一大早，村庄看热闹的人们在勤梁家门口向里张望，他家遭遇了凶杀。
勤梁的妻子昨晚没有回家，黎明时分被下地干活的人发现横尸田野。
县公安局很快确定了死者身份，通知家人，然后将尸体运送县城殡仪馆。由于明显他杀，公安必须立案侦查。
中午时分，公安局来了两个人，把勤梁带上车，说是到局子里询问。家里兄弟姐妹，父母都纳闷着急，焦急等待，当晚勤梁没有放回来。
第二天家人去县公安局打探，前台接待回答，正在审理，无可奉告。家人想想不对，现在是1996年严打时期，外面的流言四起，说公安局怀疑女人是被勤梁杀害。可是村里有好几个人作证，那天晚上勤梁一直与他们在村头王连举家打麻将，没有出过门。家里人预感事情可能不妙，万一公安局拿他顶缸也未可知，因为前车有辙。1983年严打，县里把不够死刑判20年的强奸犯为了完成指标也给拉出去毙了，还有的被屈打成招最后办个死罪也有耳闻，他们害怕。于是，决定立即去邮局花大钱打电话通知已经移民美国的大哥。
大哥情知事态严重，必须立即回国，因为他的兄弟姐妹都是务农的农民，人微言轻，无助于事。他当即与已经担任本乡乡长的老同学通话，让他先去县公安局走一趟，告诉他们，勤梁在美国的大哥马上回来。同时，他也明确地表达了自己的忧虑，千万不能让公安机关为了破案而冤枉他的弟弟。
勤梁在拘留所里还没有定任何罪，公安人员只是告诉他要老老实实呆着，听从组织处理。无论他怎么解释自己当晚在打牌，他们只是恶狠狠地警告他，不要再说话，否则有你好果子吃，顺势踢了他两脚。勤梁明白，公安并不理会他，自己可能凶多吉少，现在只有大哥或许能说上话，心里祷告家里人赶紧通知美国的大哥。
一天过去了，四天过去了，什么音信都没有，公安甚至不准家人探视，这次倒明说他是凶杀案的嫌疑人。案情无端加重，勤梁他如同热锅上的蚂蚁，度日如年。村里谣言又起，说是公安怀疑勤梁雇凶杀人。
家里人彷徨，叹息，焦虑，无人可以托付。
刚开始，女方父母亦即勤梁的岳父岳母对这件事情一点都不怀疑是女婿所为，因为他们小两口结婚两年，日子过得正常，小宝贝才三个月，从来没有听过女儿对他有过任何抱怨。然而，勤梁雇凶杀人说得有鼻子有眼，处在极度悲痛之中的老两口也迷惑了，难道他有相好的啦。
大哥买机票，汽车转飞机再转汽车马不停蹄第五天来到家中。听取家人的讲述以及庄上现在的情态，事不宜迟赶紧去了乡里，找到老同学商量计策。由同学做主，在县城一个高级酒店摆桌，宴请主管政法的县委副书记，县公安局长以及具体办案负责人和有关人员。
九十年代初期，对外宾或者出国人员，尤其是他们县城屈指可数的出国人员，在县里还是引以为豪的事情。所以，大哥出面招待算是给大家一个面子。
大哥非常诚恳地表示支持公安办案，希望能尽快抓住凶手为兄弟媳妇报仇，同时也委婉地谈及现在村里的谣言恐怕会影响舆论走向，影响办案，最后不经意地提及刑法有关羁押不能超过二十四小时的规定，当然还有他奉陪到底的决心。总之，软的硬的都表达清楚。
同学乡长也帮着猛敲边鼓，一会儿盛赞县委书记的英明，一会儿夸奖公安局长的按章办事，大家几盅热酒下肚，气氛缓和了许多。
大哥趁热打铁，送给在座每人一件精美的礼品，千里送鹅毛情谊重。
公安局长顺坡下驴，当着县委书记的面，安排立即放人。
一场虚惊，然而也是乡下人可怕的噩梦就这么轻松地解决了。
勤梁活着然而半死般地回到家中。
