在新泽西州同行业务公司里，资格会计师几乎没有。因为州政府有一项规定限制了获得会计师资格证书的可能性，也就是书面考核通过后，必须在会计事务所工作，而且还必须在一个具有资格证书的会计师指导下工作三年。 招娣心有不甘，她无论如何不愿意这样无证工作，尽管所有人都劝告她不必用CPA来证明自己的实力。然而，招娣每年在审计期间都很烦。那些有执照的审计人员每每把公司的财会人员搞得晕头转向，俨然把他们当作一帮酒囊饭袋，随便欺负。最要命的是，他们一定会在审计总结里闹上几条莫名其妙的问题。招娣掂量掂量这些CPA的业务水平并不一定比她高，然而她得受审计师的气。她决定考执照。她的想法总是那么另类，让CEO 有点不解。最后得知这种种原因，才欣然同意，当然得公司付钱，条件是她如果考砸了，费用自付。
考CPA执照是一件旷日持久的艰苦历程。白天工作，晚上补课。甚至驱车几十公里去上课，有一个学期她就住在朋友家里，第二天直接去上班。人人都不怀疑她的能力，只是一个时间问题。大约过了两年左右，她终于考完所有四门科目，每个科目至少半天，而且都是一次通过。据统计，一次通过率只有百分之七。一个考生出来以后，人完全麻木掉了，直直地走向电线杆子，砰的一声响，把她撞得七荤八素，坐在地上号啕大哭，显然是考砸了。可见考试的强度该有多大。很多人都像她一样撞在虚幻的理想石柱上，落荒而逃。公司董事会里的一个CPA乐意作招娣的监理。又经过三年，她终于如愿以偿拿到了实实在在的CPA执照。 她也成为了新泽西州非赢利机构在职获得会计师资格证书的第一人。
自从拿到CPA，招娣的底气骤然增加，对那些吹毛求疵的审计人员就不那么好说话了。因为公司申请政府资金，政府每年在私营会计事务所审计之前要先行审计，而每次的结果都令政府官员非常满意。于是，会计事务所再来审计的话，基本上就没有毛病了。可是，他们还是不痛不痒，煞有介事地鸡蛋里挑骨头，非得要写点什么。这让招娣恼火地不得了。有就是有，没有就是没有，为什么要硬写上一笔“问题”呢？她这一次就在会议上发火了。“你们到底找到了什么毛病？”审计回答道：“没有什么毛病。只不过，作为审计部门，我们怎么也得写点什么。”招娣拍案而起：“岂有此理！。世界上就没有完美 perfect 这个词吗？没有错为什么要污化呢！你们必须拿掉这个不切实际的评语。要么你们继续查找。”结果，审计人员当着所有与会人员，把评语愣是抹去，换上检查结果，”没有发现任何偏差。”这是审计报告罕见的用语。
在传统的管理语言中，会计功能往往被戏称为“数豆子 bean counter”。而现代管理学则要求公司的财政部门成为公司战略的参与者，是找豆子的 （bean finder)。也就是说，CFO 要参与公司的发展战略规划，要给公司带来更多财富。职务也由70年代前的会计师 accountant变成了 CFO。招娣在为公司完善了软件以后，开始向战略财务转移。因为账目做得干净，州政府部门很放心她的公司报表，因而只要看到项目申请预算有夏招娣的签名几乎就成了免检产品，很顺利地就批准了。公司业务也稳步增长，员工不断增加。在她进入公司的第十年，亦即正式接管CFO以后四年，公司预算已经从最初的$50万增加到$2000万。成为新泽西州本行业翘首。
1998年，夏招娣的前任CFO 正式退休之际，公司搞了一次接班人梯队选拔活动。三个主管，CEO，CFO，COO 都要提出自己的接班人。这一天，CEO 来到招娣办公室，说到：“我们为什么选拔接班人呢？因为假设说你明天早上出了车祸，被汽车轧死，公司不会因为少了你而耽误运作。没有任何人是不可或缺的。”夏招娣憋着憋着，脸色由微笑变得严肃，进而恼怒，忍无可忍之时回答到：“你明天早上才被汽车轧死！” CEO震惊地下巴颏拉到地面，她绝没有想到会得到这么激烈的反应。立即意识到这是文化差距，连忙道歉，解释。在几天后的全体员工大会上，CEO 讲到:“我们公司离开任何人都照样运转，但是夏招娣除外。”全场都会心地对着招娣轻轻地笑。
后来管理层改组，来了一个COO 运营负责人。公司对外宣传的时候，总是把他排在第二，而招娣第三。这令招娣十分不满。因为他过去对公司没有任何贡献，而且他的到来并没有给公司带来任何收益，为什么排在我的前面？CEO回答说，这是公司惯例，CEO人选从COO选拔。招娣回答：“我不要做第一把手，但是我也不愿意让一个比我能力差很多的人排在我的前边。公司的惯例是人为的，是可以改变的。除了CEO以外，谁都不能排在我前面！”掷地有声，态度鲜明的表态，让公司不得不重新审视公司的“惯例”。
2000年初的几年，美国盛行公司合并。新泽西州南部一家同业公司CEO 约了招娣公司新上任不久的CEO洽谈公司合并的可能性。那家公司的总收入是伯林顿公司的1.5倍，人员也相应多出几乎一倍，自然他们打算吃掉招娣的公司。期间，对方提出，合并以后，他们只要夏招娣一个人继续担任合并后的CFO，而其他高层负责人则给予半年工资补偿，均不予录用。不知道这哥们儿怎么“委婉”地，还是“直率”地表达出来，总之，让对方CEO 鼻窍生烟。事情当然谈不拢，虽然招娣公司规模没有他们大，但发展稳定，而且前途光明，有什么理由自废武功去赶这个时髦？用现在的网络术语说，这个家伙是不是*****了？
这家公司后来私下里联系夏招娣让她去那儿担任CFO，并且告诉她，他们公司的文化是CFO 接任CEO，并且还许诺其它优惠福利包。也就是在这时，夏招娣及时向本公司董事会表示她的第二把位置必须确认。后来，通过董事会保证，她将永远保持第二把手的位置。 有时候，世事作弄人。那家要吃她们的公司，特别是那个CEO 被惦记上了。没过几年，那个公司经营出现了问题，没承想被招娣的公司反过来给合并了。以他以前提出的合并方案，辞退了所有对方高层管理人员。那个可怜的CEO拿着半年的工资流落在劳务市场。
