转者赞曰： 传梵音于禅话, 播大悲于有缘, 巨著巍巍, 功德如山.
第三节 转生求法
道信大师还在江州庐山大林寺弘法的时候，有一天，道信大师正在方丈室里打坐，侍者上来道：“师父，外面来了个老僧人，指名道姓一定要见你。”道信大师肯定是来者不拒的：“那就请进来吧。”
老僧人进屋后，立马就给道信大师作礼。道信大师问道：“老师父是哪里人啊？”
老僧人赶忙答道：“贫僧是长江对面黄梅县破头山上栽种松树之人，听闻大师禅法高明，特来礼拜大师。”
道信大师谦虚的道：“不敢，不敢。”
看见道信大师没有拒绝，老僧人赶紧作礼问道：“法道可得闻乎？”
道信大师看着面前这个老态龙钟拄着拄杖的老僧人，平静的说道：“你现在已经很老了，即使我给你说法，你能有所证悟，可是你在这个世上都待不了多久了，又怎么有时间去弘传佛法，广度众生呢？如果有缘，你能趁我还在的时候转世再来，我再传你佛法也不迟。”
老僧人听后，没说什么，低头告辞而去。过了长江，老僧人看到有名年轻女子正在江边洗衣服，便上前作揖道：“女施主，天色已晚，贫僧借宿一下，可否？”
女子回道：“我家里父亲和兄长都在，你可以去给他们说一说。我一个女子，父兄在家，我是不能做主的。”
老僧人道：“只要你先答应我，我马上就去找你的父兄说说。”
这名女子马上点头同意了。老僧人看到女子同意了，便立即拄着拄杖走了。
这名女子姓周，是他们家最小的孩子。周氏洗完衣服，就回家去了，这一回家，竟然发生了一件对于周氏以及他们的家人来讲都是天大的事：周氏竟然发觉自己怀孕了。
未婚先孕，这在那个时候是个天大的事情啊，周氏的父母赶紧问孩子，这是怎么回事啊。可是周氏整死也说不清楚自己怎么就怀孕了啊。自己根本就没和任何男人有过亲密接触，怎么就会有了呢？可是父母说啥都不相信，因为你怀孕了啊，不可能没在外面偷人啊。
家里吵开了锅，还是没个结果。周氏打死不承认自己在外面有野男人，可是自己又怀孕了。你的嘴巴可以骗人，可是肚子里的东西骗不了人啊。
未婚先孕，实在是件丢不起人的事啊。周氏的父母感到简直是奇耻大辱。而且孩子还打死不承认是哪个野男人干的好事。没办法，按照当时的风俗传统，只有把她赶出家门，让她自生自灭去吧。
周氏被赶出家门，真是天大的冤枉啊，自己男人都没碰过，肚子里怎么就有了呢，老天爷这个玩笑开得太大了太过分了吧。周氏她一个普通女子，就是做梦也想不到自己怀上的，竟然就是白天在江边来找自己借宿的那个老僧人啊。这个老僧人听到道信大师对他说：你如果能够趁我还在的时候转世再来，那么我在教你也不迟。看来时间宝贵啊，所以老僧人走到江边，看到周氏，得到主人的“首肯”后，便立马转世投胎了。如此看来，这个老僧人平常修行功夫非常厉害，竟然可以做到说来就来说走就走，这在佛教里面那是非常高明的功夫了。可是，禅宗讲究了悟，讲究参破佛法的最终大事，讲究要最终明白不生不死不来不往不增不减不垢不净的道理。那些修持功夫，不论高低，在高明的禅师眼里，都是不取的。如果一个人卖弄功夫或神通，更要被禅师呵斥乃至棒打的。不然的话，老僧人修持功夫这么高，还去找道信大师求教干嘛？后面读者诸君还会看到更多的修持功夫不错的人和禅师之间的交往、勘辩甚或是争锋的事情。从这些事情上，大家可以更直观的体会禅宗所要追求的东西到底是什么。
老僧人急着转世去找道信大师，这下就苦了老僧人投胎的“宿主”周氏了。红尘洗梦也不知道周氏上辈子种了什么因，今生要怀上这样的“果”。
可是再蒙受不白之冤，生活还是要继续的啊。周氏无家可归，又是个弱女子，又有身孕，要想在那个乱世生存下去，确实不易。周氏白天在乡镇里给人家当小工纺线织布，打小工挣点不多的生活费，晚上就找个稍微人多点的旅馆，就在旅馆的屋檐下度过一夜。
就这样辛苦了几个月，隋文帝仁寿二年，公元602年的一天，周氏终于生下了一个男孩，可是这个孩子来得不明不白的，而且给自己带来了那么多的大麻烦，周氏不但没觉得孩子的来临是件喜事，相反，而是觉得是件非常不吉祥的事情。于是，周氏便狠下心来，抱着孩子出去，将孩子扔到了一条臭水沟里，然后就含着泪水跑开了。
周氏一个人苦熬了一晚上，第二天终于忍不住又跑到扔下孩子的那条臭水沟去看，毕竟是自己的孩子，而且刚生下来，晚上他一个人能熬过去吗？到了那儿一看，孩子竟然逆着水流漂了上来，而且气色非常好，一点事都没得。
周氏赶紧上前抱起自己的孩子，眼泪哗啦啦的就下来了。她把孩子紧紧地抱在自己的怀里，这一次，说什么都不会放手了。
孩子就这样跟着周氏，东家乞讨西家要饭度日，生活过得异常艰辛。因为孩子就连周氏都不知道他是怎么来的，自然也就不知道他该姓什么。所以同乡的人都把这个孩子叫住“无姓儿”。
有一天，周氏又带着孩子在街上乞讨，这时，有一个当地有名的智者，无意中看到了他们，这个智者马上上前对着孩子左观右看，看完后不禁咋咋称奇道：“这个孩子的相貌非常不得了啊，我佛如来有三十二种与众不同之相，而你一个人竟然就有二十五种，只比我佛如来少了七种，简直就是奇迹啊。”周氏听后感到非常高兴，虽然自己贫穷，可是自己的孩子能得到人家这么高的称赞，那自己的孩子肯定有与众不同之处，以后肯定会有大出息的。
公元609年，道信大师那时还没有定居，还在四处游荡弘法。这天，道信大师游方到了黄梅县，在路上碰到一个六七岁大的小孩在那儿玩耍。道信大师何许人也，一眼就看出这个小孩骨相奇秀，异于常童。这个小孩子就是周氏家的那个，一转眼，都已经七岁大了。
道信大师上前问道：“小朋友贵姓啊？”
小孩回答道：“姓即有，不是常姓。”这个小孩虽然小小年纪，不过说出来的话却是话里有话啊。
道信大师自然不管这些，还是直奔主题：“既然不是常姓，那么是何姓？”
小孩早就看到问自己话的人是僧人，于是就调皮的说道：“是佛性。”
道信大师怎么会被难住：“佛性，是佛的。难倒你没有姓吗？”大家说话都是话里有话，就看谁能绕过去了。
小孩也没被难住：“性空，所以没有。”
这种思维和回答，那里是个七岁的小孩能办到的？很多人七十岁了都没有这个悟性的。
道信大师对这个小孩的回答非常满意，看来这个小孩是个可以培养的人才啊。
道信大师望着小孩道：“等我安定下来后，我会来找你的，那时我再跟你说法也不迟。”
这个话，七年前道信大师对那个栽松的老僧人说过，现在他又对着这个小孩旧话重提，不管你怎么变，我都会认识你的，只是，这些事情自己知道就是了，没必要对任何人提及。
果然，道信大师在庐山大林寺立下脚跟安顿下来后，就找上门来了。见到周氏后，道信大师便请求周氏允许他把孩子带到他的佛学辅导班上课。周氏不禁大喜过望，自己这些年来养着孩子已经很艰辛了，自己和孩子身上发生的种种事情，根本就不晓得到底是咋回事，看来只有佛祖才能明白了。而且到家里来的僧人，竟然是大名鼎鼎的道信大师，很多人想进他的佛学辅导班都没机会呢。所以，周氏立马就答应了，而且，道信大师他们的寺庙，就在长江对面的庐山，自己以后要去看孩子的话，也比较方便。
就这样，这个孩子，就被道信大师带到了庐山大林寺，然后又跟着上了破头山。因为他没有姓名，所以道信大师给他取了个法号，叫住弘忍。而这个人，也没有辜负道信大师的厚望，日后成为了传承道信大师衣钵的达摩佛学院第五任院长。
第四节 弘忍得法
弘忍到了道信大师身边，成为了寺庙里众多求学僧人中的一员。
这个时候道信大师已经是佛教界的知名人士了，四面八方来道信大师开办的佛学院上课的僧众达五百人之多。林子大了，自然什么鸟都会有几只。
弘忍生性木衲，不大爱说话，有什么事都爱藏在心底。也许和他早年的艰苦生活有关吧。对于这样一个没有什么文化，没有什么家庭背景，甚至是个来历不明的人，同学们常常拿他来开玩笑，甚或是经常戏弄他，弘忍都默不作声，也不去和他们争辩。他唯一能做的，就是使劲干活，对人诚恳有礼。
道信大师的佛学院，那是要干活的，那是要担水劈柴开荒种地确保生活能自给自足的。五百多人要吃喝拉撒啊。所以，弘忍白天和大家一起劳动，管事的喊干嘛就干嘛，任劳任怨从不叫苦喊累。到了晚上，弘忍就自己找个僻静的地方跏趺而坐，而且一座就是一晚上，天微微亮了才起来。就这样一天天过去了，弘忍恬澹自居，恪守戒律，在佛学院里待了差不多三十年。
道信大师自然早就把这一切看在眼里，于是经常找各种各样的时机以禅宗的顿悟法门来启发他，开导他。弘忍那是如饥得食如渴得水啊，进而闻言察理触事忘情。道信大师看到弘忍确实可以承担传法的重任，于是把自己的看家本领全部都教授给了他之。最终，把菩提达摩辗转传授的金襕袈裟交付给了弘忍。付法的时候，道信大师照例对弘忍说了付法偈：花种有生性，因地花生生。大缘与性合，当生生不生。并且，道信大师特别在佛学院贴出了公告，希望所有的僧众在佛法上有什么不懂的地方，除了可以问他以外，还可以去找弘忍同学请教。这一下，弘忍自然就成了整个佛学院同学们的标准和榜样了。
第五节 道信拒请
道信大师虽说自己的佛学院里有五百多学生，但是，只有弘忍让他最满意，也只有弘忍得其意。看来，数量在精不在多啊。
唐武德年间，道信大师带着一些徒弟在江西庐山游玩，登上高峰，道信大师登高展望前面的破头山，看见破头山整个山峰上面有紫色的云彩像个宝盖一样笼罩在山上，紫色的云彩下面又分出六道白色的气流射向四方，景色非常奇妙壮观。道信大师对着跟随在身边的徒弟们道：“徒弟们啊，你们能看懂这个神奇之相所要表达的内涵吗？”身边的人都没有吱声，大家都搞不懂，当然，除了弘忍。弘忍见大家都默不作声，于是上前道：“这个神奇之相，表示师父的禅法要另外传出一枝法脉，不过这枝法脉只能传承六代。”道信大师望着弘忍，对他的看法非常满意，看来，这个徒弟修行功夫不错啊。
果然，日后道信大师的禅法除了弘忍是嫡传以外，道信大师另外还传了牛头法融，是为禅宗之牛头宗。牛头宗经过法融、智岩、慧方、法持、智威、慧忠六代传承以后，在中国禅宗史中，就逐渐的销声匿迹，传承不明了。
道信大师在破头山弘传禅法，因为自己佛法高深，禅法绝妙，以致“诸州学道，无远不至”。常住在佛学院里跟随道信大师上课的学僧达五百人之多，此时的道信大师，那就如佛教界的天王巨星一般，声望大振，傲视一方。
道信大师名气越来越响亮，声望越传越远，以至于远在长安城里的唐太宗李世民都被惊动了。李世民那可是中国历史上数一数二的开明帝王，对于道教和佛教，都非常崇信。当他听说自己的地盘上竟然有道信大师这样的高僧的时候，感到非常的高兴，这种高人，看来自己是要好好瞻仰下他的风采，和他摆摆龙门阵，听听他说说佛法才行。
于是，在唐贞观十七年，公元643年，唐太宗李世民下诏，命令道信大师来京城长安见自己。皇帝下诏来请自己去京城见面，在古时候可是一件天大的事情啊，这几乎是所有人梦寐以求可以光宗耀祖的大事啊。但是，对于这件可以使自己一跃龙门之事，道信大师却写了封回信让使臣带给李世民，说自己无德无才，不配上京师来见帝王。李世民一看，这个老和尚还是很谦虚嘛。不过，自己还是想看看这个老禅师的。于是，李世民再次下诏，派出使臣去请道信大师到长安来见自己。可是道信大师还是回信说自己无德无才不配见皇帝，而且山高路远，自己又年老多病，就是想来，恐怕也来不了。
李世民一看，这明明就是托词嘛，这个老师父看来硬是谦虚得很哦。于是李世民第三次下诏，派人去请道信大师进京。可是让人没想到的是，道信大师依旧以年纪大了，身体不舒服为由，拒绝上京见皇帝。
所谓事不过三，这下李世民可就火了，这也太不给我面子了吧，要知道，我可是皇上，可以攻城拔地，可以掌握天下人生死的皇帝。于是，李世民火冒三丈的叫来使臣：“你马上给我到黄梅县破头山去，再去请那个老和尚，如果这个老家伙还是推三阻四的不来，那就把他的脑袋给我带回来。”使臣惊恐万状的领命而去。
看过历史的读者诸君都应该晓得，李世民说这话可不是闹着玩的。要知道李世民前面可以把国家治理得富饶强大，背面同样可以射杀自己的亲兄弟，威逼自己的父亲提前退位。而且，李世民征战多年，不算上自己下命令处死的人，光是李世民自己亲手砍杀的人，就超过千人。所以，李世民绝对是个狠角色。对于这样的一个狠角色，说要砍掉一个素不相识的和尚的脑袋，肯定不是一句说着玩的话。
使臣奉了皇帝的命令，马不停蹄的来到黄梅县破头山，对着道信大师宣读了皇帝的圣旨。
道信大师静静的听使臣宣读完了圣旨，然后问道：“你带刀来了吗？”
“带了。”使臣有点疑惑不解。随即把带来的刀从刀鞘中抽了出来：“就是这把，这可是宫中的宝刀啊。”
刀身明亮，寒光耀眼，刃口异常锋利，确实是把好刀。道信大师走过去，把脖子长长的伸出去，放在宝刀的刃口下：“砍吧。”道信大师平静的道。
使臣慌忙把宝刀收了回去，他可不敢乱来：“大师，你这是干嘛？”
道信大师依旧平静的道：“皇上不是要把我的脑袋带回去吗，你可以动手取我的脑袋了。”
使臣一下就呆在了那儿，这个老和尚没疯吧。皇帝的圣旨也敢违抗。可是这个老和尚是皇上三番五次礼请之人，肯定大有来头，自己又怎么敢贸然动手取头呢。自己打不定主意，还是回去请皇上来打这个主意吧。
于是，使臣立马又回长安去了。
李世民听完使臣的汇报后，这次不但没发火，反而对道信大师大为称赞，这才是不畏权贵的僧人模范啊，这才是出家人应该保持的山林本色啊，这才是僧人们面对荣华富贵时应该保持的宠辱不惊态度啊。于是，李世民马上派出使臣，不过这次不是要强迫道信大师进京了，而是让使臣带了一大堆金银财物去犒赏道信大师，表扬大师甘于淡泊、终老林下的僧人本色。
道信大师就这样在破头山弘传佛法二十几年，一天，道信大师忽然对弘忍等身边的弟子道：“你们马上在这座山的侧面给我建造龙龛一所，我在这个俗世的时间不多了。”弟子们听了，一个个都大惊失色，师父他老人家平时身体倍儿棒吃饭倍儿香，从没看过他身体有哪儿不舒服啊，怎么就要离开这个俗世了呢？大家都感到非常难过。
不过师父既然都这样说了，寺庙里的一帮信众赶紧找人找材料，立马就为道信大师建造龙龛。给道信大师这样的人修建龙龛，自然不能马虎，什么都得精雕细琢，自然建造速度就提不起来。可是道信大师好像等不及了，三天两头就在催问龙龛的进程。
龙龛终于在道信大师的催促中完工了，道信大师听说龙龛完工后，立马就往龙龛走去，路上密密麻麻挤满了前来告别的人。道信大师要离开这个红尘俗世的消息早就传开了，所以，寺里的僧众，当地的官员和信众，能来的都来了。大家都想见道信大师最后一面。
道信大师神态自若的走到龙龛门口，对身边的徒弟们道：“一切诸法，悉皆解脱。汝等各自护念，流化未来。”然后，便在龙龛中端坐了下来。侍僧上前道：“师父临走前不付嘱点什么啊？”道信大师道：“生来付嘱不少。”这句话才说完，道信大师便趺坐在那里离开了这个俗世，终年72岁。这一天，即唐永徽二年（公元651年）闰九月四日。
道信大师刚一去世，刚才还好端端的天气，忽然一下就变得天昏地暗，整个破头山地区都笼罩在一片昏暗之中。树木的叶子竟然差不多都变成白色的了，而且房屋旁边原本向上生长的梧桐树，树上的所有树枝竟然全部弯曲着朝向房屋，而且就这样一直弯曲着没有正过来。山上的僧众和前来告别的老百姓看到后，一个个都惊叹不已。
但是，两年后发生的一件事，那就更让大家惊异不已了。唐永徽四年（公元653年）四月八日，安葬道信大师灵塔的塔门忽然无缘无故的自己就打开了。这在那个时代可是一件天大的事情啊。可是塔门开了，谁也不敢上去看个究竟。于是，僧人赶紧去通知弘忍大师，大家都晓得弘忍大师是道信大师的衣钵传人，看来只有他来才敢进去看个究竟啊。
弘忍大师得到消息后，赶紧和一帮师兄弟们赶了过来，弘忍大师他们进入塔内查看，竟然发现道信大师还是好端端的趺坐在那里，容貌如生，跟从前大家看到的样子根本就没有区别。弟子们对道信大师能保持肉身不腐非常敬佩，于是按照佛教的仪式，用漆布重新给道信大师披戴好。礼拜完后，大家退出了墓塔。因为这次塔门无故自开，看来是道信大师不希望关门吧。所以从此以后，道信大师的墓塔的塔门，大家就一直让他开着。
到了大历年中，唐代宗李豫赐给道信大师谥号“大医禅师”，灵塔曰“慈云。”在任何时候，不论是活着的人还是死去的人，能得到皇帝的封号，都是一件足以光宗耀祖的事啊。并且，当时的中书令太子宾客襄阳公杜正伦还给道信大师撰写了碑文，把道信大师好好的表扬了一番。
