朋友来访，主人再忙，都要礼节性打个招呼，例如从房间里出来一下，哈罗完毕，立即折回房间，都是一种礼貌，这家的女主人李群就是这么干的。她的面容和身材可以说是惨不忍睹，臃肿，蜡黄，疲惫，蓬发，破衣烂衫，活像一个懒惰成性的中老年妇女，朋友们一致说对不起，打扰了，赶紧回屋里去吧，她与客人的互动结束，出溜一闪进了书房，继续读书，其它事宜由男主人应付。
她属猴，1956年人，1989年33岁来到美国北部威斯康星大学做访问学者。通过一年的进修，发现自己学识太浅，回国做医生没有问题，可是如果达到美国标准的医生就得考取美国医生行医执照，这还不是说拿了医学博士学位就可以行医，那样只能去学校任教或者实验室里做研究，不能给病人看病。读完规定的医学课程，不必拿博士学位，可以直接考医学协会 （board)。路子是明晰的，并不阻碍任何人走，各人根据自己的实际情况选择。李群决定直接考证这条路。方向既定，下面就是安排时间，丈夫全权负责家务和孩子，丈夫虽然年薪不到两万美金，省吃俭用也可以了。现在的课程不必一次这么多，加上一些奖学金，时间长一些读完也未尝不可。说实话，她的底子太薄，文革最后一批工农兵学员，只读了三年医学院，虽然有八九年门诊和住院医的经验，到了美国这儿确实有一种必须推倒重来的必要，她要补很多专业课，包括英语，拉丁语都很糟糕。但是，她有韧劲，难听点说有肉劲，苦读就是了，人家读8个小时，她就读18小时，除了吃饭就是读书，困了就睡几个小时，真正做到了两耳不闻窗外事，一心只读医学书。
事情赶巧，1989年，中国学潮使一批已经在美国的访问学者也有了继续合法逗留美国的选择，她与绝大多数人一样选择留下继续深造。由访问学者变成了一般的学生，这是一个质的变化，因此才有机会彻底改变命运。她非常珍惜这个机会，省去了太多的移民手续的麻烦。1990年考取了在费城的天普大学医学院内科，学习课程压力山大，所以才有刚才讲的没有时间接待朋友。人们常说，天才是勤奋的结果，还有人说笨鸟先飞。可以穿插着解释为，一个具有常人不具备天赋的天才必须勤奋努力方能发挥天才并得到认可，而一个非天才则需要付出比天才更大的努力，方能达到预期目标，进而成为有用之才。笨鸟不仅要先飞，而且还要不断地飞，咬牙切齿豁出命来飞，大自然的美丽风景不属于你，你的使命就是飞，一直飞到目的地。李群就是这样的笨鸟，肯吃苦，愿意吃苦，那是她奔向彼岸的孤注一掷。
功夫不负有心人，孩子从小学上到中学的过程，李群读完了规定课程。孩子从中学又上到高中，她又完成了两个医院住院医的见习。孩子考大学，她刚好考上了执照，获得第一份行医的工作，这已经是1999年了。想想看，一个人得有多肉，多皮实才能熬过这十年寒窗，这十年可是从33岁到43年，人生最美好的年华，家庭生活最繁重的岁月，她都熬过来了。所以，人们在羡慕别人成就的时候，往往只看到鲜花绽放，而忽略了其中的心酸以及半途而废的极大风险。
当朋友们再次被邀请去她的新家做客的时候，大家大吃一惊，面前站立的这个女主人好美哟。李群已经工作一年了，年薪很高，心气更高。工作后，首先改变外形，减肥20磅，穿上合身的束腰职业西装，登上高跟鞋，体型先胜一筹。上学期间大量脱发，呈秃顶状态，现在经过治疗已经全部长回来，再剪短染黑，整个人看起来至少年轻十几岁，居然还有些性感。人的容貌反映出人的心态，她现在是春风得意时，老树发新华。
