四
过天，莫汉夫妻代表老母亲请庄上人来家里做客。小弟找来村里人帮厨，地里的菜丰富，再杀十只羊，够全村人吃。尽管莫汉太太已经心理准备得很充分，可是活杀山羊让她差点儿昏晕过去，对血腥的砍头场面，她是毫无准备的。屠夫手起刀落，山羊身首异处，浑身抽蓄。从窗口，她明明看到山羊眼中的祈求和无辜。恶心，呕吐，眩晕，她被几个弟媳妇立即扶着坐在地铺上，好大一会儿才定下神来。见到莫汉从外面回来，她几乎是狂叫，这个地方太野蛮了，我受不了啦。莫汉情知不妙，这一个月来，尤其是来到村庄以后最担心的事情还是发生了。
其实，莫汉这一次回来也是十分不习惯，旅途艰辛，家乡民风原始，人们热情，可是又无共同语言，热闹之中，愈觉内心寂寞。加上妻子从来就没有回来过印度，在美国充其量观看过几次印度舞蹈，听过歌曲，吃过印度饭，仅此而已，她的思维已经美国化，别说她吃不消，自己也几近崩溃。莫汉是个寡言少语的人，对妻子的爱不善于语言表达，但是他会察言观色，几十年共同生活，两人磨合得非常密切。
他拍拍妻子的后背，让弟媳妇去另外一个房间，然后，好言安慰妻子。莫汉太太只是受惊，一下子承受不了这么多愚昧原始的生活。她并不怪莫汉，是她自己坚持要来的。她的眼睛噙着泪水，告诉莫汉，没有事儿啦，我一时没有注意，你出去帮忙吧。
莫汉的到来，给母亲翻造了房子，在村子里自然是头等大事，弟弟家早就设计好了这次宴客。
农村红白大事请客，像莫汉这种游子回乡也是头一遭，当大喜事来办。一切粗活例如杀羊，打扫场地，就让达利特人干了。几个弟媳妇做家常菜没有问题，就带着妇女洗菜做菜，制备各种颜色的调料分别以丁香、小茴香子、胡荽子、芥末子、黄姜粉和辣椒等香料调配，并准备了十几种咖喱，各种辣椒，红的叫Lal，绿的叫Hari，红的用来煮咖喱。她们今天要使出浑身手段，煮出红，黄，绿，橙，及咖啡色，分大辣，中辣，小辣三种。烤出当地人最喜吃的主食印度烙饼也叫馕，咖喱米饭。从地里采摘所有的蔬菜，番茄、洋葱、土豆、白菜、菠菜、茄子、菜花。洋山芋是高级菜肴，自然少不了洋山芋。最撑门面的还是咖喱炖羊肉，另外还准备了大量红茶、咖啡、冷开水等。
一切就绪，刚过中午就正式开宴。从各家抬来的桌面上整整齐齐摆着芭蕉叶，客人分男女成排坐好，厨师分发菜肴米饭，客人进餐。村民们穿着干净的衣服，梳洗打扮过后来赴宴。人们兴高采烈互致问候，这是山村里难得的一次盛宴。大家用右手指头和饭，捏住沾满汁料的饭团快速送进嘴里，左手全部自然垂放在身边。他们一边吃一边聊天，确实是一个极好的社交活动，让人感觉到同舟共济有福同享的快乐。
莫汉太太已经镇静下来，与莫汉一起热情地招待村民们。老一辈的村民走到老太太面前祝贺儿子的归来，老母亲满面红光，笑得嘴巴合不拢。孩子们像过年一样地开心，坐在父母旁边嘻嘻地笑。吃完饭以后，一直站在客人后面的达利特人走向前来，收拾他们吃完饭的桌子。
宴会很成功，莫汉要做的大事也做完了，夫妻俩非常开心，筹划着过两天的返程。说到返程，莫汉心里一阵紧缩，看着老母亲这两天高兴的样子实在不落忍，半辈子就盼望儿子回家，可是转眼就走了，情绪大起大落，能吃得消吗。这一次回乡，估计再来不太可能，他已经五十几岁，这次的旅程让他领教了山高皇帝远的孤零和邈远，折腾不起啦。怎么说呢，只有靠弟弟妹妹来照顾老母亲，在经济上我给他们一些资助也是应该的。
莫汉太太天亮前一直肚子疼，立即随着弟媳妇又去了趟树丛，估计是昨天劳累了些，食物偏辣。进屋后，服用两片止泻药。天亮再去丛林就不那么方便，不知道当地妇女得病拉肚子是怎么处理的。她抑制住恶心，静静地躺在铺上，莫汉一筹莫展，只能静观其变，实在不行就在他们住的内屋想办法。天公作美，几片药竟然帮了大忙，一天没有发生意外。莫汉让妻子好生呆在房间里再也不要出门，谢天谢地，在这个远离现代化医院的地方千万不要生病。他们出发前，准备了很多感冒发烧药，止泻药，便秘药，抗生素，消炎膏，绷带，创可贴，一方面防备自己得病，二来可以留给乡下的家人。
午饭后，把弟弟妹妹招在一起，莫汉再次深情地感谢他们这么多年来对父母的照顾。自己身为老大，没有尽力而为地帮助家里，心中惭愧。每一家给你们一千美元，当然我已经换成了印度卢比，给老母亲留下三千美元的卢比。我知道这点钱弥补不了你们的辛苦，只能算是你们嫂子的心意。大家对着嫂子两手合掌表示敬意，莫汉太太也双手合实，回礼，谢谢。明天我们就动身回去，以后还是靠弟弟妹妹们好好照顾老母亲。
老母亲哆嗦着嘴，复杂的表情显现在脸上，依然无语。世界上一切其他都是假的，空的，唯有母亲才是真的，永恒的，不灭的。
莫汉不敢回应，这个时候最好保持镇定。
莫汉太太打开几个箱子，把衣服分给他们，药品已经标好印度语放在老母亲这儿，全家可以用于应急。一家一个大箱子可以装衣服，两个小箱子给小弟，也就平均正好。大家欢喜，尤其是女人们抑制不住愉快的心情，纷纷展开美国带来的服装比划着，孩子们也有不少新衣服，嘁嘁喳喳热闹了一下午。晚饭后大家早早收场，明天提早过来送行。
天又发白，女人们早就洗漱完毕，做了丰富的早餐。大家依依不舍，互相祝福。老母亲抱着儿子亲了亲额头，她心里有数，这也许就是她最后一次见儿子了，她并不说破，只是默默地紧紧拥抱，妹妹们早已察觉，便过来打趣，说哥哥嫂嫂还会常来的。于是全家人异口同声：还会常来的。
莫汉夫妻在牛车上向家人以及全村前来送行的人群挥手告别。个人心中五味杂陈，强忍眼泪，望着越来越模糊的老母亲身影，甚至有一种想跳下车的冲动。
牛车拐弯儿再也见不到他们，莫汉的泪水如泉水般喷涌而出。
太太同情地看着莫汉，低声安慰：“如果错过了太阳你就哭泣，你还会错过月亮。”
莫汉感激地点点头，是啊，记住这美好的时光，记住这生命短暂瞬间而使其永恒。
母亲，保重啊。
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