而过。Anni对她的未婚夫的感情已经起了变化，未婚夫平静地接受了她退还的戒指。经过一系列的跌宕起伏，最后，还是由于Jonah的行动，三日最终在纽约帝国大厦的顶楼相见，Sam与Annie圆满牵手。
这是一个喜剧片，是不能仔细推敲其“逻辑”的。比如，本片缘于Annie的“恋爱脑”，但她简直到了走火入魔的程度，把温和英俊、财力也应该在Sam之上的未婚夫给抛弃了。而此时她尚未与Sam说过一句话。这女孩也太情绪化、太不靠谱了！还有人批评Annie对未婚夫的做法在道德上也是不妥的，特别是对少年儿童，是一个不好的引导。又比如，作为一个8岁的孩子，Jonah如此独立、成熟，有时比他爸还当机立断，这也不合逻辑。对此，女主角Meg Ryan有一段话间接地回答了这些疑问，她说: “爱情喜剧不是戏剧，不能按真实的世界来表现；它又不是闹剧，不能冲着搞笑让观众爆笑的方向去表现。而是处于中间的一个童话故事。”
是的，别太当真。从某种意义上说，人们去电影院，就是去“上当受骗”的。在有限的两个小时里，让自己的思绪跟着“童话故事”里王子和公主的喜怒哀乐走，让自己去相信爱情、命运和缘分，也不坏。何况现在正是大过节的。
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