古老神秘的年代，和尼安德特人的基因混合
尼安德特人和智人大约在 50 万年前开始分化，尼安德特人集中在欧亚大陆，而智人祖先集中在非洲。今天所有非洲以外人群的祖先，在大约 7 万年前离开非洲大陆，分散到欧亚大陆，这两类人之间的耦合可以追溯到 10 万年前或更早，当时一些智人先驱者试探性地走出非洲。但早期接触中遗传下来的尼安德特人DNA， 很多随着时间的推移而丢失。
如今，大多数人都携带着从尼安德特人的基因痕迹。加州伯克利大学今年5月发表的研究，分析了 59 个古代智人基因测序结果，包括西西伯利亚乌斯季伊希姆人（45,000 年前），捷克共和国的Zlatý k?ň 女人（45,000 年前）以及保加利亚的洞穴（35,000~45,000 年前）和罗马尼亚洞穴（40,000 年前）的 DNA。
分析表明，当代智人的尼安德特人 DNA 来自大约 47,000 年前的一段长期混合时期 （尼安德特人大约在 4 万年前消失）。
伯克利研究和之前研究不同的是，他们通过比较古智人基因组，和275名现代智人的基因组，来确定尼安德特人DNA所在的基因组区域。从而达到更高精度。
结论是，大约 47,000 年前，尼安德特人的基因开始流入智人的祖先。通过对基因流建立数学模型，他们发现，尼安德特人和古智人在长约 6000~7000 年的时间里基因混合。
研究也证实，智人获得了几种尼安德特人的基因，这些基因涉及皮肤色素沉着、免疫反应和新陈代谢，最终对我们的健康有利。
研究结果表明，在这种基因流动的早期， 古智人大约有5% （现代智人有2%） 的基因来自尼安德特人。这意味着，*非洲以外智人*的先祖，每20个人中就有一个尼安德特人。
为何东亚人的尼安德特人基因多
所有人群中，东亚人有最多的尼安德特人的DNA。 平均而言，尼安德特人的 DNA 约占欧亚大陆人类基因构成的 2%，而在东亚，这一比例可高达 4%。
这种差异长期困扰着科学家，因为尼安德特人的遗骸遍布欧洲和中东，但在中亚阿尔泰山以东地区却没有发现。
日内瓦大学研究人员最近发现，在尼安德特人灭绝后，欧洲石器时代的智人基因组，与东亚人两万多年前样本相比，尼安德特人的 DNA 比例反而较高。
研究人员据此推测，与欧洲人相比，东亚人中尼安德特人基因比例较高的现象，一定是较晚才出现的，最有可能是在新石器时代过渡时期，当农耕开始取代狩猎采集，大约在 10,000 至 5,000 年前。
那段时间，来自今天土耳其西部和爱琴海地区的农民，开始与西欧和北欧狩猎采集者混居。 他们的尼安德特人基因少，所以稀释了欧洲人的尼安德特人基因。
