2020年4月5日,美国海军第18艘“弗吉尼亚”级攻击核潜艇“特拉华”号(SSN-791)正式服役。因COVID-19疫情影响,原计划的服役仪式取消。美国海军称未来将寻找机会,再补办一次特别的纪念活动。
“特拉华”号(SSN-791)也是8艘Block III型的最后一艘;从“佛蒙特”号(SSN-792)起,“弗吉尼亚”级将升级到Block IV型。
美国海军潜艇部队指挥官达里尔·考德尔中将说:很高兴该艇加入美国潜艇舰队,相信它会给我们无与伦比的海底作战优势作出贡献。
该艇的保荐人吉尔·拜登博士向每一位水手表示祝贺。她在一份信中说:“我知道这艘潜艇和她的勇敢水手们无论到哪里,都将承载我家乡坚定的力量。这里的水手是海军中最优秀的,当你们踏上旅程,你们和所爱的家人都会得到我对你们的良好祝愿。”
“特拉华”号(SSN-791)的艇长马修·霍顿中校说:“这是令人激动的一刻,感谢所有水手、船厂和潜艇工业基地联盟在过去六年中的辛勤工作,使今天成为一个里程碑。这是最有能力的一艘潜艇,随时准备驶向最危险的地方,完成我们的使命。”
“弗吉尼亚”级核潜艇长377英尺(114.91米),最大直径34英尺(10.36米);最大潜深大于800英尺(244米),水下速度大于25节(46.3公里/小时),反应堆可支持运行超过30年。
SSN-791是美国海军第七艘以特拉华州命名的舰艇,也是第一艘以特拉华州命名潜艇。于2016年4月30日铺设龙骨,2018年10月20日下水。