麟凤龟龙 第三十一回
阿毛心头说不出的难受，便如翻了五味瓶，酸甜苦辣一股脑全涌上来，连自己也不知道为什么，竟会为这件可说跟自己完全无关的事如此难受。正不知所措间，忽然背后被轻轻一触，紧接着身体已被牢牢按住，耳边一个声音悄悄道：“小野猫，你跟我出来吧。莫惊了阿美，那样大家都不好看。”竟是四舅。
阿毛知自己其实早已被发现，现在根本无可反抗，无奈之下，只得跟他出来。待出了洞府，那四舅才冷冷道：“论家乡，你不属此地。论族属，你跟我们也是千差万别。世上之事，贵有自知之明。这是我们的家事，你当守客人之礼。望你不要太多掺合，大家都好看些。”阿毛垂头丧气，并不回答。
那四舅看了他一会，忽然低声道：“其实，你也明白，我虽对你有些偏见，但却是最疼阿美的。我知你也关怀她，希望她好，可惜你不懂我们虎族的行事方法。这怎么能蛮干呢？当然要想办法。你若想帮阿美的话，可要听我的话。她实在不愿意的话，我还是会帮她的。”
阿毛便如抓到了救命稻草，喜道：“你愿意帮阿美？”那四舅点了点头，忽轻声道：“莫说话。阿美来了。”说话间，眼前白影一晃，竟是阿美忽然冲出来，恶狠狠地揪住阿毛耳朵，怒道：“你会帮我吗？”阿毛连连点头：“当然，当然帮。”阿美哼道：“那我出嫁时，你就做我的陪嫁吧！”阿毛一呆：“什么？陪嫁？”
这时好几只老虎也已从洞中冲了出来，喊道：“阿美！”阿美哼了一声，手一松，已跑进了自己的闺房，怎么也不肯出来。众虎也都跟了进去。
阿毛莫名其妙，四舅却轻声道：“看来，她还是有些不愿意。你要么就去劝她，要是劝不动她，就要听我的话。如果她最后还是死活不愿意，总有办法搅黄这事的。”阿毛道：“我……不知道怎么劝。”四舅道：“既然如此，那你就先回去，等我的安排。”
阿毛回去后，呆呆望着洞壁，心头说不出的滋味，怎么也睡不着。他自己也不知究竟为什么如此的不开心，只知自己是在舍不得阿美，舍不得她就此嫁做人妇。他翻来覆去，只是想：“阿美还这么小，跟我、阿吉、纳菲差不多大，难道就要嫁人了？这怎么可以？这怎么可以？”
次日一早，洞府内外已打扮一新，喜气洋洋。除了昨晚那些老虎之外，里里外外竟然还来了些叫不上名字的奇特野兽和大鸟，据说乃是使者们到齐，今日正是定亲大会。阿毛也被邀请观礼。更令人吃惊的是，阿美居然也在洞府中出现了，虽尚无笑意，但已不是昨日那泪意盈盈的样子，似已有些回心转意。阿毛向她打招呼，阿美却丝毫不理。
阿毛不知她的心意，心头七上八下，说不出是为她欢喜，还是为她难过。过不多时，客人到齐，阿美出场，微一见礼，顿时艳惊四座。众使者莫不感叹：“怪不得东家少主不惜血本，大老远地要托自己订亲，果然名不虚传。”
那虎王笑道：“诸位远道而来，有失远迎。小女年纪渐长，不日便要谈婚论嫁，且看天缘何方。久知各位少主英明强干，是以邀请各位至此，共同观礼这定亲大典。各位请不用客气，有何问话，只管请。”
众使者为阿美风采所摄，本有万千疑问，此时也一时不易想起来。良久，一位使者始道：“麒麟大王，在下倒有一问。”那虎王道：“请。”那使者道：“不知麒麟大王还有几位千金？若只一位，在下便安全了。否则，便要即时远遁。”虎王道：“此话怎讲？”那使者笑道：“只这一位，在下已心神震撼；若有多位，那还不魂飞魄散？那时已无性命，如何向少主交差？”说罢，满堂之中，皆齐声大笑。
虎王笑道：“多承各位夸奖。小女粗陋，又蒙母亲宠爱，不能离家，却依然得蒙各位英雄垂青，是她的荣幸。”阿美五舅道：“时辰已到，请各位依次呈礼。全部礼毕，最后决断。”
众使者鱼贯而上，却见大多是代表些熊虎狮豹之属，狼族的豺、狼、犬等完全不见。阿毛心想：“狼族与虎族，天生便是敌人，他们能出现在这里才怪。”再看贺礼，大都是些自己身上珍贵得意之物。如有山豹王和雪豹精等送来自己尾尖鬣毛，有巨山魈送来自己一颗牙齿，如此许多，不一而足。虎王虽客客气气，但始终不置可否，并未大假辞色。直到一只海岛猛虎送来一根鬣须，虎王方才稍稍开心些。
接下来，又有几位使者呈上各物，其中一头巨大黑熊、一头沙漠狮王的鬣须也甚抢眼。忽有一使者呈上一根更粗大的鬣须，跟之前的比起来，更显威风凛凛。
那虎王凝视一气，忽然目光大动，问道：“这是何方英雄的？”那使者傲然道：“是我家主人的。我家主人，就是上次麒麟之战败北的那位英雄。”此言一出，满座皆惊。虎王虽从未言明，但满座皆早已猜到虎王之意是要盟以强援，对抗上次失败、这次蠢蠢欲动的对手。如今，这位对手居然自己来了，而且还直接送来了鬣须，这究竟是示威呢，还是示好呢？
虎王缓缓道：“这是何意？”那使者道：“我家大王十分倾慕贵千金，愿举家入赘，麒麟谷畔永结连理，从此两家合同为一家。”此说话完，挑衅之意已极明显，满堂顿时一片寂静。
虎王目中精光越来越亮，正要发作，忽听一使者冷冷道：“各位何以如此寂静？莫非就是要等我家主人的信物？”说罢也呈出一根鬣须，竟比先前那只还要粗长些。先前那只鬣须的使者冷笑道：“莫非是苦寒之地的雪虎？和这里差个十万八千里，也能来入赘此地？”
话未说完，一个声音已厉声道：“苦寒之地怎么了？十万八千里又怎么了？”说着呈上一只弯弯长长的巨大指甲，竟似来自一只巨熊的利爪，甚显可怖。那使者见众人的目光都被此爪吸引，傲然道：“我家主人乃是一只白熊。俗话说白虎麒麟，只有我家主人配贵千金，所生后代才最是麒麟的天然继承。家中还有二弟棕熊。兄弟二人，情同一体，皆愿为贵千金入赘。”他话中有讽刺之意，但虎王却对此恍若未闻，殊无喜怒。
那苦寒雪虎的使者冷冷道：“你以为你这利爪便能吓倒我家主人了？告诉你，我家主人见这见得多了。你家主人虽然身躯巨大，却蠢得厉害，只知发怒炫耀，到头来还得败在我家主人手下。”那白熊使者冷笑道：“吹得厉害，打起来如何？你家主人的兄弟，被我家主人击败的不在少数。我家主人的摄食领地，你家主人几时敢去闲逛的？”
那高山虎的使者忽然笑道：“他家主人不去逛，那是因为他家主人喜实地，不喜冰海。你家主人虽然身高力大，但又蠢又慢，不见得是他家主人的对手。只不过呢，同样亦因如此，他家主人身躯虽稍大，却显笨重，且所在之地硬手稀少，几年都打不上象样的一架，又哪里比得上我家主人？我家主人可是三天两头便要恶战，生死线上打出来的汉子。”
三方全都横眉怒视，彼此各不相让，一时间气氛越来越是紧张。那虎王摆手道：“天下虎族本一家，何必争吵如此？白熊亦是远道而来，各位且先回归本位。”但这三方都是一方雄主，此次皆有志在必得之心，又哪里肯在这上面向对方低头？
阿美的母亲有些担心，急忙示意要虎王和众兄弟亲身下场劝架，但虎王却忽用眼神微一示意，没有亲身加入场中。
阿美母亲越来越急，不停地道：“这要是打起来了怎么办？这要是打起来了怎么办？我们做主家的……”阿毛望着那虎王，又望了望面容冷冷的阿美，心下却越来越轻松，忍不住想：“除了你以外，只怕‘打起来’是这里所有旁观者的心愿。不过这些使者谁也不傻，又怎么会真的让我们如愿？”又想：“看来虎王也根本就没真想嫁女儿，我们都被他给骗了。这虽是一场闹剧，可还真是令人大开眼界啊。沙漠虎没有使者前来，莫非真的就要灭绝了？西荒也有狮王，据说也堪与虎王一战，怎么这次来的狮王鬣须这么小？”
他正寻思间，忽听一个声音喝道：“各位别吵，且看了我家主人之礼再说。”说话间，一名奇形使者缓缓呈出一根巨大的鬣须，霎时震惊全场：这根鬣须比高山虎和苦寒虎的鬣须竟然还要粗大许多，显是一只狮族极巨之兽的鬣须。狮虎豹猫等皆身形灵活，也正因此，高山虎和苦寒虎虽然不如白熊棕熊胖大，但已可与之抗衡；如今若再真有这只巨大的狮族猛兽来，那还有谁是对手？
高山虎、苦寒虎和白熊的使者都忍不住拿起那鬣须看了又看，眼睛瞪得便如牛眼一般，一点点看得极为仔细，简直恨不得将其碾碎，以找出其作假的证据来。可反复看完之后，还是不得不一个个摇着头又放下来：这的的确确是狮族猛兽才有的鬣须，千真万确。
阿毛看到虎王那欣喜若狂、众人面色各异的样子，心里越来越不是滋味。正胡思乱想间，那虎王已笑道：“大家都看见了，今天所呈众礼中，以西荒草原狮王为最。本王今日欲以草原狮王为婿，各位可有异议？”见众人都摄于这鬣须主人的威风，无人回答，遂延引那使者入内，边走边道：“今日天降良缘，小女与你家主人喜结姻缘。你不妨先休息几日，回去禀告，安排你家主人前来。记住，一定要在年底之前……”
百味杂陈中，众人慢慢散去。阿毛回过神来，望向四周，见周围已无一人，连阿美也不见踪影。阿毛只好也慢慢回到自己休息的地方，呆呆望着洞壁，忽然间有一种极其强烈的想要逃走、永远不再回来、更永远不见这里任何活物的心情。他痴痴望着，脑海中仿佛现出了阿美对那鬣须主人由错愕到佩服的神情，心头说不出的难受，更说不出的郁闷。
也不知过了多久，天色已然暗了下来。忽然，一个熟悉的声音道：“快起来，快跟我去见阿美。”正是阿美四舅的声音。阿毛胸口说不出的愤懑，冷冷道：“我不去。你自己去吧。”四舅急道：“你不想救阿美了？阿美想逃走避一避，需要你我帮忙啊！”
阿毛一呆，几乎不敢相信自己的耳朵：“原来阿美不愿意？” 立刻便脑中一片清醒，急忙蹿身起来，道：“真的？那我们快去，快，快！”他急忙跟着四舅，一前一后，越洞穿涧，终在一处极不起眼的隐蔽所在，看到了久违的阿美。阿美一见阿毛，顿时眼圈都红了，几乎就要扑上来诉说。但现在情况紧急，三人急忙循着四舅事先准备好的路线，紧逃急走，一路担惊受怕，但总算几度有惊无险。天快亮时，已远离了麒麟谷。
走着走着，阿美终于累得再也支持不住，幸亏被阿毛和四舅扶住，才没有摔倒。阿毛看了看后面，道：“不如就在这里休息一下吧，反正没有追过来。阿美，你怎么样了？”阿美喘息一会，道：“这次真是幸亏四舅了。要不是你，我就真的要嫁给一根鬣须了。”说着向四舅甜甜一笑。四舅大喜，道：“你看，你看，这下总知道我最是疼你的了吧。”
休息一会，阿毛总算知道了原委。原来阿美虽为那鬣须所震慑，但依然极其不愿仅凭一根鬣须，就嫁给一个自己从没见过的野汉子，是以想要先逃走避一避，等风头过来再回来。她知四舅精明强干，见多识广又细心，且又被委以监视阿毛和自己的任务，便去求他帮忙，果然便得其帮助，利用自己看管之便，带领二人逃出。
阿毛感慨道：“看来，还是四舅关键时刻帮了你呀，看你平时对他那么凶。不过这下我们要去哪里呢？麒麟谷那边可怎么办？”
四舅沉吟道：“阿美想要避一避，想要趁机去看看你的家乡。我觉得这也不失为一个办法，有你领路，有我护卫，自然一切顺利。至于麒麟谷那边，暂时倒不用太担心。大哥知道轻重，阿美失踪，他肯定会秘而不宣，绝对不会让使者们知道。因此，我们只要在年底前想到办法，便好办了。”他见阿毛依然深有忧色，补道：“说不定，那时候阿美真的对那狮王生情了呢？”
阿美满脸通红，怒道：“你又胡说！我太累了，想要休息一下。四舅啊，你帮我们先去那边查看一下，好不好？阿毛，你去这边近处看看吧。我们都得靠四舅，你没四舅强大，小心些，别走太远了。”阿毛心头也不想听四舅那句话，急忙应道：“那好吧，我先去吧。”说罢便起身，和四舅一左一右分头查看。
走不太远，并无动静，正待回去，忽觉身后似有被接近的声音，急忙警觉起来，但立刻就又释然，道：“阿美？”阿美急忙蹿过来，堵住他的嘴巴，低声道：“别说话，快走！”阿毛奇道：“走？走哪里去？不是向那边走么？”阿美急道：“快别问了，先跟我走啊！不然我揪你！”
阿毛不敢再问，悄悄疾走，越过几处山涧，终于到了一处下风头，这才稍稍休息。阿毛再也忍不住，道：“你怎么了？怎么不喊四舅一起？你的精力恢复得这么快？”
阿美怒道：“告诉你，再别提那个四舅四舅了。我最讨厌他了。”阿毛道：“这就是你的不对了。他是真的疼你，这次要不是他……”阿美敲了他脑袋一记，道：“看你还说！四舅根本就不是疼我，而是想……想娶我。”
阿毛一呆，几乎以为自己听错了：“什么？他想娶你？这怎么可能呢？”阿美脸儿羞红，低声道：“我们这里，舅舅娶亲外甥女这样的事可不算少。早在几个月前，他就总想找机会对我动手动脚，我才会那么防备他讨厌他的。”
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