“邮寄新娘”并不是一个流行词，却是一种存世已久的社会现象，也是一门历久不衰的生意。美国导演 Burt Kennedy 在1964 年拍了一部电影 Mail Order Bride，讲述了美国西部城市 Montana 一位男子为了获得父亲的遗产，通过“邮寄新娘”的方式与一位素不相识的堪萨斯城的女子结婚的故事。
根据现有资料记载，“邮寄新娘”大约兴起于十九世纪，当时美国西部的开发者男女比例严重失调，于是一些渴望享有家庭生活的男士通过报章杂志刊登征婚启事，有意应征的女士便根据自己的选择回信，附上自己的个人资料和照片，如果双方没有异议，一个新的家庭就出现了。对于“邮寄新娘”有需求的另外一个群体是在美国工作的，来自远东亚洲的男性劳工。他们一般都是矿工或者修筑铁路的工人，平常所能接触的女性非常少，想要成家立室，寻求“邮寄新娘”是一个有效的途径。
“邮寄新娘”这个行当从十九世纪开始到今天都存在着，只不过不同地区，不同时期有不同的叫法。譬如在二十世纪初，也曾被称为“照片新娘”，焦点就放在了“照片”这个媒介之上。在中国一般叫做“过埠新娘”，因为这类远嫁外国的女子也可能是由未来丈夫的家长在国内代为挑选的，完全是传统的“盲婚”，这个叫法的注重点就放在了“过埠”之上。老辈人口中的“埠”就是“城市”或市镇。时至今日，一些住在乡郊的老华侨还会把到市镇去称之为“出埠”、“去埠”。香港导演张坚庭在 1988 年也拍过一部《过埠新娘》，剧情却又有别于 Mail Order Bride， 讲的是香港女子小玉到美国与相恋多年的未婚夫相聚，却堕入未婚夫的骗局，在美国挣扎求生存的故事。
一般来说，“过埠新娘”都是女子由经济相对不发达地区流向经济发达地区。由于世界各国的发展情况不平衡，因此“过埠新娘”至今仍然有其存在的基础。根据社会工作者的调查，虽然各国的情况不尽相同，“邮寄新娘”所追求的离不开提高收入、增加工作机会、改变社会地位这三大要素，至于菲律宾女性更有通过涉外婚姻以达到为家人移居外国作铺垫的远大目标。
中国大陆“文化大革命”结束之后，国门逐渐打开，当时的中港婚姻以港男迎娶大陆女子为主。虽然也是“过埠”，与前述的“邮寄新娘”却又很不相同，原因在于当时中港之间交通往来便利，中港婚姻的双方有机会见面、交往或籍书信、电话建立联系，加深了解。自从中国经济迅速发展，开始有外国女子嫁到中国大陆。“异国联姻”部分发生于在中国学习、工作的外国女子与中国男士之间，当然也会发生在外国男子和中国女子之间，这种婚姻关系与“邮寄新娘”有本质的不同。另外，确实存在一种应该划入“邮寄新娘”或“过埠新娘”的中国男子与外国女子的婚姻，往往是由相对贫穷的东南亚女子嫁到中国大陆。前些年输出新娘的热门国家是越南，据说花几万人民币就能娶回一个越南女子。最近读了一篇报道，才知道柬埔寨也有不少女子选择嫁到中国大陆。
我是从柬埔寨的《柬华日报》网站读到这篇题为《柬埔寨新娘的跨国婚姻：嫁浙江好男人 过上好日子》的文章，觉得此文有不少亮点。该文由《今日早报》王晨辉撰写，《柬华日报》是转载。该文聚焦在浙江丽水市庆元县，主要人物是从乡镇到县城打工的吴宗生和柬埔寨女子佳娜的跨国婚姻。由佳娜的例子带出庆元县目前已经有 200 多名柬埔寨新娘。庆元县的人口约有 20 万人，200 多个柬埔寨新娘约占该县人口的千分之一，虽然说不上是一个大数目，却也颇为可观。我认为值得一提的是，针对这些“过埠新娘”的出现，去年，丽水市出台了《关于实施丽水市城乡居民基本医疗保险市级统筹及大病保险若干问题的通知》，文件中规定，与丽水市户籍的城乡居民形成婚姻关系的非本市户籍居民可参加城乡医保。涉及外籍人员的，参照《在中国境内就业的外国人参加社会保险暂行办法》规定编制社会保障号，这为外籍新娘参加城乡医疗保险提供了操作依据。
有了上述的明文规定，嫁到庆元县的这些柬埔寨新娘全部办理了城乡医保，为这些异国情鴛提供了安定、可靠的生活保障，也使得这些柬埔寨新娘能够更好地融入当地生活。根据文章内容的介绍，这些柬埔寨的“过埠新娘”基本上都学会了中文，也结识了一些中国朋友，生活水平也比在他们自己的国家有一定程度的提高。
据文章披露，中国男子想娶一个柬埔寨新娘，需要向“中间人”支付六、七万人民币。中间人到柬埔寨操作，并把新娘带到国内。但是柬埔寨新娘的家庭往往只能得到三千至五千元人民币，其余的就是“中间人”的手续费和利润。相对于柬埔寨工人的月工资仅有大约 100 元美金，（目前正在商讨提高至 160 ），三、五千元人民币对柬埔寨家庭来说不是一个小数目，加上新娘对改善本身生活状态的希求，所以形成了一个市场。
文章以这样一段话作结尾：这些远嫁庆元的柬埔寨新娘在这里安了家，有了孩子，办了医保，有的还找了工作，在一些工厂上班或在家里从事来料加工，她们渴望把日子越过越好。
我也衷心祝愿这些“过埠新娘”在中国的家庭生活美满幸福！
