在美国大部分地区，春天已经来临。随着天气变暖，人们带着毛茸茸的家庭成员外出散步的时间更长，在户外度过的时间也更多。除了盛开的花朵和树木，您的宠物还可能会遇到一种不起眼的小草籽荚，即狐尾草。尽管名字很可爱，但狐尾草可能会对您的宠物的健康构成重大威胁。
我是加利福尼亚州中央谷地的一名兽医，狐尾草是我工作中每天都会遇到的问题，尤其是在春季和夏季。
狐尾草到底是什么？
狐尾草不是一种特定的植物。它是一种草籽荚，形似狐狸尾巴。多种草都可以长出这种籽荚，狐尾草遍布美国大部分地区。美国西部地区，尤其是加利福尼亚州，狐尾草最多。
狐尾草的外面覆盖着细小的粘毛，可以粘在东西上。如果你从植物上拔下一根狐尾草，你可以自己感觉到它们。用手指沿着种子的方向摩擦，然后再沿着种子的方向摩擦，你会感觉到一个方向是光滑的，另一个方向是粘的。
狐尾草对人类来说不是什么大问题，因为我们没有太多的毛发，而且往往会去除发痒或疼痛的东西，但对于宠物来说，情况就不同了。
狐尾草荚果的一段会粘在动物的皮毛上，然后被带到动物的身上，最后掉落并长成草。这种粘性对草来说非常好，因为它有助于传播种子，但也会导致狐尾草的片段粘在宠物身上。
一旦落在猫或狗身上，狐尾草的一段就会钻进皮肤，卡在眼睛里，爬进耳朵，被吸入鼻子，甚至进入肺部。
狐尾草的健康危害
狐尾草最常钻入宠物体内的地方是皮肤，尤其是狗的脚趾之间。狐尾草嵌入皮肤会引起刺激、发红、疼痛和感染。随着狐尾草深入皮肤，它会携带有害细菌，形成一条称为引流道的感染路径。
如果狐尾草进入狗或猫的耳朵，宠物可能会开始来回摇头——看起来就像耳朵感染了一样。嵌入的狐尾草会引起不适，有时还会引起感染。
狐尾草会粘在宠物（尤其是猫）的眼部组织上，并沿着眼睛的外部或第三眼睑（靠近眼睛内角的保护组织）后面移动。这会导致眼睛分泌物和不适，并可能划伤眼睛表面。
狐尾草最严重的危害之一是肺部。狗在田野里奔跑时可能会吸入狐尾草，呼吸困难。狐尾草有时会卡在鼻子里，导致宠物打喷嚏，看起来不舒服。偶尔，狐尾草的碎片会进入肺部，导致严重感染、创伤甚至死亡。在这些情况下，几乎总是需要手术和住院治疗。
狐尾草症状
宠物主人可以了解需要注意哪些症状，以确保如果宠物体内某处嵌入狐尾草，能够及时得到护理。
如果你看到你的狗或猫啃它们的爪子，这可能表明狐尾草卡在了它们的脚趾间。它们的爪子可能会肿胀或变红。如果你看到你的宠物的脚趾间有一个小小的疙瘩状肿块，那么它们的爪子里可能卡了狐尾草。
如果您的宠物经常摇头，这可能表明狐尾草进入了耳道。眼睛流出分泌物可能表明狐尾草可能进入了眼睛周围。打喷嚏或用爪子抓鼻子可能意味着狐尾草可能进入了鼻子。耳道、眼睛或鼻子里的狐尾草需要由兽医取出。
咳嗽或干咳可能意味着狐尾草已经进入喉咙或扁桃体周围的组织，甚至进入肺部深处。这些症状都需要兽医的护理，因为如果不及时治疗，病情可能会变得严重。
预防狐尾草风险
环境中到处都有狐尾草，但宠物主人可以采取一些预防措施，将宠物面临的风险降至最低。
如果你的院子里有狐尾草，你可以把它们除掉。有时你可以永久地除掉狐尾草，但这并不总是那么容易，因为草的繁殖能力特别强，生长速度也很快。
有些地方狐尾草很少，而有些地方狐尾草很多。如果可能的话，带宠物去狐尾草较少的地方。
有些公司生产网状网，可以覆盖狗的头部，防止耳朵、鼻子、眼睛和嘴巴暴露在外。宠物靴可以防止狐尾草卡在它们的爪子里。
定期给宠物梳毛可能有助于在狐尾虫钻入皮肤之前将其消灭。去除毛团和凌乱的毛发也有助于降低风险。如果您每年至少带宠物去兽医处检查一次，兽医可能能够在狐尾虫升级为更严重的问题之前发现它们。
狐尾草是美国生活的一部分。但只需几个简单的步骤，即可帮助宠物在户外玩耍时保持安全。
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