与家里孩子们的相处我只要求三项:
1. the right to be consulted
2. the right to encourage
3. the right to warn
但我对他们讲的很清楚我不会impose my will upon them。
因为他们很清楚我不会impose my will upon them,他们遇到事情很放心来找我商量,也乐意听我给他们的encouragement和warning。
这一套当然不是我这种笨人能自己想出来的,我是学人家的。学谁的呢?学十九世纪一位英国的政治哲学家叫做Walter Bagehot。Walter Bagehot写过一本传世的经典之作,叫做《English Constitution》。在这本书里他详细阐述英国的虚君民主制度以及构成英国uncodified constitution的机制,大概相当于美国的《Federalist Papers》阐述美国三权分立的codified constitution。在《English Constitution》这本书里,Walter Bagehot认为英国体制有两大部分:the Dignified,那是君王;以及the Efficient,那是内阁。君王有尊荣无实权,内阁有实权无尊荣。这我们从建筑上也可以看出来。无实权的英国君王在富丽堂皇的白金汉宫,掌实权的内阁首相在小门小户的唐宁街十号。虽然说英国君王无实权,但根据Walter Bagehot的阐述,英国君王还是享有三项软性权力,那就是
* the right to be consulted
* the right to encourage
* the right to warn
虽是软性权力,但在国家非常时刻还是能产生关键作用的,譬如我们看到当丘吉尔隐瞒自己的健康状况,以及Anthony Eden在苏伊士运河事件made a mess的时候。
我和家里孩子们的相处就是模仿Walter Bagehot阐述的英国君王与内阁的相处之道。所谓齐家如同治国是也。