据美国媒体报道,美国制造的世界首艘装备电磁弹射系统的航母福特级航母的首舰福特号日前曝出其存在多个重大设计缺陷,因此在未来5年内都无法从事实战部署,需要经过多个层面的严格测试和改进才能让其拥有现代化舰艇的作战能力。尤其是其该航母最新设计的先进武器升降台系统,由于该系统没有通过认证,目前只有3部通过认证,另外的8部设备的认证还在缓慢进行,由于系统问题比较多,所以认证工作进展缓慢。这让该舰已经比正常计划拖延1年的时间,而未来还将继续拖延5年。
报道称,目前美国国会的几个军事装备委员会正在就福特级航母出现的问题进行讨论,有不少美国议员认为由于福特级航母采用太多先进科技,这些先进技术的整合并不到位最终导致福特级问题频出。尤其是备受争议的电磁弹射系统和电磁着舰拦阻系统,这套系统在测试时就不完善,虽然这套系统最终服役,但是仍然没有解决稳定性差的问题。据统计,这套系统本来设计为每100次弹射发生1次重大故障,而实际上弹射成功率不足3成,远远高于设定故障率。而在服役后,美军F-35C战斗机也很少使用这套系统弹射,原因就是这套系统的故障率居高不下。
此次出现的问题是同样采用电磁推进的先进武器但要升降台系统,这套系统为飞行甲板和机库之间运输装备武器提供升降,是航母作战能力的最基本保证设备之一,但是该设备目前只玩层2部的安装并通过验收,此外还有8部要么没有安装,要么无法通过验收,而如果没有弹药升降系统,那么航母的舰载机作战就很难实施。按照规定,航母上的弹药和飞机存放爱不同的库内,大多数情况是在甲板上完成舰载机导弹的挂载,然而如果武器升降机故障,那么F-35C只能在机库中完成弹药安装。不但效率低下,而且非常危险。
目前,不少美国高官都对福特号出现的问题感到不满,尤其是目前美军对航母的渴求非常高,首先美军3艘航母已经接近中期大修的时间,而可部署的只有7艘,这让不少航母只能超期执行任务,比如目前在红海的林肯号航母,该舰此前在日本横须贺停泊,随后前往中东部署,时间已经超过1年,但仍然无法完成任务返航轮换。而福特号无法在关键时刻撑起尼米兹号大修后航母数量的缺损。对美国来说是一个巨大噩梦。有官员甚至表示福特级航母从头到脚都是一个“骗局”,不但骗走了数千亿美元研发资金,还让美国最强大的水面战舰成了笑柄