我在普林斯顿大学做面试官的经历（下）--晶晶读中英文故事
作者：明燕萍
一 个比较难回答的问题是让学生们描述一个他们以前犯的错误，走过的弯路，或者最困难的经历。从逆境了解一个人总比顺境里要多。这个问题对十七、八岁的孩子来 说比较难，因为很多人在上大学之前都在父母的呵护下成长，没有受过什么苦，但是小孩子总有一些他们认为不开心的经历，尽管这些经历往往在他们长大后看起来 微不足道。我想看看他们怎么看待逆境的。这三个学生对这个问题的回答我都不太记得了。倒是后来有一次面试学生时一个孩子的回答让我印象很深。那是一个亚洲 学生，她说她父母对她要求非常苛刻，从小有打骂她的习惯，只要她成绩不理想，不听话，就对她拳打脚踢，甚至拿家具打，她到现在身上都有伤痕。我很惊讶，问 她有没有寻求过社会帮助，她说有，她的父母也进过家长教育班，接受过心理咨询，但是小时候受的虐待在她心里一直有阴影。通过在这之前的谈话，我认为她是一 个很外向、阳光、喜欢交际的人，没想到她的记忆里有这么多的不幸。经历过这么多苦难的孩子能有这么开朗的性格，一定是一个与众不同的人。
面 试的最后，我一般会让学生自己提问题，比较经常提出的问题包括我当初为什么选择上普林斯顿大学、我自己在普林斯顿大学的感受、学校的奖学金政策、以及面试 在申请中的重要性，等等。有问题总比没有问题好。一般在美国长大的孩子总会有一些问题，但是在亚洲长大的孩子经常问不出问题来。这也是他们失分的一个原 因。
面 试结束后，我开始给学校写报告。每个学生都有一个问题清单，在报告里需要对这些问题做详细回答。值得指出的是，学校没有要求对任何事项对学生进行评级或者 打分，只要求对学生进行主观描述。写报告花的时间比面试本身还长。我给每个学生都写了1-2页纸的报告（A-4纸打印出来的），然后寄给学校。
我 后来得知，我面试的这三个学生都没有被普林斯顿大学录取。应该说，我对他们的印象是中等偏上的，报告里对他们的优点都做了点渲染，但是学校的要求显然很 高。有两个学生后来就没有联系了，另外一个学生给我打了电话，告诉我他没有被录取，很失望，因为他觉得跟我的面试很成功，以为我会跟学校说他的好话，但是 我没有（他以为），所以他很失望，也很气愤。如果早知道他对负面的消息会有这样的反应，也许当初我对他的评价会更低一些。
后 来学校也给所有的面试官发了一封信，感谢大家义务付出的同时，也给了大家一个对录取结果的解释。我记得的内容是，由于学校极低的录取率，每年都有大批很优 秀的学生被拒绝，必须承认，许多被录取的学生与被拒绝的学生差别不大，学生能否被录取有很大的偶然性，希望面试官们不要因为自己看好的学生没有被录取就认 为学校录取标准不对。成功的途径很多，没有上自己心仪的学校不意味着人生失败，上了理想的学校也不意味着这一辈子就会成功，等等。
后来不久我就有了孩子，工作也更忙了，生活开始变得跟打仗一样，学校寄来的要求做面试官的信件都没有时间看了，面试的事情就少了。也许哪一天，孩子们长大了，我又有自己的时间了，我会重新担任起面试官的角色，那时一定对学生的判断会准确得多。
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