From New York Tiumes:
两间房,300只死里逃生的小猫
当你是一只小猫咪的时候,要学的东西有很多。最近的一个下午,在曼哈顿上东区一个满是笼子的房间里,里曼多(Imando)正在学习如何吃固体食物。
“嘿,你好呀,”一名穿着防护服的工作人员对刚满四周、黑色的毛很是蓬乱的里曼多说道,“你准备好了吗?”
里曼多的老师卢尔德·布拉沃(Lourdes Bravo)刚一放开它,它就脚步不稳地走向了碗里的食物。
在这家由美国防止虐待动物协会(American Society for the Prevention of Cruelty to Animals)设立的动物培育所里,这样的事情时时都在上演。
在这个有着水泥地面、地堡般的空间内,协会工作人员和志愿者像替身妈妈一样,每次要照料多达300只流浪和失去父母的小猫。他们用冲泡了奶粉的小小奶瓶给猫咪们喂食,用牙刷代替猫妈妈那粗糙的舌头,给小猫们梳毛。
由于市政府设立的动物收容所没有可以照料小猫的设施,导致每年数以百计的小猫被实施安乐死。除此之外,对于那些资源有限、收容猫狗的组织,小猫也构成了极大的负担。2014年,为了满足以上需求,美国防止虐待动物协会开设了这家保育所。
Christopher Lee for The New York Times
为帮猫咪们磨炼捕捉和跳扑技巧,美国防止虐待动物协会(American Society for the Prevention of Cruelty to Animals)的志愿者在向猫咪吹泡泡。
刚刚过了两年多,这家保育所就已经养大了3500只小猫。而在市动物收容所内,被实施安乐死的小猫数量也减少了逾20%。
工作人员布拉沃对里曼多很耐心。她舀起一些湿粮,放在压舌器上,小心地抓着里曼多。里曼多一张口“喵喵”叫,食物就进了嘴里。
“我完全是利用了那一声‘喵’”,布拉沃说。
来到这家保育所的小猫中,最小的只有一天大。它们通常是通过市动物收容系统送来的。工作人员会对它们的身体状况进行医学评估,然后将其隔离两周。等小猫会自己进食后,就会搬到另一个区域,在那里,工作人员会帮助它们进行被收养前的准备。
耀西(Yoshi)是一只六周大的小猫,身上有着橘色条纹。一名志愿者在它身上展示了一些技巧。
Christopher Lee for The New York Times
工作人员和志愿者们每次要照料多达300只猫咪。
“基本上我们会抚摸着它,和它说话,让它知道见到人是没关系的,”这名志愿者说,“你可以像这样捏捏它的爪子,这样以后给它剪指甲就容易多了。再给它的后颈和耳朵按摩,让它知道人类没有恶意。”
她把耀西放回笼子里,扔给它一个叮铃作响的小球。它用爪子按住小球,又起身追逐,把球从架子上打了下去,飞出笼子。她又将球捡了起来,扔回给耀西。
“它就像个小孩似的,喜欢把玩具扔在地上”,她说。
到第八周的时候,工作人员会给小猫们做绝育手术,把它们转移到协会的领养中心去。
Christopher Lee for The New York Times
像这里的其他猫咪一样,里曼多每几个小时都会得到喂食。
保育所只有在“小猫季”才开业,也就是4月至11月间。流浪猫通常不会在寒冷的时候繁殖。随着11月走向尾声,保育所也只有约100只小猫了。
里曼多学习如何进食十分钟后,它似乎掌握了技巧,不再用爪子拍打压舌器,而是开始从上面舔食。过了不久,碗里就空了,尽管不少食物都被里曼多吃到了身上。“可惜我们这里没有小猫用的儿童座椅,”布拉沃说。
她把里曼多擦干净,放回笼子里,旁边是一个老虎玩偶和一张垫子。它的肚子看起来鼓鼓的,正昏昏欲睡。
五小时后,里曼多将迎来下一次喂食。