一个星期天上午，张炎悄悄地跑进了大花园。他突然发现只在短短的几天里，这里池塘里的金鱼，园内的牡丹、芍药、美人蕉……统统不知去向了！假山被人无情地推倒在荷花、金鱼池内，就连旁边的石凳和石桌也没逃过厄运。它们东倒西歪地斜插在池内的泥塘中，鄙夷人们的玩世不恭，用那苍白的颜色，叹息世道的炎凉。观花亭上的青瓦被人揭去了一半，刚油漆不久的四根朱红亭柱，在晨光下耀目生辉，成为园内最吸引人的景色了。张炎是吃完早餐，趁妈妈和王妈不注意时，独自跑进花园里来的，目睹眼前的一切，他简直不敢相信自己的眼睛！正当他依偎在朱红大柱前惊讶时，杨老伯来了，他看到张炎呆呆的看着这残败的花园，他竟像个做错事了的学生，立在他的面前，在准备接受训话一样。
上前天一大早张炎还进入过花园。张家花园有专门的花匠常年精心呵护，园内有观花亭，荷花池，曲径通幽，飘香四溢、花团锦簇、苍翠茂密……可是今天，咋变样了呢？ 张炎知道这绝不是杨老伯干的，这几天他总和杨老伯在一起。过去，爸爸、妈妈、杨老伯都爱带他在这里捉迷藏；在草地上打滚；在花丛中逮蜜蜂和蝴蝶；在荷花池内钓鱼；在观花亭上练武……今天到底怎么了，发生了什么事，为啥把这充满葱绿生命的花园毁了呢？
小小的张炎充满困惑与疑问。难怪，这几天妈妈同意让杨老伯带他出去看电影、看戏……在张炎的请求下，杨老伯还带他、张忠、张勇到公共浴室的大池里去洗澡！还有……昨天，妈妈破天荒地说星期天带他到黔灵山去玩！以往的星期天，妈妈都与基督教教徒一起听牧师传教，做礼拜。妈妈还要在教堂里弹奏风琴，和所有教徒一起，在悦耳庄严的伴奏中为上帝唱赞美诗！
还有，这些日子，张炎的私塾老
不过，宋老太爷走了，走哪里去了，张炎一点不想过问。他的离去使张炎好开心，他根本就不想在宋老太爷面前背《三字经》、《百家姓》、《千字文》……背诵这些东西简直是受罪。宋老太爷还强迫他练书法，端坐着握着毛笔……那更是受洋罪！张炎巴不得宋老太爷不再跨进张家大院，再也别拿着戒尺在他眼前晃来晃去……这种人居然也是共产党员，真滑稽！
看到花园这般的凄凉，张炎方才明白妈妈今天带他去黔灵山玩，是不想留他在家里，不想让他看见花园被拆毁的情景。
杨老伯难堪地说：“炎炎，妈妈等着带你去黔灵山玩哩！ ”
“杨老伯……这花园……咋成……这样了？”
杨老伯迟疑了一阵，反问张炎：“这……唉，炎炎，这年头，有钱人好吗？”
“ 有钱人不好，是剥削来的。”
杨老伯不禁笑了起来：“到底是个读书人，明事理！那么，你家有钱吗？”
“妈妈说，钱是外公、外婆，爷爷、奶奶留下来的。我们家没有剥削过人，爸爸也没有剥削过人。不过，班里的同学说爸爸是国民党，妈妈是资产阶级。”
“合罗合罗。这年头，是当穷人好呢，还是当有钱人好？”
“当穷人好！”
“合罗合罗。花园这种玩艺穷人家有没有？”
“没有。”
“我们把花园用土埋了，收拾收拾，种点葱蒜、萝卜、白菜……我们不是同穷人一样地过日子了吗？”
张炎拍了拍脑袋：“真是，我咋没有这样想呢！杨老伯，你是我的老伙计，我家真的没有花园，我们就是穷人了吗？”
杨老伯忙说：“这得一步、一步来。”
张炎道：“真是这样的话，宁肯没有花园没有荷花池！”张炎说归说, 可是，当他的目光又转向凄凉的张家花园时，他又无比地眷恋，又不忍心割舍掉眼前的一切！今后，他的乐园在哪里呢？躲猫猫往哪里藏呢？这院子里还会飞来水鸟、蜻蜓、蝴蝶、蜜蜂、萤火虫……？
张炎察觉杨老伯的目光在闪烁；他感觉到一只手搭在他的肩上，他摸到了这只如嫩藕般圆润的软绵绵的手——这是妈妈的手。他感觉得出杨老伯向妈妈点头时渗出的崇敬。
唐维绮抚摸着儿子的头，脸上流下了一股悲凉的泪水。是呵，这个花园，差不多就是为她而修的，这里假山上的每一块石头；每一簇花卉；每一张石凳石桌；每一根亭柱……都是按她的心愿完成的。这里是她排忧解愁清心养性、在冥冥之中与上帝对话的地方。没有了花园，她对上帝的倾诉能那么纯净那么裸露那么无拘无束吗？只是这个花园太招人现眼了，是资产阶级的象征，剥削的象征……
眼下，隔三岔五就有一批批的恶霸地主、旧军官、匪首、特务、帮会头目、保长、甲长、反革命、坏分子……被送上刑场！你能说共产党对这些人尚能这样，对反动官僚和资产阶级就宽大为怀？不能说地主对农民的剥削就罪不可赦，而资产阶级就与共产党是一家人了吧？为此，唐维绮不得不请求主的帮助。她祈祷道：呵，无处不在的主呵！假如现在我能用钱买安宁的话，我愿意倾其所有；假若允许的话，我宁可用十倍的代价留下这个花园！
唐维绮明白，教堂关闭了，她信奉的主基督似乎已经离她而去。一种由远而近的灾难似乎即将降临在唐维绮的头上，降临在她的家庭里。她在丈夫张云轩的劝说下，决心将这个花园忍痛拆毁了。
唐维绮带着张炎从花园回到大院时，院内站着几个泥水工人，张云轩正在向他们交待事情……看见张炎从台阶上走下来，他停住了讲话，用探视的目光看着儿子
张炎伤心地跑过去，紧紧地抱着爹爹的腿，脸贴在他轻柔的丝绵裤上：“爹爹，花园没有逗你惹你，你为哪样将它毁了？”
爹爹搂着他那娇嫩的小脸说：“花园没有逗我惹我，我的炎炎长大了，你终要变成男子汉。你不是很喜欢踢球吗？我是要将花园变成个足球场。这……让你、张忠、张勇在家里踢足球，你不高兴？”
“真是这样？”
“真的。”
“那好，我带我喜欢的小朋友们来踢球，你们不能不准呵？妈，你得给我买个大皮球，好吗？”
唐维绮平素最怕张炎和外面的孩子踢球，她怕幼小的张炎 被人伤着。她就这么一个独苗呵！现在，新中国解放都一年多了，富人不是被尊崇的人家了，何不如让张炎适应现在的社会环境、现在的生活方式呢？
“行，妈妈答应你，你得保证好好读书才行。”
“好。那今天答应带我去黔灵山玩的，还去吗？”
“当然去。反正妈妈不去做礼拜了。”
“为什么？”
“教堂里不准集体祷告了。”
“没有牧师就不能做祷告了吗？就不能哈利路亚赞美耶稣，就不能忏悔了吗？”
爸爸与杨老伯呵呵大笑起来，妈妈严肃地望了望他俩，又对张炎耐心地说道：“眼下，妈妈只能在自己家里对主祷告了……但你要记住，只要你心里啥时候都有主，都对主保持着虔诚，主是不会责怪你的。“妈妈面对爸爸，又道：“我爱我主耶稣，不会有错吧？”
爸爸急忙收住了笑，和气地对妈妈道：“看你，你想到那里去了！尽管我不信基督教，但是，耶稣的献生精神是我最敬佩的。这世上的皇帝，当今的领袖和总统，都能像耶稣那样，那这个世界可就真的太平了。”
杨老伯也道：“是这样，是这样。我是个老粗，弟妹崇敬的上帝，用不着人成天地给他烧香磕头，怪干净也怪轻松的，这种菩萨才是真菩萨……”
杨老伯的一席话，把妈妈和泥水工人都逗笑起来……这时，看门人走进大院来，说派出所的同志来核查户口了。张炎见杨老伯拉着爸爸穿过客厅，向后边的小厅去了，又陪着妈妈把两个派出所的同志请进了大客厅，这时，他觉得去黔灵山当然不能少了张忠和张勇，就扭头绕过厢房，向后院跑去。
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