皮特率领众水手，将小船吊在缆绳上，慢慢从船舷边放下去。
海蛎妹不解其意：“我刚刚上来，你干嘛又下去？不是不许独自冒险嘛？揆一既然是你的手下败将，直接开大船过去，给他几炮不就行啦？”
赛斯不容置疑道：“在没弄清对手实力之前，直接开过去太危险。我们只有这一艘大船。绝不许出任何差错。”
海蛎妹忽然扑下船，笑道：“不是想跟我合作嘛？我跟你一起去。”
两人合力驾驶小船，从左近一处小岛绕过，悄悄靠近荷兰战船。赛斯潜水到一处暗礁，举瞭望镜仔细观察。一柱香功夫，海蛎妹驾船驶近礁石，将他湿淋淋地拉上来，笑道：“看清楚了嘛？是不是佛朗机的战船？”
赛斯抹去脸上的海水，点点头道：“确实是圣玛利亚号，号称欧洲第一的大船， 1641年建造于荷兰，采用最先进的造船技术，并装载最强劲的火炮，女王曾亲自为它揭幕，期望能靠它发现新大陆，重现当年哥伦布的辉煌。我知道它的吨位和吃水深度，但不知道它的火炮射程。说说你了解的情况吧。”
海蛎妹一手掌着舵，一边介绍船上的情况。据她昨天晚上的侦查，船上大概有百十号人，每人手里有一只枪，还载有数千斤火药。火炮共有二十四门，分别放置于船头和船尾，都是十分恐怖的大家伙，比明军水师的炮大多啦。
赛斯追问道：“你确定只有船头船尾？中间船舷上有无开窗？船舱内有无隐藏火炮？”
海蛎妹奇道：“火炮不都放在船头船尾嘛？谁会把大炮放在舱内啊？”赛斯自言自语道：“这倒奇了。欧洲战船上的火炮，向来是首尾放置之外，两侧还设有船舷炮门，目的是能够四面发射，提高火炮的使用效率。这艘船号称最先进战船，怎么反倒忽略这一点？”
海蛎妹接口道：“我见过的大明水师战船，都是船头船尾各放一门炮，侧面放炮的从未见过。” 赛斯解释道：“这是英国人詹姆斯•贝克发明的金点子。他将火炮装在下甲板，并在船体两侧开出炮门，让炮能够侧面发射。在不使用的时候，炮门用带铰链的盖关闭。临阵对敌十分有用，尤其在被敌人团团包围，或者船舶搁浅逆风，方向调动不灵的情况下。”
海蛎妹若有所思道：“好像是这么个道理。不过我仔细看过了，船舱里堆满了货物，还有火药，没有火炮。或许是造船的人觉得，这既然是最先进的船，又搭载了最强的火炮，敌人见了自然不敢惹，没必要四面布防吧？”
赛斯百思不得其解，摇头道：“不可能，既然有先进的做法，为什么要自曝其短？真得很奇怪。难道又是上帝的眷顾？”
正谈论间，荷兰船终于发现敌情，一炮打来，海蛎妹急忙调整方向，避开炮击。巨大的水柱溅落船上，赛斯不假思索伸开双臂，将女孩头脸肩膀护住。
海蛎妹被他全身罩住，不由得面红耳赤，女孩子长这么大，风里来雨里去，从未跟年轻男子如此接近过，心里颇有些小鹿乱撞。
请阅读更多我的博客文章>>>
