参加联合军事演的北约盟国豹II式主战坦克
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北约盟国F-16AM战机参加空演
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北约盟国豹II式主战坦克对目标开火
当代俄罗斯公众热衷于制造神话，而且无论是当局，还是主要政治力量都在一边积极地维护旧神话，一边制造新神话。关于北约的神话就是其中最大的一个。
我们习惯性地相信北大西洋联盟的实力。对于大部分俄罗斯联邦的公民来说这是主要的威胁，而对于少数自由主义者来说这又是希望。
几乎没有人了解北约的真正实力，或者委婉地说是某些问题。
数字说明的问题
1990年，北约的16个国家在欧洲拥有24344辆坦克，33723辆装甲战车，20706套火炮系统，5647架飞机，1605架直升机。其中美国拥有5904辆坦克，5747辆装甲战车，2601套火炮系统，626架飞机和243架直升飞机；而德国拥有7000辆坦克，8920辆装甲战车，4602套火炮系统，1018架飞机和258架直升机。
除此之外，正在消亡的华沙条约组织的5个国家(波兰，捷克斯洛伐克，匈牙利，罗马尼亚和保加利亚)还拥有12506辆坦克，14030辆装甲战车，12765套火炮系统，1855架飞机和181架直升飞机。
北约的16个国家和在政治上已经转向西方的5个华约国家，1990年在欧洲共有36850辆坦克，47753辆装甲战车，33471套火炮系统，7502架飞机和1786架直升机。
截止到2007年初， 22个北约的欧洲成员国一共拥有13514辆坦克，26389辆装甲战车，16042套火炮系统，4301架飞机和1305架直飞机。不难发现，现在22个国家拥有的各种武器的数量比17年前的16个国家拥有的武器数量要少。
例如，截止到去年初，驻欧美军只有130辆坦克，697辆装甲战车，247套火炮系统，203架飞机和48架直升机；而德国联邦国防军拥有1904辆坦克，2402辆装甲战车，1370套火炮系统，381架飞机和189架直升机。
在数量的锐减的同时，质量更新却微乎其微。在过去的15年中，北约各国的老旧军事技术装备基本上都退役了，并对剩余装备进行了重新分配。德国、美国、比利时和荷兰扮演了“输血者”的角色，它们将技术装备转让给了挪威、丹麦、西班牙、葡萄牙、希腊和土耳其这些外围国家。
在冷战结束前拥有300多辆坦克的比利时计划在2010年彻底甩掉它们。80年代末以前，英国尚拥有420辆“挑战者”和900辆“奇伏坦”坦克，但如今只剩下386辆“挑战者”坦克了。
很明显，远离俄罗斯边境的北约外围国家，尽管在质量上有所更新，但是他们的军队实力薄弱，无论如何也不能被我们视为威胁。对于俄罗斯来说，德国联邦国防军的实力削弱更为重要。因为德国联邦国防军始终被视为北约在欧洲最重要战略方向上的主要突击力量。
在欧洲常规武装力量条约范围以外的美国、土耳其和加拿大有大约9500辆坦克，33000辆装甲战车，5000多套火炮系统，大约3000架战斗机和15000多架直升机。它们被部署在美国本土(这离我们实在太遥远)中东及近东地区(在这里他们主要在伊拉克、阿富汗和库尔德斯坦作战)。
北约海军也存在类似的趋势。目前，他们在表面上非常强大：有67艘核潜艇(不含弹道导弹核潜艇)，68艘柴油动力潜艇，17艘航空母舰，23艘巡洋舰，79艘驱逐舰，181艘护卫舰，124艘轻护卫舰和巡逻艇，76艘导弹快艇，212艘扫雷舰和布雷舰，82艘登陆舰。但也存在细微差别。
强大的美国舰队(52艘潜水艇，11艘航空母舰，22艘巡洋舰，52艘驱逐舰，30艘护卫舰，10艘巡逻舰，14艘扫雷舰，32艘登陆舰)是北约潜艇和大型水面舰艇舰队的基础。美国舰队已经具有了独一无二的对岸攻击能力(借助于舰载机和潜艇、巡洋舰和驱逐舰发射的巡航导弹)。但是美国海军散布于整个世界洋。他们越来越重视加强第5舰队(印度洋)和组建第4舰队(毗邻南美洲的水域),而这两支舰队无论如何都不可能对我们构成威胁(因为距离遥远)。
欧洲国家的舰艇数量迅速减少，此外，象陆军和空军一样,海军舰艇在各国间重新进行了分配,北约海军舰艇的总数因此并没有增长,这一点很好理解。一些国家既“向左”也“向右”出售全新战舰，其中处于领先地位的是英国和荷兰。然而，相当一部分战舰的出口目的地都超出了北约范围(南美洲和亚洲)。法国的“夏尔·戴高乐”号是唯一一艘货真价实的航空母舰，但它有很多结构上的缺陷，欧洲其余5艘航空母舰(英国3艘，西班牙和意大利各1艘)仅仅装备了少量的 “鹞”式垂直起降飞机，作战能力十分有限。
不是换装，而是裁军
至于新技术装备的采购，只有法国为其陆军采购了约400辆“勒克莱尔”坦克，近几年又开始为空军装备 “阵风” 战斗机。德国已经生产了180套PzH-2000型的自行火炮系统。多个北约国家一共购买了100套美国MLRS多管火箭炮系统。2005年，英国、德国、西班牙和意大利开始批量生产“台风”式战斗机。其总产量将达到620架，但是它们将被用于取代数量要多得多的“旋风”、“ 美洲虎”、“鬼怪”和“幻影”式战机(这些飞机大部分年龄都超过了30年)。但应该指出，最新的“台风”式战斗机较70年代生产的F-16和米格-29战斗机没有任何实质性的质量优势。而且，和欧洲(美国)的大部分武器装备采购计划一样，不排除“台风”式战斗机采购计划在实施过程中会逐渐缩减。
英国、法国、德国、荷兰、意大利、西班牙、挪威正在小批量建造新型战舰(主要是护卫舰),但并不能弥补退役战舰在数量上的损失
原华约成员国是通过用西方技术装备来取代苏制装备或以苏制装备为原型的国产装备来为其军队换装，因此，俄罗斯的宣传机器十分喜欢以这种换装耗资巨大来吓唬那些希望加入北约的独联体国家。
而事实只有一个，那就是东欧国家在逐渐摆脱苏联的技术装备。这不仅是因为苏联的技术装备不符合北约的标准，更是由于这些武器和军用技术装备已经老化了。至于是否购买西方国家生产的武器装备，是每一个国家的事情。布鲁塞尔不仅不会强迫每个国家更新装备，有时甚至会遏制新成员国的热情。例如，几年前，里加表示希望购买一批西方制造的战斗机，布鲁塞尔的答复是，拉脱维亚没有这笔资金，因此最好赶快放弃这一想法。
除拉脱维亚之外，表现出这种热情的只有波兰。自加入北约以来，波兰已从德国购买了128辆“豹-2A4”坦克，现在又订购了44架美国F- 16C/D战斗机，并获得芬兰的许可制造690辆“狼獾”装甲输送车。还采购了2艘美国护卫舰和5艘挪威潜艇(其中1艘用于备件)。捷克和匈牙利各购买了 14架瑞典JAS-39“鹰狮” 战斗机(顺便说一句，有意思的是大部分技术装备并不是从北约的老牌成员国那里购买的，而是从中立的斯堪的纳维亚国家购买的。)
除了一些旧的军舰(保加利亚的来自比利时，罗马尼亚的来自英国)，保加利亚和罗马尼亚尚未购买任何西方技术装备。在15年的时间里，6个国家一共购买了128辆坦克、690辆装甲战车和72架战斗机，这确实有点少(尤其是考虑到，这些技术装备实际上都是波兰购买的)。而且装甲输送车和战斗机还没有交付完毕，也就是说这一期限要多于15年。因此，这些国家并不是在重整军备，而是裁军。因此，根本谈不上“过度开支”。
新装备价格昂贵
即使对于美国这样一个常年征战、军费超过其他国家军费总和的国家，形势也不容乐观。自20世纪90年代以来，美国人没有为其陆军购买一辆坦克，同时却有超过1万辆坦克退役。飞机的平均年龄超过了20年(虽然空军是美军极为重要的一个军种。)
在一架F-15战斗机机空中解体之后，美国佬实际上已于2007年底暂停使用F-15。后来查明，该型飞机的机体寿命实际上已经完全耗尽，大部分都应该退役。美国和大部分北约国家空军的主力战斗机——F-16也不能无限制地改进下去，何况该型飞机的空战能力本来就有限。
这意味着今天的美国将无法向一个拥有现代化空军的强劲对手发动战争。事实上，三年前美国人就已经开始购买第五代战斗机了——F-22了，但采购计划也只有183架。因为该型飞机实在是太昂贵了，并且这也使得F-22战斗机计划徒劳无益。如果一个国家打算同一个强劲的对手进行一场“标准”的战争，那么战斗机在战争中将成为“耗材”。在两次世界大战、越南战争、历次阿以冲突等交战双方力量旗鼓相当的战争中都是这样。如果战斗机变成了“宝贝”，就好像二战时期不敢出海的战列舰一样，那仗就没法打了。也就是说，它可以用来对付较弱的国家，而不可能用来对付实力相当的国家。有趣的是，美国人当然会使用价格更便宜、数量更多的F-35战斗机。但无论如何，F-35在5年内不可能列装。而且，似乎这个计划也将会被大幅度削减。
之所以说连美国难以承受新型技术兵器价格的上涨，不仅是因为第五代战斗机采购规模的削减，还因为海军出现了类似的趋势。因此，五角大楼早在20 世纪90年代初就计划建造29艘最新型的“海狼”级多用途核潜艇。该潜艇无疑具有出色的性能，但是它们的价格也相当昂贵(单价超过30亿美元)。最终，美国海军并没有得到29艘“海狼”级艇，而只得到了3艘。此后开始建造“弗吉尼亚”，虽然它的战术技术性能逊于“海狼” 级艇，但价格却便宜得多。
“祖姆沃尔特”级驱逐舰的建造计划也经历了同样的命运，其建造数量从最初的32艘减到了7艘，后来干脆削减到2艘。原因在于其单价超过50亿美元(是正在建造的“阿利·伯克”级驱逐舰单价的10倍之多)。
北约扩大的原因
除了技术因素以外，还要考虑地理因素。欧洲所有国家的武装力量(驻伊拉克和阿富汗部队除外)都只部署本国境内。“北约在东欧的基地”至今只能算是纯粹用于宣传的神话。
其实，“北约”基地究竟是什么样子，我们根本不清楚。除了在阿富汗的几处设施之外，并无一处“北约基地”存在于世。每个北约成员国都有义务在必要时提供给北约武装力量使用的军事设施，然而这仅属于理论范畴。美国有基地(因为美国并不位于欧洲，而是在北美)，但这些基地及在那里部署的军队和技术装备的数量自冷战结束以来已经缩减了若干倍(具体数字见上文)。
再说一下西欧老基地的问题。除了在罗马尼亚和保加利亚的几个机场里的小型后勤分队之外，东欧至今没有任何部队。在波兰和捷克境内目前还没有部署的反导防御设施，应该是在东欧国家部署的第一批真正的外国军事目标，也可能是最后的军事目标。
总的来说，北约东扩是一个用越来越小的力量来保护越来越大的土地的过程。一些完全没有军事活动能力同时也不希望获得任何活动能力的国家正在加入北约。
在这种情况下，北约正式邀请克罗地亚、阿尔巴尼亚加入北约并有可能接纳马其顿共和国、乌克兰、格鲁吉亚，好象是对健全理智的嘲弄。北约所牵挂的一些国家的军队甚至不是零战斗力，而是负战斗力(格鲁吉亚军队在南奥塞梯的战争中的彻底失败可以证明这一点)。在这种情况下，北约的责任区正在大幅度地扩展。因此搞清楚这样一个问题非常有意思，即传统上主张扩大北约的美国为什么需要这么做？
美国需要为伊拉克式的行动准备“炮灰”吗？但在可预见的未来美国是否还会冒险采取类似的行动值得怀疑。此外，上述国家很难成为有生力量的来源。理论上，只有基辅能向美国人大量提供合格的“炮灰”，但可以想象乌克兰民众对本国年轻人被大批送到热点地区会做出什么反应。即使是“西方人”也不会为之而兴奋。也许这将危及乌克兰国家自身的生存，实际上美国对此也十分清楚。
美国需要部署新的军事基地吗？正如上文所述，驻欧美军正在迅速裁减。在近8年加入北约的国家中没有出现一个美军基地。只是就在保加利亚和罗马尼亚部署纯象征性的设施和数千人的转载站与这两个国家签定了理论协议。如果不是为了在其境内部署基地，完全没有必要将其纳入北约。严格地说，这些问题其实是毫不相关的。
总之，不得不承认，美国的行动具有反俄罗斯倾向。当然，这并非是在军事意义上：不论是在今天还是在可预见的未来，都很难想象美国会对我们进行军事侵略。美国的反俄罗斯倾向具有信息-政治特点。
至少，新的成员国加入北约意味着他们在政治上完全脱离了莫斯科。而最坏的情况是华盛顿决定全面重复冷战的经验，用毫无意义的军备竞赛和让俄罗斯应对并不存在的威胁来拖垮俄罗斯。
同时，不应忘记另外一个因素。北约东扩在一定程度上是目的本身，它赋予庞大的布鲁塞尔官僚机构(北约总部)存在的理由。这一意义本来已随着华约和苏联的解体而消失，而新的理由还没有找到。因为世界上任何一个官僚机构都不会自行解散，它必须要为自己想出一个新的理由。而粗放地扩大自己的控制范围就是一个理想的解决方案
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