《石头记》本是空空道人从“石头”上传抄下来，“从此空空道人因空见色，由色生情，传情入色，自色悟空，遂易名为情僧，改《石头记》为《情僧录》。至吴玉峰题曰《红楼梦》。东鲁孔梅溪则题曰《风月宝鉴》。甲眉：雪芹旧有《风月宝鉴》之书，乃其弟棠村序也。今棠村已逝，余睹新怀旧，故仍因之。后因曹雪芹于悼红轩中披阅十载，增删五次，纂成目录，分出章回，则题曰《金陵十二钗》。”
为什么写书人要给出这么多名称，并在书中特意把所有书名都列了出来？因为它们各有用意。
《红楼梦》: “红” 有两个来源， 一个是朱明王朝的“朱”，这个在书中“真真国”公主的诗中说得非常清楚：“昨夜朱楼梦， 今宵水国吟”。用“朱”取代了“红”。 另一个原因， 我前面提过，每个朝代，都按五行有一个 “德”，比如秦朝是“水”德， 尚黑，西汉朝要取代秦， 按五行相克，土克水，取“土”德， 尚黄色， 所以黄色慢慢变成了帝王色。到了东汉，又变成“火”德。明朝也是“火”德，尚红。这也是为什么中国人喜欢红色。我们传统习俗中流行的颜色， 都是有缘由的。如果秦朝统治时间长久，黑色也会在我们的社会集体记忆和心理留下烙印。黄色成为皇家专用色， 很有可能也是因为西汉是“土”德， 尚黄。而满清想取代明，必须是“水”德。 而女真的“金”是被“火”克的，所以皇太极改“金”为“清”。诗中的“水国吟” 之句，也表明已经到了“水国”年代，“朱楼”只是昨夜之梦。
《石头记》：一是表明书的作者是石头（玉），而且记录的是被一僧一道带到“红尘中荣华富贵”的“玉” （皇权） 的事。
《金陵十二钗》: 表明本书主要是十二个历史重要人物的传记， 当然， 是按作者认为的重要程度。如果按史记，应该是黛玉、宝钗的本纪， 和其他人的传记。这也是为什么在警幻仙子的《金陵十二钗》正册， 以及《红楼梦》十二曲中，黛玉、宝钗是合在一起的。然而，这里还有个疑点，金陵十二正钗中，至少有两人不是金陵人， 也没和金陵有任何关系：黛玉，妙玉。为什么说至少两人？ 因为还有一人，可卿，作者并没有说明哪里人。黛玉和妙玉都含“玉”， 无巧不巧， 都是苏州人。如果加上副册中的香菱（英莲），有三个苏州人。 英莲是被人贩子带到金陵卖给了薛蟠， 多少可以说和金陵发生了联系，可黛玉从维扬到了“都中”， 妙玉是跟师父从苏州到了“都中”。 有人说了， 这正说明她们实际上都住金陵，所有事件， 也都是在金陵，正是曹雪芹出生地南京，只是书中假托在“都中”。如果这样， 书中很多情节是不成立的， 比如贾政入宫叩谢皇恩； 元妃省亲一日来回；老太妃薨，贾母每日入朝随祭。不在都中在金陵的话， 都不可能。
事实上， 书中的金陵，有两个地理概念， 金陵城和金陵省。大部分时候指的是金陵城， 比如雨村出缺金陵应天府， 但有两处， 明确是金陵省。 一处是警幻带宝玉看“金陵十二钗正册”， 宝玉问道：“何为‘金陵十二钗正册’？”警幻道：“即贵省中十二冠首女子之册，故为‘正册’。”宝玉道：“常听（甲侧：“常听”二字，神理极妙。）人说，金陵极大，怎么只十二个女子？如今单我们家里，上上下下，就有几百女孩子呢。” 此处表明，“金陵十二钗”是金陵“省”的十二钗， 而不是金陵“城”的十二钗。 而后宝玉说“单我们家里”， 这肯定是指“都中”现住的宁荣两府， 因为十二钗都在这里， 而不是指金陵城里。由此可知，“金陵省” 包含“都中”。这也解释了为什么黛玉、妙玉不是金陵（城）人， 却在金陵十二钗中。另一处是金陵甄府的头衔是“钦差金陵省体仁院总裁”。
为什么作者要区分这两个地理概念？我认为， 作者所谓的“金陵省”， 实际指的是“天下”， 所以宝玉只是“常听人说”“金陵极大”，因为没有到过。所以宝玉所指， 是“天下极大”， 不然又何来甲侧“神理极妙”？ 金陵十二钗， 实际是“天下十二钗”。几乎对照了史记中的十二诸侯。
《风月宝鉴》：“鉴”本是用大盆盛水以为镜子之用， 所以说“以史为鉴”， “殷鉴不远”， 后来引申为历史， 比如著名的《资治通鉴》，还有《唐鉴》等。
风月就不用我多说了， 清初人人都知道清风明月， 风月就代表明清。
“风月宝鉴”的情节在书中本无足轻重，不过是贾瑞追熙凤不成， 反被 “仙人跳”而死。该段情节，与文章前后内容毫无关联， 何以用其作书名？可能有人会说， 因为书中风月之事甚多。然而， r如果这真是一部家族史， 不管是不是曹寅家族，用“风月” 来命名自己的家族历史，何其不敬不孝。我想，作者的意思，一是想提醒读者这是一部明清之交史， 我们来看看几条比较奇怪的脂批的。
（第12回）代儒夫妇哭的死去活来，大骂道士，“是何妖镜！若不早毁此物，遗害于世不小。”
（己夹：此书不免腐儒一谤。凡野史俱可毁，独此书不可毁。）遂命架火来烧，只听镜内哭道：“谁叫你们瞧正面了！你们自己以假为真，何苦来烧我？”（己夹：观者记之。）
书中代儒夫妇明明要毁的是“妖镜”， 脂批却说“此书” 不可毁。言下之意，“镜（鉴）”即为“此书” 。同时也再次强调了， 此书为“史”。所以代儒就是所谓的“腐儒”， 只信“正史”。非正史（野史）， 便被认定为“遗害于世”， 必毁之而后快。书中后来宝玉也大大贬低各书： “宝玉笑道：“除《四书》外，杜撰的太多，偏只我是杜撰不成？”
所以正面看此书， 是“以假为真”。 秦始皇焚书坑儒以后， 但凡禁书， 都称被“焚”。代儒偏偏要“架火来烧”，因为一旦被（“正人君子”， 即腐儒）发现是一部隐史，肯定逃不了被“焚”的命运。
二是告诉读者如何去读该书：那道士道：“千万不可照正面，只照他的背面， 要紧，要紧！”
所以批书人又说：“观者记之。” 记什么？有人说了， 就是要记住，再有容貌， 也成白骨； 再有恩宠， 也会衰败。这种老生常谈， 是不需要在书中不断强调的。 我个人觉得，作书人和批书人都想暗示，本书内容， 大体上是倒叙的，要从时间上倒着看。所以贾瑞的看“鉴”的方法， 才是正确的，应当（在时间顺序上）正面看看， 反面也看看。 这就是为什么先薛蟠生日前一天（农历5月初二）请客， 再黛玉葬花（公历4月26日）。这也是为什么我认为黛玉葬花就是黛玉之死， 而后是倒叙， 仿佛是一如既往地生活在大观园。十几年间的历史人物才能汇集在一起。
《情僧录》：我的看法，《情僧录》和《石头记》相似，点明的是作者的身份， 是“情僧”实录其事。联系到书中时时暗示宝玉最后出家做了和尚， 那么作者很可能是“僧”， 至少在某一段时期。同时， 情僧是空空道人改名而来， 所以这一僧一道， 应该是同一个人的不同时期， 也就是写书人在不同时期的伪装（弘光朝后，很多人妆扮成和尚道士）。
所以， 在这些书名中，《红楼梦》表现的是主题， 《石头记》表现的是作者（石头所记录）， 同时是本书围绕的核心（玉/皇权），《金陵十二钗》表明的是书中主角，而《风月宝鉴》表明书的内容是史， 应该如何去读。各有所用。
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