据总参谋部称,侵略者继续试图以牺牲俄罗斯联邦囚犯为代价来补充人力损失。最近,约有200名这样的人抵达卢甘斯克地区暂时占领的罗霍夫的一个野战营地,接受为期4周的联合兵种训练课程。预计到本月底将有多达250名被定罪的人抵达。
此外,在卢甘斯克地区莫日尼亚基夫卡村附近,占领者为 800 名新抵达的俄罗斯囚犯组织了培训。
与此同时,在扎波罗热地区的新彼得里夫卡村附近,PMC“瓦格纳”招募的大约 400 名俄罗斯囚犯雇佣军最近抵达训练场领土进行军事训练。准备工作将持续数周。在不久的将来,预计将有另外 400 名来自俄罗斯罪犯的雇佣军抵达。
近日不断强攻乌克兰东部地区的俄罗斯私人佣兵组织瓦格纳集团(Wagner Group)先前从监狱征招大量囚犯派往乌克兰战场前线,曾为瓦格纳效力的两名战俘与美国有线电视新闻网(CNN)分享他们在乌东战场上的可怕经历,还揭露若有人在战场上退缩,就会立刻被指挥官枪毙。两人去年底被乌克兰军队俘虏。他们都有妻小,也都是在监狱服刑期间被招募参加乌俄战争,其中一人因为杀人而被判处20年徒刑。
为保护两名战俘的人身安全,CNN不透露他们的身分。基于安全考量,在访问期间,乌克兰方面也派人在访问现场坐镇。两名受访者随时可以终止访问,但他们最终决定分享许多细节,访谈时间超过1小时。两人描述了“第一波”攻击的重大损失,其中一人想起他在比洛霍里夫卡村(Bilohorivka)附近的行动时提到:“我们有90人,第一波攻击就有60人死于迫击炮,还有少数人受伤。如果一个小队没成功,会立刻派另一队过去,要是第2队也失败,就会再派另一组人。”
另一人回忆,他在乌东卢甘斯克州(Luhansk)和顿内茨克州(Donetsk)交界的利西昌斯克(Lysychansk)附近森林参与了一波为期5天的攻击。由于到处埋着地雷,刚开始很难踏入森林。他的队伍10人之中有7人马上就没命。他们没办法救助伤者。乌克兰人朝他们发动勐烈攻击,所以即使同袍只受轻伤,他们还是得继续前进,不然就会被击中。而他的自我保护本能派上用场,但其他人都吓傻了,有些人停在森林里,放下武器,但放下武器就等于在狙击手火力下等死。
两名战俘指称,如果不想穿过雷区走向乌克兰军队的大炮,另一个选项也很要命。一人指出:“没有命令,我们不能撤退。因为若不服从命令,我们就会被杀。有一个人待在位置上,他很害怕,那是他第一次参与攻击。我们接到命令要向前冲,但那个人躲在树下,不愿服从。这件事被通报到指挥官那里,结果就是这样。他被带到离基地50公尺远的地方,为自己挖坟,然后就被枪毙。”
两名战俘也谈到瓦格纳集团如何招募囚犯侵略乌克兰。去年8、9月,集团创办人普里格津(Yevgeny Prigozhin)搭乘直升机来到监狱,提议免去他们的刑期,条件是与集团签署6个月合约。两人透露:“他们要所有人在院子里排队,普里格津开始挑人。他说,高层授权他从监狱里挑选任何人,不管那些人犯了什么罪、刑期有多长。最好的人选是杀人犯和抢劫犯。最后他们几乎全都要了。