资料图：美军工厂工人装配战略导弹分导核弹头
由于下一代核弹的设计工作尚未展开，美国军方正对现有的核武库进行翻新，以维持其战略威慑力。然而，据美国福克斯新闻网3月9日报道，负责该计划的美国国家核安全局(NNSA)，竟然“忘记”了一种关键材料的生产工艺，不仅导致新型核弹头的交付日期大大延迟，还为此搭上了大笔资金。
据美国政府责任办公室(GAO)最近公布的一份报告，这种代号“雾堤”(Fogbank)的特殊材料诞生于上世纪80年代，其生产工艺一直被视为机密。更令人吃惊的是，当美国国家核安全局的科学家们被要求重新生产这种物质时，他们却表示，制造“雾堤”的专用设备早在十几年前就已被拆除，当年的技术人员也大多退休或换了工作。
由于当事人不肯透露有关细节，外界无从得知这种神秘材料的具体属性和功用。惟一可以确定的是，“雾堤”主要在原子分裂和聚变阶段使用，是氢弹中必备的物质之一。有知情人士称，制造“雾堤”需要特种溶剂，加之它极易燃烧和爆炸，整个制造过程又涉及有毒原料，因此对工人有较大危险。
美国海军的14艘“俄亥俄”级核潜艇搭载“三叉戟”导弹，军方原本打算在去年4月前为这些导弹配备翻新的W76型核弹头。现在，这一意外情况的出现导致该计划延迟了至少一年，并产生了高达6900万美元的额外支出。据悉，有人曾打算寻找“雾堤”的代用品，但此尝试最终失败；为了恢复“雾堤”的生产能力，相关部门不仅在故纸堆中耗费了大量时间，还被迫在田纳西州新建了专门的制造设施。
这份报告对美国国家核安全局予以严厉批评，称其“没有管理好生产敏感物质的材料和机密”，并造成了时间上的延迟和大量的资金浪费，给海军带来了麻烦。国家核安全局负责人表示，他们接受政府责任办公室的结论。
“三叉戟”导弹还被提供给英国，是后者目前惟一的战略威慑手段。得知美方在翻新核弹头时出纰漏，英国人也开始为自家核武库的可靠性担心。“这就像詹姆斯·邦德毁掉自己的间谍手册那样不可思议”，“苏格兰核裁军运动”组织协调员约翰·爱因塞尔对当地媒体说：“如果‘雾堤’有问题，则我们的‘三叉戟 ’导弹升级计划同样会受到拖累。”
