正如赵卓所言，宋朝的确曾同周边诸国，发生过不少次的军事摩擦。仅宋徽宗在位期间，宋朝就曾先后同吐蕃、西夏和辽朝进行过几次重大的战争。在这些对外战争中，宋朝军队的表现时好时坏，战争的结局也有输有赢。
要想说清楚宋徽宗年间北宋对外用兵的情况，就很难绕过童贯这个人。
童贯，乃北宋权宦，东京人。《宋史》中记载说：“贯状魁梧，伟观视，颐下生须十数，皮骨劲如铁，不类阉人。”又说他：“性巧媚，自给事宫掖，即善策人主微指，先事顺承。”就是说童贯的体貌魁梧，皮骨坚硬如铁，腮下还生有胡须，不像是个宦官。而且他性情乖巧，很善于揣度别人的心思。《水浒传》中将童贯描写成一个无能的草包，讲他率领大军征讨梁山泊时，被宋江带领的梁山好汉们打得丢盔卸甲，最后只身逃回了京师。其实，历史上真实的童贯，却从未征讨过梁山泊。
童贯虽是个宦官，却心志高远。他读过四年私塾，到了二十多岁时才净身入宫。早年他曾跟随宦官李宪前往边塞前线，但入宫后二十余年都没有崭露头角的机会。宋徽宗继位后，在杭州设置明金局。此时童贯已经四十多岁了。他以供奉官的身份，在明金局为宋徽宗搜罗书画珍玩，并结识了当时因被贬而闲居在杭州的蔡京。蔡京大肆讨好童贯，陪他恣情游乐，并提供了不少的字画、屏幛、扇带等，让他送给宋徽宗赏玩。童贯因此向宋徽宗大力举荐蔡京，使得蔡京重新受到宋徽宗的信任，并得以再次回京任职。
崇宁年间（1102年-1106年），蔡京就任宰相后，力主恢复同吐蕃在青唐一带的作战，并且竭力推荐童贯前去做监军。早在宋哲宗元祜二年（1087年），当吐蕃和西夏联合进攻北宋时，童贯就曾以陕西、河东、河西经略使的身份，前往陕右督导部队的作战。因此，他对西北的情况以及那里诸位将帅的才能，都非常熟悉。
童贯在带兵时不是一个磨磨唧唧的人。这从他对一件事情的处理上就能看出：当时，宋军合兵十万，以王厚为帅、童贯为监军，计划攻取吐蕃的青唐地区。当宋军开至湟州时，东京城的内宫里偏巧发生了火灾。宋徽宗觉得很不吉利，便下手谕由驿马传到前线，告诉童贯不要出兵。童贯拿到了那份御笔的诏令后只是看了看，便不动声色将它折起来塞进了靴筒里。王厚问童贯皇上的手谕上讲了些什么。童贯若无其事地说，皇上只是希望我等能一战成功。宋军抓住有利的时机与吐蕃军交战，果然大获全胜，收复了湟、鄯、廓三州。在庆功宴上，童贯才慢悠悠地取出了皇上的手谕传给大家看。众将看了都大吃一惊，忙问童贯万一宋军战败了，又该如何向皇上交代？童贯只是一笑说：如果败了，他自会去面见皇上承担罪责。
此后，童贯一路蹿升，在西北执掌兵权达二十年，主持对西夏的作战，并夺取了西夏的屏障横山一线，迫使西夏向宋朝求和。
政和元年（1111年），童贯被封为检校太尉。不久，宋徽宗派他前往出使辽朝。有人笑话说：“怎么能用一个宦官为使臣，难道宋朝没人了吗？”宋徽宗听了却解释说：“契丹人听说童贯刚打败了羌人，因此很想见见他。而且让他为使臣，也便于观察和了解辽国，乃是一个上策。”可见，宋徽宗派童贯出使辽朝，有打探辽朝内部虚实的意图。
童贯在出使辽朝时，结识了居住在燕云地区的马植。马植出身于辽朝的望族，官至光禄卿。当时，他见辽朝的政治腐败，民不聊生，便产生了归顺宋朝的念头。在同童贯的交谈中，他建议宋朝应该借辽朝没落的机遇，一举收复燕云十六州。因此，可以说马植是宋朝夺取燕云地区计划的始作俑者。
到了四年后的政和五年（1115年），金朝建国了。马植认为时机已到，便给宋朝的雄州知州发了一封密信，明确表达了自己想要归顺宋朝的打算。这封密信很快就被送到了宋徽宗的手里。宋徽宗看了信后觉得马植可用，便密令将把接入境内，并在东京亲自召见了他。
马植在觐见宋徽宗时，献上了“联金灭辽”之策。他恳求宋徽宗能“念旧民涂炭之苦，复中国往昔之疆”，建议宋朝遣使去结好金朝，与之相约，共图辽朝，乘机收复燕云十六州。马植断言，一旦宋朝出兵攻打辽朝，燕云地区的汉人一定会箪食壶浆以迎王师。
由于当时辽朝尚比金朝强大得多，宋徽宗对马植的建议持谨慎态度。不过，他还是十分高兴，赐马植姓赵，改名良嗣，让他秘藏于童贯府中，参与制定谋取燕云的计划。
又过了三、四年，到了重和元年（1118年），辽朝和金朝的军事力量对比发生了根本的变化。辽朝日益衰落，金朝则日益强大。宋徽宗见时机成熟了，这才秘密派谴了武义大夫、登州防御使马政等一行几十人，渡海出使金朝。第一次同金朝提出希望联手夹攻辽朝，事成之后，宋朝收回燕云十六州的这项计划。
当时，由于宋金之间的相互了解不深，再加上两朝没有接壤，相距遥远，交通不便，因此刚开始双方谈判的进展非常缓慢。而且，对联金灭辽的计划，宋朝内部从一开始意见就很分歧。有一部分大臣们认为：宋辽之间在澶渊之盟后和平相处了一百多年，如今却要冒然毁约，恐怕会招致天怒人怨。而且如果贸然对辽朝用兵，胜负难料，因此他们觉得不可轻启战端。
在这种形势下，宋徽宗也十分犹豫，同金朝的谈判因此一直悬而未决。到了宣和二年（1120年），辽朝对金朝的颓势愈发明显。宋徽宗这才又命赵良嗣以卖马名义再次出使金朝，前去缔结联手攻辽的盟约。由于当时联金灭辽之策尚属机密，因此宋朝没有使用国书，而是由宋徽宗御笔书写了一封书信。宋人徐梦莘在《三朝北盟会编》中记载，宋徽宗在书信中说：“据燕京并所管州城，原是汉地，若许复旧，将自来与契丹银绢转交，可往计议，虽无国信，谅不妄言。”
在这封书信里，宋徽宗只提“燕京所管州城”，其实是一个严重的笔误。因为五代时燕云十六州的故地，如果按辽朝的行政区划，燕京路只包括了檀、顺、景、蓟、涿、易六州，西京则拥有另外的八州，平、营两州则与原契丹旧地滦州同属平州路。宋徽宗的这个笔误，其实并没有包括整个燕云十六州。这使得宋金两朝从一开始，就在领土划分的认知上出现了误解。
对于联宋灭辽的提议，金朝内部的意见相当分歧。有相当的一部分人认为，此时金朝对辽朝的战争已呈必胜之势，根本就没有必要同宋朝结盟。宋朝说要用币帛来换取燕云之地，可一旦金朝灭亡了辽朝，金朝一样可以从燕云地区征收币帛。况且，燕云地区乃是战略要地，如果还给了宋朝，金人便只能退守关内，从此处于战略的守势。
不过，当时金朝同辽朝的战争正酣，辽朝尚有相当的实力。金太祖完颜阿骨打于是力排众议，坚持要与宋朝联盟。在谈判中，赵良嗣还想再扩大要求，要将西京和平州等地都包括在内，以便恢复长城以南的所有汉地，却被金朝以这些地方不属燕京管辖地为由驳回。双方因此争论不休，文书往来不断。在经过了反复谈判，终于达成了盟约：宋金两朝联手夹攻辽朝。金朝负责攻取长城以北的中京大定府；宋朝负责攻取长城以南的燕京析津府。等辽朝灭亡后，宋朝收回燕京故地，并将原来赠给辽朝的岁币转给金朝。双方均不能单独与辽朝讲和，也不能单方面招降纳叛。至于西京诸州以及平、营两州，之后再行商榷。
当时，童贯主管枢密院事，任太傅、泾国公。时人称蔡京为公相，童贯为媪相。海上之盟签订之后，童贯开始按照盟约开始筹划进攻燕云。正当他从西北调遣精兵良将，准备出师伐辽时，却不巧赶上方腊在睦州起义。当时，义军的威势很盛，致使东南大震。宋徽宗无奈，于是改任童贯为江、浙、淮南宣抚使，命他率领原来准备北上收复燕云的将士，改去江南征讨方腊。如此一来，攻打辽朝的事便拖了下来。
宣和三年（1121年）正月，方腊的部将方七佛率领六万义军攻打秀州，秀州的统军王子武据城固守。不久，童贯率领的援兵赶到了，两下合兵攻打义军，杀死了大批的义军将士，迫使他们退守杭州。二月，宋军水陆并进，方腊见大势已去，就放火烧了官舍、府库和民宅，趁夜逃离了杭州。宋将刘延庆、王禀、王涣、王惟忠、辛兴忠等将帅相继率兵赶到，收复了大部分被义军占领的城池。四月，方腊及妻子邵氏、儿子方毫、宰相方肥等五十二人在梓桐峒的石涧中被俘，共有七万义军被杀。到了宣和四年（1122年）三月，方腊的余部悉被剿灭。童贯因功而迁为太师，改封楚国公。在镇压义军的过程中，宋军从出兵到凯旋归来，前后用了四百五十多天。
然而，辽、金之间战事的发展，却比原先料想得要快得多。到了宣和三年（1121年），金朝已经占领了辽朝超过一半的领土。不久，辽朝又因为皇位的继承问题而爆发内乱，因此形势非常不利。宣和四年（1122年）正月，金朝依照海上之盟的约定，以摧枯拉朽之势攻克了辽朝的中京，天祚帝耶律延禧被金军所迫，只得流亡夹山。由于当时人们不知道天祚帝的去向，辽朝燕王耶律淳在燕京被拥立为帝，称辽天锡帝，勉强支持着残局，史称“北辽”。
耶律淳即位后，曾遣使赴东京，表示愿意与宋朝结好，达成联宋抗金之盟，并免除宋朝每年增给辽朝的岁币。然而，宋朝明白辽朝的灭亡指日可待，因此拒绝了辽朝求和的要求。此时，宋朝担心万一金朝独自灭掉了辽朝，就会不按原先的盟约归还燕云。于是，宋徽宗连忙催促童贯率军北上伐辽，并任命蔡攸为河北河东宣抚副使，与童贯共领大军。童贯刚镇压了方腊并且大获全胜，因此正踌著满志。他以为只要宋军一出动，燕云地区的辽人就会望风归降。可没想到童贯到了河北一看，才发现情况并不如他想象的那样简单。
首先从在民心上讲，此时辽朝占领燕云地区已有两百多年，在管理燕云的过程中一直都以正统自居。燕云的汉人在经历了辽朝长达几代的统治后，对中原王朝并非特别向往。相反，由于辽朝在当地的税收要低于宋朝，燕云地区的百姓们担心一旦被并入宋朝后就要多纳税，因此并不真心情愿地改做宋朝的臣民。
其次从军事上讲，由于宋辽两朝签订了澶渊之盟，使得两国之间实现了长达一百多年和平。宋朝的河北之兵，因为一直没有征战沙场的机会，因此驻军骄惰，备战松弛，早就不堪战事。童贯在写给宋徽宗的奏折中说：“臣仰尊圣训，奉诏来北，寅夕竭虑，星夜倍道而行，沿途见河北各州府，将骄兵惰，不练阵敌，军需之用，百无一有。臣到高阳关整促行军之备，见军粮粗不堪食，又多在远处，运输费力。军械甚缺，至于攻城守御之物，悉皆不备，盖因河北二百年未尝讲兵……”
虽然面临的困难重重，可童贯已没有了退路。宣和四年（1122年）六月，童贯下令兵分两路，一路是由种师道率领雄州（河北雄县）驻军组成东路军，另一路由辛兴宗率领广信军的驻军组成西路军，东西两路大军互为犄角，齐头并进。
宋朝的西路军，由统制杨可世带领数千士兵做先锋，当行至涿州附近的兰沟甸时，同辽朝大将耶律大石率领的辽军前锋相遇，双方立刻发生了激战。之后，辽朝的数万主力到达了白沟河，同宋军到来的主力隔河对峙，双方经过数日的野战，互有伤损。不久，宋朝西路军的一部在范村遭到辽朝大将萧干所部的偷袭，他们的溃败引发了整个西路军的混乱。童贯见战事不利，下令东西两路大军撤回雄州。不料，宋军在撤退中被辽军追袭，两军在雄州城下鏖战，宋军死伤惨重。宋徽宗在得知前线的战况后，连忙下令让全军班师回朝。
辽朝为何能轻易地击败宋军呢？原来，辽军是以骑兵为主，在作战时不仅极其凶悍，而且采用的战术得当。《辽史·兵制》中记载了辽军作战的战术：“敌军既阵，料其阵势小大，山川形势，往回道路，救援捷径，漕运所出，各有以制之。然後於阵四面，列骑为队，每队五、七百人，十队为一道，十道当一面，各有主帅。最先一队走马大噪，冲突敌阵。得利，则诸队齐进；若未利，引退，第二队继之。退者，息马饮水抯。诸道皆然。更退迭进，敌阵不动，亦不力战。”
同年七月，辽国皇帝耶律淳病死。宋徽宗在得知后，任命刘延庆为都统制，下令再次出兵。宋朝发兵刚不久，辽朝涿州的守将郭药师见本朝朝不保夕，于是率领手下的常胜军的精锐共八千人，以涿、易二州归降宋朝。宋徽宗见这次不费一兵一卒就连得了两座城池，非常高兴。他御笔将燕京改名为燕山府，并给其余的八个州也一一赐了名，似乎燕京的一府八州都已落入了囊中。
在战场上，宋辽两军的主力在卢沟河对峙。此时，刚归降宋朝不久的郭药师立功心切，向刘延庆提出了一个大胆的建议：既然辽朝的主力已倾囊而出，燕京的布防必定会十分空虚。宋军如果能派轻骑前去偷袭燕京，再让大队的人马随后跟进。如此，燕京就能垂手可得。
刘延庆同意了郭药师的建议，让他率领六千常胜军的精骑为先锋，并让杨可世、高世宣和自己的儿子刘光世等人引步兵随后接应。郭药师率军经过长途奔袭到答燕京城下后，派出熟悉燕京情况的常胜的军士混杂在入城的百姓中，顺利地偷袭夺取了迎春门。随后，郭药师引军杀入城内，眼看整个燕京城就要到手。
不料，负责接应的刘光世等人却没能按照约定的时间到达，城里的辽军和不愿意归降宋朝的百姓一起拼死抵抗。常胜军无奈，只好尽杀城内的契丹人，这更激起了城里百姓的仇恨和反抗。辽军的主力在得知了燕京被偷袭的消息后，迅速地派兵回师救援，反将偷袭燕京的常胜军围在了城里。郭药师等人浴血奋战，苦撑了三昼夜，在大部分将士都战死后，才不得以弃马缒城而逃，仅有几百名士兵得以生还。
在前方的战场上，辽军随后发动反击。辽将萧干派兵截断了宋军的粮道，同时虚传辽军的主力正从各地赶来，不久就将围歼宋军。刘延庆被辽军的虚张声势吓住了，在卢沟河烧营自溃，丢弃了辎重粮草率军趁夜逃跑，被辽军追杀了几十里，一直败退回雄州城下。至此，宋朝此次的伐辽作战又告失败。
两次伐辽的失利，使得宋朝自熙丰变法以来在河北所积蓄的军用储备丧失殆尽，宋朝自此只得转入战略守势，再也无力进攻燕云。宋徽宗在得知兵败的消息后十分愤怒，对童贯开始变得冷淡。宋朝见在战场上无法打败辽朝，只得另谋他法。宰相王黼等人积极斡旋，转而向金朝求助。
此时，金朝已经又攻克了辽朝的西京。金太祖在得知宋朝求助的要求后，立刻率兵向燕云进攻。燕云的辽军闻讯后纷纷弃城而逃，金朝很快就占领了整个燕云地区。
由于宋朝在收复燕云的过程中出力太小，在之后的领土交割中，金朝只同意将所占燕京地区的蓟、景、檀、顺、涿、易六州二十四县给宋朝，而拒绝交还西京诸州。此后，宋金两朝进行了多轮的谈判，宋朝答应每年除了向金朝移交原来付给辽朝的五十万贯岁币外，再多补交一百万贯作为燕京的代税钱。
宣和五年（1123年），宋朝从金朝的手中接收了一部分燕京地区。此后，宋朝又陆续收复山后的几个州，成功地恢复了中原王朝自五代时期就失去的燕云十六州的大部地区。这不啻是一项标榜史册的成就，毕竟几代先人未竟的伟业，在宋徽宗的手中得到了实现。
海上之盟从提出到实现，前后共花了十二年之久。在此过程中，宋徽宗运筹帷幄，居功至伟。除此之外，童贯、王黼、蔡攸、马植等人先后都进行了不懈的努力。宋徽宗命人撰写《复燕云碑》，为自己歌功颂德。对于那些有功的朝臣们，宋徽宗一一加官进爵。他还履行了先祖宋神宗的诺言，封童贯为广阳郡王。童贯以一个宦官被封王，在历史上是很少见的。
然而，宋朝虽然收复了燕云地区，却因此变得与金朝直接接壤。对于北宋王朝来讲，这很快就演变成了一个重大的危机。
那日午后，山里的天气突然变得十分阴沉。
不知为何，赵卓的心情也随着天气的变化开始郁闷不安。他甚至隐约地有了一种祸事将要临头的预感，可又说不清会发生什么。
赵卓一个人来到屋外，在萧瑟枯黄的山路上踱了一会儿步。不料，他心中的郁闷不安不仅没有消减，反而愈来愈强烈。不会是京城的府里出了什么事吧？他思忖着。
赵卓放不下心来，决定放闪影飞回京城一趟，看看能否带回来什么消息。这种用闪影跟府上联络的方法，以前外出时他曾经用过不少次。从这儿到东京，不过近两百里的路，闪影用不到两个时辰就能飞到。一旦它飞回府上，自然会有仆人接着。然后让闪影在府里歇息一夜，明天天亮之前就能飞回来。
赵卓打定了主意，便回屋取了一张羊皮纸，撕了一小块儿，用笔在上面写了“府上可好？”的字样。在传递这种普通的问询时，还用不着使用暗语。
赵卓写完，把纸条卷起来，塞进了一个皮囊里。他来到屋外，吹了一声口哨。天空中立刻有一个黑影朝他飞来，稳稳地落在了他的肩头。赵卓把皮囊小心地在闪影的腿上系好，然后抚了抚它的羽毛，口中叫道：“回府！”他的肩猛地向上一耸，只见闪影马上腾空而起，如一只大鹏似地扑哧了几下翅膀，很快飞上了高空，变成了一个小黑点，转眼便飞得无影无踪。
赵卓放飞了闪影，又牵出了追风，一路溜到汴河边，骑着它沿着河岸跑了几里。直跑得追风和他都微微出汗，才慢了下来，又顺着原路折回。
等赵卓回到了营地，天色已经变黑了。他胡乱地吃了些烤肉，便钻进那间木棚里，点上油灯，靠在炕头上，又去读那本《武经总要》。
由于早上进山围猎时起的很早，赵卓此时感到十分困乏。他还没读两页，困意便涌了上来，手中的书滑落到地上，在不觉中沉沉地睡去。
在睡梦中，赵卓做了一个离奇的梦。
赵卓梦见自己行走在草原上，背后有一个黑影，正不远不近地跟着他。他加快了脚步，想甩开那个黑影。可是他快走，黑影也快走；他慢走，黑影也慢下来。
赵卓被跟得不耐烦了，索性站定等在那里。那个黑影也不上前，也远远地站定等着。赵卓的心里怒火中烧。他从腰间拔出腰刀，朝着黑影冲了过去。
等赵卓冲到跟前，才发现那个黑影原来是一头怪物。准确的说，是一头巨兽。它有着远古砂犷兽一样庞大的身躯，四肢粗壮、长相丑陋。在月光下，它灰色的毛皮油光发亮，左胸上面长着一撮白毛。
赵卓见了大吃一惊，回身就跑。那头怪兽开始在他的身后狂追不舍。赵卓跑得上气不接下气，突然脚下一滑，跌倒在地上。
怪兽朝他扑来，赵卓反身就是一刀，可怪兽粗大的巨掌却抓住了他的手腕。赵卓的刀滑落到地上。怪兽将他扯到身边，恶狠狠地盯着他，象是猫在戏弄着一只可怜的耗子。
赵卓毫无反抗之力，吓得浑身发抖，手脚根本就不听使唤。那头怪兽却突然变成了一头大野豨，同今早他猎杀的那只一模一样。
野豨张开了血盆大口，两只獠牙咬住了赵卓的喉咙。赵卓疼得大叫了一声，却让他从恶梦中惊醒了。
赵卓迷迷糊糊地睁开眼，额上冒出了不少冷汗。他刚要拿手去擦，就听到旁边有人轻声地问：“公子，你没事吧？”
赵卓一时分不清自己是否仍在梦中。他抬头去看，见是自己府上的一名随从。此时，那人正站在他的床边，手里拿着一样东西，口中说道：“有急信！”
赵卓接过了那样东西，认出是闪影腿上的信囊。这个信囊上点有朱砂，那是代表急信的标记。
赵卓没料到闪影这么快就飞回来了。他急忙将信囊打开，从里面取出了一张羊皮纸条，展开后在灯下看，见上面只写了四个字：“火急，速归！”
赵卓的睡意顿时消失到了九天云外。他一骨碌地从床上跳下来，劈头问道：“府上出事了？”
那位随从只是摇了摇头。显然，他并不知道实情。
赵卓再把纸条在灯下仔细地查看了一边，见一切都符合约定，字迹也确实是府里管家的。他在屋里来回踱着步，心中猜测着究竟出了事。难道真是府上出事了？抑或是边塞告急，朝廷要立刻招我回去？赵卓推门走出木棚，心里烦乱极了。
夜晚静悄悄的，约莫正是四更时分。天边挂着一轮残月，周围点缀着几颗星星。
户外的凉风一吹，把赵卓吹清醒了。他明白，自己只有马上赶回京城，才能知道究竟出什么事。在焦虑不安中，他一直等到天快要亮了，才让随从叫醒所有的人。他吩咐留下三、四个人慢慢收拾行装，并通知当地的猎人这次围猎到此为止。
等一切都安排好后，赵卓同刘云龙、孟冬洁等人一起骑马离开了营地，不多时就上了官道。从那儿，他们开始快马加鞭，朝着京城的方向疾驰而去。
大国势力，各怀心思。宋金两朝的海上之盟，虽然表面上已经交割清楚，但两朝在这一地区的利害关系却未最后定局，稍有风吹草动，便会牵一发而动全身。尽管宋朝欢天喜地地接收了燕云地区，可麻烦也从此找上了门。
首先，燕云地区的民族矛盾一向十分突出。辽朝统治了燕云地区差不多二百年，期间曾有大量的契丹人从北方移居至此。他们同当地的汉人混居一处，逐步地被汉人所同化。而那些原先就生活在这里的汉人，由于长年和契丹人混居，无论从民族性格还是生活习俗都发生了变化，受到了很深的“胡化”影响，同一直生活在中原的汉人形成了很大的差异。
在政治态度上，燕云地区的居民无论是汉人还是契丹人都并非“心向中原”，而是没有固定的倾向。在辽宋金三朝对燕云的争夺中，其中的一些人受形势所迫，随时选择对自己有利的一方，在三朝之间往来叛附。这些人先是协助辽朝抵抗宋朝，当辽朝气数将尽时又归附宋朝自保，后来出于对宋朝的失望，又转而投奔金朝。
当然平心而论，辽宋金三个王朝在对燕云地区的治理当中，也存在了许多的失误。对生活在燕云的居民，三朝都采取了既拉拢又排斥的手法。辽朝采用科举、封官和婚姻让燕云的汉人忠于自己，但又不完全信任这些“非我族类”的汉人，把他们置于社会的底层。宋朝不仅不信任生活在燕云的契丹人，即使对“胡化”的燕云汉人也很歧视，把他们和契丹人一并视为“番”或“虏”。金朝虽然重用了部分辽朝的汉臣，却又在政治上把燕云地区边缘化。所有的这些，造成燕云的居民失去了归属感。同时，由于生活在燕云的居民人数众多，在三个王朝对燕云地区的这场争夺战中，他们又扮演着一股此消彼长的重要力量。
宋朝在接受了燕云地区后，本希望尽快地恢复这里社会的秩序，改善当地居民的生活水平，使他们能尽快地同宋朝其它发达的地区接轨。然而，燕云地区不仅民族矛盾严重，而且刚被战火摧残地支离破碎的，要想把这一地区治理好，在政策的实施上必须非常谨慎，任何疏忽和失误都会引发极大的社会反弹。
不幸的是，宋朝的统治者当时在燕云地区，却实施了几项不得人心的举措，让当地的居民痛恨不已。后人对此有许多反思，《三朝北盟会编》中提出“失燕人之心者三”：“一换官，二授田，三盐法。换官失士人心，授田失百姓心，盐法并失士人百姓心。”
所谓“换官”，指的是宋朝在收复燕云后，将原来在辽朝各州县的“汉人”官员大量地调往内地任职，同时又指派宋朝内地的官员前来接管燕云各州县。这项政策，反映出宋朝对燕云的汉人既想笼络，同时又不信任，不愿让他们继续在原籍为官，因此伤害了当地上层汉人的感情。
所谓“授田”，指的是依照宋金两朝的盟约，宋朝只应收回燕云诸州县，但辽朝上京、中京、东京等地的人口，无论是渤海、契丹还是汉人，统统都应归金朝所有。然而，当辽朝灭亡后，宋金两朝并没有严格地履行这项约定。
比如，驻扎在松亭榆关外的常胜军本来应该被金朝接受，可因为常胜军先归降了宋朝，当金朝依约前来索要时，宋朝却想保留下这支精锐的骑兵部队。两朝就此举行了谈判，并达成协议：宋朝可以保留常胜军，但要用燕京城内的居民作为交换。
宋朝之所以肯这么做，原因很简单：这些燕民们本来就不愿意归顺宋朝。当常胜军偷袭燕京时，正是这些燕民们协同辽兵，把攻入城中的宋军杀得片甲不留。如此忠于辽朝的臣民，不要也罢。而把燕京的居民让金朝带走，留下常胜军守卫燕京，正好以城养军，岂不是好？
金朝在同意了上述协议后，便把燕京所管辖州县里的富户，连同城内各色职官、技工和金银钱物，尽数移往金朝的内地。宋朝则把燕京居民的家产，“内则屋业，外则土田，悉给常胜军”。这样的做法，当然会引起当地居民的强烈不满。
同时，因为当时金朝地处关外，属于穷乡僻壤，大多数燕民不愿意离开燕京迁到那里。金朝则乘机挑拨，把由此产生的民怨指向宋朝。《三朝北盟会编》中记载：“或告燕人曰：汝之东迁非金人意也。南朝留常胜军利汝田宅给之尔。燕人皆怨，说粘罕不当与我全燕。”失去故土和家园的燕民，在听到这样的挑拨后，莫不对宋朝心生怨恨。
所谓“盐法”，指的是宋朝在燕京地区所施行的官盐制度。在辽朝统治时期，燕民的纳税负担并不很重。宋朝收复燕京后，在当地施行了同内地一样的官盐制度，使得燕民的纳税负担因此变重了。在政府抬高盐价的同时，当地也有不少人趁机投机倒卖、扰乱市场，使得燕民在经济上不堪重负。
尽管如此，宋朝在收复燕云地区的七个州后，对于尚未收回的新、妫、儒、武、云、寰、朔、应、蔚等九州仍然念念不忘。宋徽宗派遣宦官谭稹为两河燕山府宣抚使，负责收复这些州县。在宋朝君臣们不懈的努力下，朔、应、蔚三州的守将不久归降了宋朝。朔州不久又落入了金朝的手中。后来，金太宗把金朝占据的武、朔二州交割给了宋朝。至此，宋朝又多控制了山后的四州。
这个时侯，宋朝周边各国的军事形势，同以前有了很大的改变。
先来说西夏。随着金朝对辽朝战争的节节胜利，金朝的军事力量扩展到了西夏边境，对西夏的安全构成了严重威胁。辽朝的天祚帝逃往夹山后，曾秘密派人前往西夏求援。西夏崇宗李乾顺的妻子是辽国的成安公主，由于有这种联姻关系，西夏决定出兵援辽抗金。但是，西夏的军队在女真铁骑面前却不堪一击，所派出的三万援辽大军，被金朝的万户完颜娄室率领的金军杀得大败。
战场上的惨败终于让西夏认清了现实，不得不向金朝奉表称臣。成安公主见连西夏也抛弃了辽朝，在绝望中绝食而死。不过，西夏对金朝称臣也有自己的如意打算，要求得到原来辽朝在云中地区的武、朔二州。当时，金朝答应了西夏的要求。不料，后来武、朔二州却被宋朝抢先占领了。西夏不甘心，宣和六年（1124年）七月，他们出兵试图夺取武、朔二州，宋朝被迫迎战。此后，宋朝和西夏在当地一直摩擦不断，使得西夏更加倒向金朝。
再来说辽朝。曾经强大得不可一视的辽朝，在金朝摧枯拉朽般的进攻下，终于全面地土崩瓦解。宣和七年（1125年）二月，辽朝的天祚帝帝耶律延禧在应州（今山西应县）新城东六十里，被金朝的完颜娄室所俘。八月，天祚帝被解送到金上京（今黑龙江省阿城区白城子），被金太宗贬为海滨王，辽朝自此灭亡。辽朝从公元916年建立，到公元1125年亡国，前后共历时两百二十一年（包含契丹国时期），历经了九位帝王。
最后说金朝。从1114年金太祖完颜阿骨打率领女真族起兵反辽，到1125年灭辽，前后只用了十一年的时间。在这并不算长的时间里，金朝纵横征战了数千里，经过上百次的战斗，以所向披靡的武力击跨和灭亡了辽朝，占据了辽朝广阔的疆土。此时的金朝正如日中天，其所凭籍的“猛安谋克”兵民合一的制度，在战火的考验中已百炼成钢。
如果把此时的金朝比作是一个朝气蓬勃的青年，那么已经建国有一百六十多年的宋朝，就像是一个正步入暮年的老朽。如今，宋金两朝直接接壤，分庭抗礼，它们能够和平共处吗？
此时，历史波澜壮阔的一页，终于掀到了宣和七年（1125年）的十月。
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