“大泽龙方蛰，中原鹿正肥”。驴象两党党内初选帷幕已落，象党推出一匹“老马” — 年已古稀的越战英雄，老牌议员马啃；驴党则奔出了一匹“黑马”（“the dark horse”，非“黑白”之“黑”）— 年轻的联邦议员欧巴马。在八九月份两党各自的党代会后，一场无烟的逐鹿鏖战将从广褒无垠的德克萨斯平原，到烟波浩淼的密西根湖一隅，从晴翠欲滴的落矶山之麓，到苍茫瀚漫的内华达沙漠，从红房绿树的纽英格兰大地，到碧海白沙的南加州海滩正式展开。老渔本着活学活用诸葛总理“未出茅庐，已知天下三分”的唯心主义思想，根据自己对二零零年和二零零四年两次选举的观察，对今年的秋后大选作一番主观分析预测。
1．“老马”（马）总统还是“黑马”（欧）总统？
换句话说，民主党赢还是共和党胜？这个问题的答案初看起来似乎显而易见，代表了共和党的小矮树总统八年前上台时就赢得不甚光彩，在台上这几年穷兵黩武，“病拉登”抓不着，伊拉克骑虎难下成了黑底洞；国内经济每况愈下，美元贬值，汽油飞涨，失业空前，科学研究停滞，公共服务缩减，民怨鼎沸；加上“虐囚案”“特工泄密案”等丑闻，共和党人似乎不堪一击，民主党人势在必得。不错，美国民众的确对小矮树总统厌倦忍耐已久。但民主党人这次能否问鼎宝座，形势也并不像表面上那样乐观。老渔预言：驴党黑马最终会赢象党老马，成为“啊，美丽家”联邦的总统，但会赢得比较艰难。弄不好很可能重现八年前佛罗里达的一幕，在最后一两个邦以数百或数千张选票决出雌雄。不是老渔危言耸听，个中玄妙，容某一一道来。
2．选举的影响因素
老渔之所以对民主党获胜谨慎乐观，是因为选举的胜败除了政治经济大气候和候选人的素质能力和形象外，还有太多的外在影响因素。这些因素包括亲民能力（ability to connect people），竞选机器的运作（包括宣传，筹款，动员等，共和党更似乎更精与道），种族，性别，籍贯，信仰，家庭，竞选搭档，选民投票率等。而往往这些因素引出的微妙变数，足可左右选举结果。二零零年的大选就是一例。柯灵顿时代经济高度繁荣，家家有房子，人人有工作，河晏海清，歌舞升平，皆大欢喜。大好形势虽然受“露隐私姬”事件影响打了一点折扣，总体上民众还是认可民主党和柯总统的。候选人高尔的素质和经验与共和党玩世不恭的纨绔子弟小矮树相比，也高出许多。但最终民主党人输掉了选举，不能不发人深省。在很多时候（特别是衣食无忧的时候），草根百姓（the average Americans）选总统就像是选一个拉拉队队长或高中生课外俱乐部头头，他们并不深究候选人间政见的异同，而是常常找一个平易近人或跟自己相近的人（one of us）。更确切的说，更像选举一个能代表自身局部利益的众（州）议员，而不是真正挑选一个有大智慧大能力的精英人物（elitist）来管理一个大国。这种全民选举产生国家首脑的 “总统制” 选举与议会选举产生元首的“内阁制”，究竟孰优孰劣，大家可以见智见仁，但美式选举制度的种种弊端也是显而易见的。
3．欧巴马和民主党人的优劣势
上面提到的对民主党人的有利条件，其实在2006年冬的议会选举中已初露端倪。那次民主党人势如破竹，席卷了多数议席，夺回了参众两院的控制权。其中最主要的因素就是民众对旷日持久，伤亡惨重，代价高昂的伊拉克战争的厌倦和不满。然而，此一时彼一时，目前伊拉克战场相对平静，美军伤亡减少，国内反战情绪也不象两年前强烈，民众对国内经济的痛苦甚于中东，因此民主党反战这一条优势大为缩水。在经济上，民众虽然也怀念柯灵顿时代“幸福像花儿一样”的生活，但也不会因此把选票投给民主党。因此，欧巴马的个人形象和选举技巧就显得格外重要。自然，欧巴马议员在民主党初选中表现不俗，从党内众多资深参选人中（尤其是人脉广资历深的习乐蕊议员）脱颖而出，彰显出了其出色的能力，如优雅亲切的举止，旺盛年轻的活力，煽动人心的演讲，机智及时的应变，杰出的组织才干，非凡的筹款能量等等，又及时提出“改变”这一虽空洞却动听的口号，顺应思变的民心。这些才能相信他在大选中将继续发扬光大。那么对他不利的因素在哪里呢？
首先，计票方式。不知大家有没有注意到，欧议员在初选中胜出捡了一个游戏规
则的大便宜。民主党人近年为了鼓励投票，党内初选采取了“比例分成”的得票方式。即不管候选人在一个州的总体输赢，都有按支持比率分成的选票进帐。如果是按照共和党初选或大选“赢者通吃”的计票方式，习议员赢的都是号称“票仓”的大邦（纽约，加州，德州，宾州，俄亥俄等），她恐怕早就赢定了。由此可见，到大选时采用“赢者通吃”的方式，欧议员能否赢取这些至关重要的大州中数目庞大的选票还是一个大问号。
其次，习乐蕊因素。党内初选习议员虽然落选，但并未真正失败，甚至按她们自己的活说还更“可选”(more electable)，因为她能赢得大邦选举，这是大选的成败关键之所在。无论这种说法是否成立，但有一点是肯定的，那就是相当多的习议员的支持者们（特别是女性），都对欧巴马不能释怀，转而投马啃或不出来投票。如何让这些选民支持他，是对欧议员智慧的严峻考验。
再者，种族问题。无疑，就像习乐蕊的团队成员（加州某女议员）所说，欧议员的非裔身份在民主党初选中是帮了他的忙的，赢得了非裔集中的南方诸州（如北卡，密西西比，阿拉巴马等）。但是，这些南方诸侯总体上都是保守的共和党铁杆，在大选中欧议员在它们那里讨不了便宜。在广大的中西部保守省份（所谓的“Red states”）或摇摆省份（即“purple states”），民心思古，他们中的大多数人恐怕目前还接受不了一个非裔做他们的总统 （也同样接受不了女人做总统，习乐蕊就是吃的这个亏。但其明知不可为而为之，勇气可许，精神可嘉）。
另外，精英情结。欧议员受过最好的教育，是非裔中的佼佼者。与其对手马啃相比，一个哈佛培养的律师，一个军校出生的军官，谁更精英，一目了然。在广大南方和中西部良民心中，谁更接近“one of us”，毋庸多说。实际上，在民主党初选尚未结束时，马英雄已经给欧巴马贴过“elitist”的标签了。这个标签在大选中对欧议员是有害的。
其他，宗教信仰。广大基督党员虽然相信要以“基督治国”而非“罪人（总统）治国”，但一般认为共和党的理念与他们的教义更为接近（本人保留异议），因此，他们的选票大都流向共和党。
3．马啃和共和党人的劣优势
马啃老将在共和党初选中胜出，也可以说是一个奇迹。因为他不仅年届古稀，而且囊中羞涩，更被党内同袍视为“形右实左”的异己。马的胜利，客观上是党内缺乏强有力的竞争对手，但同时也说明共和党人从2006年的议会选举失败中吸取了教训，要与臭名昭昭的小矮树总统拉开距离，希望赢取今年的大选。但马老资深议员的身份，坚定的抗战到底的立场和对经济的无知恐怕对他进军白房子（The White House）增添了不少难度。那么共和党人和马老除了上述的不利因素外，还有哪些有利因素呢？
首先，个人定位。马英雄不仅是共和党内少数几个观点相左的“阶级异己分子”之一，更是八年前布什的竞选对手，积怨颇深。因此，他与布什的反差成了他这次标榜自己的最好标签（尽管他也并不是事事与布什和主流共和党向左，比如坚定支持布什的伊拉克战争和减税政策等），也是共和党人在目前形象不利的形势下败中求胜的唯一希望。
其次，历史荣誉。马老出身军人世家，父亲，祖父都是高级将领。他本人在越战中身负重伤，在战俘营中苟全性命而还，是美国民众心中的大英雄。他的一个儿子目前也在伊拉克服役。马氏一门忠于国家勇于献身的“革命家史”，是一笔丰厚的精神财富，在必要时可以拿出来用一下。
另外，人格力量。马啃为人正直，坦率，得罪了很多共和党人。但他的很多观点与也民主党人相近，而且个性温和，不仅在民主党内有很多朋友，也被多数的民主党人视为是可以接受的“友军”。这个优势对马老今年的选举有双重意义。其一，可以吸引民主党内支持习乐蕊和其他不满欧巴马选民的选票。其二，他可以宣称他是能团结全民，推行跨党合作（bipartisan）的最佳人选。
再者，廉洁自律。通常而言，象马老这样二三十年的资深议员，很容易被对手描绘成是 “Washington insider” ：一个腐败分子和老油条政客的代名词。好在马啃洁身自好，宁穷毋贪，没有留下给人抓的尾巴，实属难能可贵。
最后，宣传机器。如果你留心过前两次选举，那么一定对共（和）党宣传机器的强大威力记忆犹新。四年前硬是从Kerry参加越战的光荣“鸡蛋”中挑出了“湄公河快艇”这个天大的“骨头”。三挑两挑，愣是把很有希望的民主党候选人Kerry跌下舞台。这次共和党一定也会竭力为马啃造势，也一定会有若干卡尔骡夫（Karl Rove），卡尔马夫牛夫不遗余力地攻击对手，炮制一些“密西西比河快艇” “密西根湖游船”等故事迷惑选民，以期侥幸取胜。
4． 关键在哪里？
说到底，大选的成败最终取决于谁能争取到更多中间选民。两党各有其“铁打的营盘”，如民主党的纽约加州纽英格兰 （即“蓝州”），共和党的南方各州和大部中西部州（即“红州”）。这些州有足够的选民无论本党推出的候选人是谁，他们都会盲目拥戴，鲜有更改门庭的“变色龙”。其他一些或左或右，时红时蓝的州被称为“紫州”，中间选民很多，可以随时变色。他们就像是楚汉相争时的韩信，谁能争取到韩信的支持，天下就归谁。因此，如何争取到最大程度的中间人士，是竞选成败的关键，也是对两党候选人智慧的最大考验。
5． 不容小觑的“纳德”因素
还有一个很容易被人忽视，但不应该忽视的因素，那就是绿党领袖纳德（Ralph Nader）的参选。纳德政见与民主党人大同小异，吸引了一小部分亲民主党的选民。如果民主党人优势鲜明，纳德因素自然不足为虑。如旗鼓相当，那么纳德的选票就足以让民主党翻船。二零零零年小矮树在佛罗里达州以537 票击败高尔，而Nader 共获取了97,421 票。今年纳德已宣布再次参选，如何对待纳德，将会让民主党人大为头痛。
总之，大选就像是一盘棋局，双方各有千秋，虽然目前民主党稍占上风，但一着不慎，便有乾坤易位之虞。最终鹿死谁手，尚需拭目以待马九段和欧七段两位棋手的发挥。虽然老渔对马啃的正直坦率不无好感，对欧巴马言之无物的空洞口号也不无疑虑，但站在少数民族立场和学术人员的角度，我衷心希望看到欧巴马议员和民主党人十一月份能如愿以偿，凯旋高奏。
二零零八年八月
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