在班上从来也就是一个同学而已，因为他没有什么特色，学习一般，没有人问他怎么做作业，体育爱好全无，嘴里没有故事可讲，放学也不掏鸟窝，打弹弓，给人的感觉一无所好，人无嗜不交，所以整个初中时期竟然没有交上一个朋友。
到了高中，年轻人的心气儿高涨，他居然对拉二胡有了兴趣，虽然没有人见过，可是班上如果有人谈起二胡，笛子，提琴等话题，他会饶有兴趣地加入进来。第一次参加谈话，他告诉马上要上街买二胡弦的同学给他带一付刀骚弦，吓得几个同学噤声无语，怕伤害他的感情，委婉地解释从来没有什么刀骚弦，弦子都一样，只是拉得时候调个调儿，刀骚就是个调儿，拉空弦的时候，里弦是刀，外弦是骚。不管怎么说，他也加入大家了，虽然不太发言，但是站着旁听也已经很满足了。
1973年，文化大革命后期深挖细找阶级敌人，竟然把他的父亲挖出来，说是国民党伪连长，历史加现行反革命，那就是阶级敌人。
造反派主持的革命委员会有个黑屋，专门有打手采用狠毒的酷刑，肉体残害，棍子、厚橡胶电缆，铁索，钢筋，老虎凳，辣椒水无所不用其极。精神上也是竭尽羞辱，侮骂，威吓，以迫害家人胁迫认罪。其实，任何进到黑屋的人根本就没有认罪的机会，他们到这里只是遭受酷刑折磨而已。几天几夜的折磨，老人家精神上实在不能承受，精神彻底垮了，因而在半夜，自己对着铁镐头尖猛然趴下去，刺破心脏，大出血而死。以这种惨烈的方式结束生命让所有耳闻的人无不毛骨悚然，人得有多么地绝望，抛弃家人走上绝路。
第二天，矿上贴出大字报，说反革命分子李某某畏罪自杀，死有余辜。
对于家庭来讲，这是飞来横祸。
李志强失去了父亲，妈妈失去了丈夫，整个家失去了主心骨，大梁断了，得有人来扛。他是家中老大，以后全家人就指望他了。然而他是一个未成年的大孩子，一个高中生，痛苦、害怕、压抑、自卑让他无法抬头。大家这才明白他过去为什么这么不合群，不敢加入同学们，没有知心朋友，一切的一切归咎于反动家庭阴影的压迫。他打不开心扉，自觉矮人一等，下了学就回家实际上在躲避现实社会。
现在父亲没了，他需要的是同情和关爱。哪怕是拍一下肩膀，握个手，甚至在他身边站站也可以算是一种支持，然而没有。他得到的是冷漠，没有人走近他，更没有人安慰他，世界上似乎什么也没有发生。
满腹伤心事，与言无一人。
李志强怀疑他是否生活在真实的世界里，同学们在一个教室，50个人非常拥挤，可每个人与他之间隔着一道透明的玻璃，他是玻璃柜里的那个人。这个世界不属于他，他也不属于这个世界，他生活在真空之间，没有友谊，没有关爱，没有人把他当作同类。
班上的一个激进同学公开宣扬他父亲的畏罪自杀，让李志强羞愧难当，本能的反抗意识伴随着积压多年的愤懑瞬间爆发，热泪狂飙，拿起铅笔刀，高嚷着要与对方决一死战。
老师出面批评并命令对方向他道歉，这件事才算平息。
按照规定，矿上让他替工上班。17岁的李志强独自一人走出教室，穿上工作服下井去了。
文革结束，父亲的事儿也被“平反”。
兄弟姐妹长大出去工作，李志强经济负担减轻，自己娶妻生子带着母亲生活。可是这一辈子的心情始终未能舒展开来，极度的压抑痛苦，加上染了肝病，随之恶化，肝腹水。
三十五岁临终前，他渴望找到可以告别的人，想起在矿上医院工作的老同学，让10岁的大儿子跑去通知他来一趟。
李志强抓住老同学的手久久不肯松开，含着热泪感激老同学，他是有朋友的。
那是隐藏心底的秘密，也是一种隐痛，同学们对他的忽视刺痛他的心，可他一直深爱同学们，想念那非常的高中岁月。
此时，他已经原谅所有人的冷漠，憧憬这一刻能融入到同学心中去，做一个普普通通的朋友。
李志强带着微笑，遗憾而又满足地离开人世。
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